Σήμερα η απόφαση για την έκδοση ή μη του Ασάνζ στις ΗΠΑ

Ο ιδρυτής του αποκαλυπτικού ιστοτόπου WikiLeaks, Τζούλιαν Ασάνζ, θα μάθει σήμερα εάν η βρετανική δικαιοσύνη αποφάσισε την έκδοσή του από το Ηνωμένο Βασίλειο στις ΗΠΑ, όπου αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο να του επιβληθεί ποινή κάθειρξης ως και 175 ετών.

Οι αμερικανικές αρχές έχουν σχηματίσει δικογραφία σε βάρος του Αυστραλού δημοσιογράφου που περιλαμβάνει 18 κατηγορίες για «συνωμοσία» με την Τσέλσι Μάνινγκ, πρώην αναλύτρια του αμερικανικού στρατού, με σκοπό την παρείσφρηση σε υπολογιστές της κυβέρνησης των ΗΠΑ και για παραβίαση της αμερικανικής νομοθεσίας περί κρατικών απορρήτων.

Κατηγορείται επίσης για δημοσίευση και παροχή πληροφοριών στους δημοσιογράφους και παραβίαση του νόμου για κατασκοπία, επειδή το 2010 δημοσίευσε περίπου 250.000 διπλωματικά τηλεγραφήματα και 500.000 απόρρητα έγγραφα για τη δράση του αμερικανικού στρατού στο Ιράκ και στο Αφγανιστάν.

Όποια πλευρά ηττηθεί σήμερα αναμένεται να ασκήσει έφεση και η υπόθεση μάλλον θα καταλήξει στο Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου, κάτι που σημαίνει ότι η οριστική έκβασή της θα καθυστερήσει. Αμερικανοί εισαγγελείς χαρακτηρίζουν τον Ασάνζ επικίνδυνο «εχθρό», οι ενέργειες του οποίου έθεσαν σε κίνδυνο τη ζωή στρατιωτικών, διπλωματών και πρακτόρων τους, τα ονόματα των οποίων περιέχονταν σε έγγραφα που αποκάλυψε ο WikiLeaks.

Ασάνζ: Μαζί μου πεθαίνει η Δημοκρατία

Όμως, πλήθος πολιτών και οργανώσεων καταγγέλλουν ότι υφίσταται διωγμό διότι εξέθεσε εγκλήματα πολέμου των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν και στο Ιράκ και χαρακτηρίζουν την ποινική δίωξη σε βάρος του επίθεση στη δημοσιογραφία και στην ελευθερία του λόγου.

Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι ζει έναν αργό θάνατο στη φυλακή υψίστης ασφαλείας του Μπέλμαρς. «Πεθαίνω. Και φοβάμαι ότι μαζί μου (σ.σ.: πεθαίνει) η ελευθερία και η Δημοκρατία». Άλλωστε, περισσότεροι από 60 γιατροί είχαν στείλει επιστολή στην Βρετανή υπουργό Εσωτερικών, εκφράζοντας το φόβο ότι η υγεία του 49χρονου είναι τόσο άσχημη ώστε θα μπορούσε να χάσει τη ζωή του, διότι υπάρχουν σοβαρές ανησυχίες για τη σωματική και ψυχική υγεία του, ζητώντας να μεταφερθεί σε πανεπιστημιακό νοσοκομείο, προκειμένου να μπορεί να έχει την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη και θεραπεία.

Η ομάδα των συνηγόρων του Ασάνζ ανέφερε στα τελικά επιχειρήματα που υπέβαλε γραπτώς στη δικάστρια Βανέσα Μπαρέιτσερ ότι η δίωξη του εντολέα της έχει πολιτικά κίνητρα και κινήθηκε κατά τη διάρκεια μιας μοναδικής περιόδου στην ιστορία των ΗΠΑ, δηλαδή επί των ημερών του Ντόναλντ Τραμπ. Η ομάδα των δικηγόρων που εκπροσωπεί την αμερικανική κυβέρνηση απέρριψε το επιχείρημα, υποστηρίζοντας πως οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς είναι εξ ορισμού απαγορευμένο να παίρνουν πολιτική θέση κατά την τέλεση των καθηκόντων τους.

Το χρονικό της πολύκροτης υπόθεσης

Πριν δέκα χρόνια τα WikiLeaks έδωσαν στη δημοσιότητα βίντεο από την κάμερα αμερικανικού ελικοπτέρου Apache κατά τη διάρκεια εξόδου του στη Βαγδάτη, όταν άνοιξε πυρ σκοτώνοντας πάνω από δέκα ανθρώπους, ανάμεσά τους δύο εργαζόμενους του πρακτορείου ειδήσεων Ρόιτερς. Κατόπιν δημοσιοποίησε εκατοντάδες χιλιάδες απόρρητα έγγραφα και διπλωματικά τηλεγραφήματα του αμερικανικού στρατού και της αμερικανικής διπλωματίας.

Τα νομικά προβλήματα του Ασάνζ άρχισαν όταν η Σουηδία ζήτησε την έκδοσή του, έπειτα από καταγγελίες για αδικήματα σεξουαλικής φύσης. Φοβούμενος ότι η Στοκχόλμη είχε απώτερο στόχο να προχωρήσει στην έκδοσή του στις ΗΠΑ, κατέφυγε στην πρεσβεία του Ισημερινού στο Λονδίνο, όπου παρέμεινε για επτά χρόνια.

Όταν μετά την αλλαγή κυβέρνησης στον Ισημερινό το πολιτικό άσυλο που του είχε χορηγηθεί ανακλήθηκε και η βρετανική αστυνομία τον έσυρε έξω από την πρεσβεία, τον Απρίλιο του 2019, φυλακίστηκε για παραβίαση των όρων της προσωρινής απελευθέρωσής του, παρότι στη Σουηδία η υπόθεση είχε μπει στο αρχείο το 2017. Τον Ιούνιο της ίδιας χρονιάς, το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ ζήτησε επίσημα την έκδοσή του.

Μένει να φανεί ποια θα είναι η στάση της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν έναντι του ιδρυτή του WikiLeaks. Επί των ημερών του Μπαράκ Ομπάμα, η αμερικανική δικαιοσύνη είχε αποφύγει να ασκήσει δίωξη σε βάρος του Ασάνζ. Ωστόσο πριν από δέκα χρόνια, αυτός που θα αναλάβει την προεδρία των ΗΠΑ την 20ή Ιανουαρίου τον χαρακτήριζε «high-tech τρομοκράτη».

Τις συνθήκες κράτησης του Τζούλιαν Ασάνζ κατήγγειλε ο ειδικός εισηγητής του ΟΗΕ για τα βασανιστήρια Νιλς Μέλτσερ. Σε ανοικτή επιστολή του προς τον Ντόναλντ Τραμπ την 22η Δεκεμβρίου, ο Νιλς Μέλτσερ καλούσε τον Αμερικανό πρόεδρο να απονείμει χάρη στον ιδρυτή του WikiLeaks, τονίζοντας ότι «δεν είναι εχθρός του αμερικανικού λαού».