«Το Κογκρέσο σκοτώνει φτωχά παιδιά στη Γάζα αγοράζοντας βόμβες και τις πληρώνει διώχνοντας φτωχά παιδιά από το σύστημα Medicaid στις ΗΠΑ. Το Κογκρέσο και οι γερουσιαστές πρέπει να χαλαρώσουν την πολιορκία, πρέπει να αφήσουν τα τρόφιμα να περάσουν στη Γάζα. Πρέπει να στείλουν φαγητό στα παιδιά που λιμοκτονούν». Αυτά φώναξε μέσα στην αμερικανική Γερουσία ένας ηλικιωμένος ακτιβιστής προτού απομακρυνθεί από την αίθουσα μαζί με άλλους εφτά και συλληφθεί με τις πλημμεληματικές κατηγορίες για πρόκληση συνωστισμού και παρακώλυση της διαδικασίας. Αυτά συνέβησαν την Τετάρτη, την ώρα που ο υπουργός υγείας Ρόμπερτ Κένεντι τζούνιορ κατέθετε ενώπιον της αρμόδιας επιτροπής της Γερουσίας σχετικά με τις περικοπές που προωθεί η κυβέρνηση Τραμπ στο Medicaid, το δημόσιο πρόγραμμα υγείας που προσφέρει ασφαλιστική κάλυψη σε 83 εκατομμύρια φτωχούς Αμερικανούς.
Αυτό που δεν θα φανταζόταν εύκολα κανείς βλέποντας εκείνο τον ηλικιωμένο κύριο με τα γυαλιά και τη φαλάκρα είναι ότι πρόκειται για ένα πλούσιο επιχειρηματία που οι δραστηριότητές του εκτείνονται σε ολόκληρο τον κόσμο. Πρόκειται για τον Μπεν Κόεν, συνιδρυτή των Ben & Jerry's, της γνωστής εταιρείας παγωτών που, τουλάχιστον για τους επαΐοντες, είναι γνωστή όχι μόνο για τις υπέροχες γεύσεις της, αλλά και για τις πολιτικές της θέσεις.
Για τον 74χρονο Κόεν δεν ήταν η πρώτη σύλληψη. Εχουν προηγηθεί τουλάχιστον άλλες δύο. Μία το 2016 στην Ουάσινγκτον, σε μια διαδήλωση υπέρ της ενδυνάμωσης της δημοκρατίας και κατά της ολιγαρχίας του πλούτου και άλλη μία τον Ιούλιο του 2023 σε διαδήλωση υπέρ του ιδρυτή του Wikileaks Τζούλιαν Ασάνζ. Αλλά, η γεύση και η πολιτική δράση πήγαιναν πάντα χέρι-χέρι γι’ αυτόν τον άνθρωπο. Σημειωτέον μάλιστα ότι πάσχει από ανοσμία από μικρός. Για να μπορεί να «νιώθει» καλύτερα τη γεύση, έχουν προστεθεί στα παγωτά μεγαλύτερα κομμάτια από τα πρόσθετα συστατικά σε κάθε παγωτό, γεγονός στο οποίο οφείλεται η ιδιαίτερη, πλούσια υφή των Ben & Jerry's.
Ο Mπεν Κόεν γεννήθηκε στο Μπρούκλιν και μεγάλωσε στο Μέρικ του Λονγκ Αϊλαντ. Παρακολούθησε μαθήματα καλλιτεχνικών, κυρίως αγγειοπλαστικής, σε διάφορα κολέγια, χωρίς ωστόσο να ολοκληρώσει ποτέ τις σπουδές του και το 1978 έστησε το πρώτο παγωτατζίδικο Ben & Jerry's στο Μπέρλινγκτον του Βερμόντ μαζί με τον φίλο και συμμαθητή του από το σχολείο Τζέρι Γκρίνφιλντ. Με τα χρόνια, το μικρό παγωτατζίδικο με τις σπιτικές γεύσεις εξελίχθηκε σε μια από τις μεγαλύτερες αλυσίδες παγωτών στις ΗΠΑ με πολλές εξαγωγές στο εξωτερικό. Το 2000 η εταιρεία Ben & Jerry's εξαγοράστηκε από τον όμιλο Unilever. Η συμφωνία όμως προέβλεπε τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου διοικητικού συμβουλίου, το οποίο θα επιτηρούσε τη διατήρηση των αξιών και του οράματος της Ben & Jerry's.
Γιατί οι πολιτικές ιδέες και δράσεις των ιδρυτών αποτυπώθηκαν και στο έργο της εταιρείας. Η Ben & Jerry's έχει πάρει ανοιχτά θέση σε μια σειρά πολιτικών και κοινωνικών θεμάτων, τοπικών και διεθνών, από την κλιματική αλλαγή και τα δικαιώματα των ΛΟΑΤΚΙ+ μέχρι το κίνημα Black Lives Matter και την Παλαιστίνη. Το τελευταίο, όπως εύλογα θα φανταζόταν κανείς, δημιούργησε προβλήματα...
Το 2021 η Ben & Jerry's ήρθε σε σύγκρουση με τη Unilever μετά την απόφασή της να σταματήσει τις πωλήσεις στην κατεχόμενη Δυτική Οχθη, θέλοντας να μποϊκοτάρει τους παράνομους εβραϊκούς οικισμούς. Οι δυο εταιρείες βρίσκονται έκτοτε σε δικαστική διαμάχη. Οι σχέσεις τους επιδεινώθηκαν από πέρυσι τον Ιανουάριο, όταν η Ben & Jerry's εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία ζητούσε εκεχειρία στη Γάζα και ακόμα περισσότερο από τον περασμένο Μάρτιο, όταν υπέβαλε αγωγή κατά της Unilever κατηγορώντας την ότι απέλυσε τον διευθυντή της Ben & Jerry's, Ντέιβιντ Στίβερ, για λόγους πολιτικών διαφωνιών. Εδώ αξίζει να σημειωθεί ότι ο Κόεν (ο οποίος είναι ένθερμος υποστηρικτής του Μπέρνι Σάντερς) και ο Γκρίνφιλντ δηλώνουν «υπερήφανοι Εβραίοι» και υποστηρικτές του κράτους του Ισραήλ, όχι όμως και των πολιτικών της κυβέρνησής τους.
Για όλους αυτούς τους λόγους, τώρα που έρχονται οι ζέστες έχουμε κάθε λόγο να στηρίξουμε τα Ben & Jerry's. Εκτός όλων των άλλων, είναι και πολύ ωραία παγωτά.
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας