Ενας λευκός άνδρας για... αντίβαρο στην Κάμαλα!

«Είναι η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου». Αυτή ήταν η πρώτη αντίδραση του Δημοκρατικού κυβερνήτη της Μινεσότα, Τιμ Γουόλς, μόλις ανακοινώθηκε επίσημα χθες ότι θα είναι ο υποψήφιος αντιπρόεδρος της Κάμαλα Χάρις. Αν και η επίσημη ανακοίνωση του ονόματος του υποψήφιου αντιπροέδρου αναμενόταν να γίνει χθες το απόγευμα (κοντά στα μεσάνυχτα ώρα Ελλάδας) στην προγραμματισμένη προεκλογική εμφάνιση της Κάμαλα Χάρις στη Φιλαδέλφεια, τελικά όλα έγιναν νωρίτερα. Αρχικά, με διαρροές στον Τύπο. Κατόπιν, με μήνυμα που ανέβασε στο ίνσταγκραμ η νυν αντιπρόεδρος και υποψήφια πρόεδρος των ΗΠΑ.

Ο Τιμ Γουόλς, μαζί με τον κυβερνήτη της Πενσιλβάνια, Τζος Σαπίρο, ήταν, σύμφωνα με τα ΜΜΕ, οι δύο επικρατέστεροι μιας λίστας υποψηφίων με ένα κοινό χαρακτηριστικό: ήταν όλοι λευκοί άντρες, καθώς οποιαδήποτε άλλη επιλογή, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η υποψήφια πρόεδρος είναι γυναίκα και μιγάδα, θα έπεφτε πολύ βαριά στο στομάχι του μέσου Αμερικανού συντηρητικού ψηφοφόρου. Εικάζεται μάλιστα ότι ο Σαπίρο φαγώθηκε στην τελική επιλογή λόγω του γεγονότος ότι είναι Εβραίος και ένθερμος υποστηρικτής του Ισραήλ. Οχι τόσο σοφή επιλογή, καθώς οι Δημοκρατικοί προσπαθούν προεκλογικά να μετριάσουν τη ζημιά από την τυφλή φιλοϊσραηλινή πολιτική του «γενοκτόνου Τζο».

Ο σχετικά άγνωστος εκτός των ορίων της Μινεσότα, ακόμα και μεταξύ των Δημοκρατικών, Τιμ Γουόλς, που στο πρώτο μήνυμά του χθες στο τουίτερ (Χ) ως υποψήφιος αντιπρόεδρος υπόσχεται «να τα δώσει όλα», έγινε πιο γνωστός αρκετά πρόσφατα, όταν έγιναν viral στο ίντερνετ τα δηκτικά του σχόλια σε προεκλογική συγκέντρωση για τον Ντόναλντ Τραμπ και τους συνεργάτες του, τους οποίους αποκάλεσε «αλλόκοτους τύπους».

Το ενδιαφέρον βιογραφικό του πάντως φαίνεται ικανό να απευθυνθεί τόσο στους συντηρητικούς ψηφοφόρους των μεσοδυτικών πολιτειών, όσο και στους πιο προοδευτικούς. Γεννήθηκε και μεγάλωσε σε μια κωμόπολη στην αγροτική Νεμπράσκα, υπηρέτησε στην Εθνοφρουρά και εργάστηκε ως καθηγητής στη μέση εκπαίδευση. Το 1989 μάλιστα βρέθηκε στην Κίνα, μετά τα γεγονότα της Τιεν Αν Μεν, όπου δίδαξε αγγλικά για έναν χρόνο, στο πλαίσιο ενός προγράμματος ανταλλαγής με το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.

Υπηρέτησε 12 χρόνια στο Κογκρέσο ως βουλευτής της Μινεσότα, της πολιτείας στην οποία εγκαταστάθηκε και ζει μαζί με την οικογένειά του, ενώ το 2018 εξελέγη κυβερνήτης της ίδιας πολιτείας. Το 2020 η Μινεσότα, όπως ολόκληρη σχεδόν η Αμερική, πήρε φωτιά μετά τον θάνατο του Αφροαμερικανού Τζορτζ Φλόιντ στα χέρια τεσσάρων αστυνομικών. Ο Γουόλς δέχτηκε τότε έντονες επικρίσεις από τους Ρεπουμπλικανούς λόγω της άρνησής του να καλέσει αμέσως την Εθνοφρουρά. Τα αμερικανικά ΜΜΕ σχολίαζαν χθες ότι αυτό θα είναι ένα από τα σημεία στα οποία θα τον χτυπήσουν οι αντίπαλοί του. Οπερ και εγένετο.

Ο γερουσιαστής του Οχάιο και υποψήφιος αντιπρόεδρος του Τραμπ, Ντι Τζέι Βανς, αφού, όπως δήλωσε ο ίδιος, άφησε μήνυμα στον αυτόματο τηλεφωνητή του Γουόλς για να τον συγχαρεί, στη συνέχεια πέρασε στην αντεπίθεση. Χαρακτήρισε τον Γουόλς «ακραίο που επέτρεψε στους ταραξίες να κάψουν τη Μινεάπολη». Ηδη νωρίτερα, το προεκλογικό επιτελείο του Τραμπ τον είχε χαρακτηρίσει «επικίνδυνο αριστεριστή». Ενα άλλο θέμα στο οποίο βρήκαν να τον χτυπήσουν είναι η «χαλαρή» του στάση απέναντι στο μεταναστευτικό. Ως κυβερνήτης υπέγραψε νομοθεσία που παρέχει στους παράτυπους μετανάστες δωρεάν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη και δυνατότητα για έκδοση διπλώματος οδήγησης και δωρεάν φοίτηση στα δημόσια κολέγια. Για τον ίδιο λόγο, βέβαια, είναι δημοφιλής μεταξύ των Λατίνων και των οργανώσεων υπέρ των δικαιωμάτων των μεταναστών, όπως επισήμαναν χθες οι New York Times.

Η Κάμαλα Χάρις δήλωσε χθες ότι επέλεξε τον Τιμ Γουόλς επειδή υποστηρίζει και έχει εφαρμόσει σε μεγάλο βαθμό στην πολιτεία του πολιτικές υπέρ της μεσαίας τάξης, όπως τα επιδόματα για τα παιδιά, δωρεάν σχολικά γεύματα, πληρωμένη γονεϊκή άδεια και δωρεάν φοίτηση στα κολέγια για τους φτωχότερους φοιτητές. Είναι επίσης υπέρμαχος των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων. Οταν το Ανώτατο Δικαστήριο ακύρωσε τον ομοσπονδιακό νόμο για τις αμβλώσεις, ο Γουόλς υποσχέθηκε να κάνει τη Μινεσότα ένα ασφαλές καταφύγιο για τις γυναίκες που επιθυμούν να υποβληθούν σε αυτή την ιατρική διαδικασία. Υποστηρίζει επίσης την πρόσβαση στην υποβοηθούμενη αναπαραγωγή, ενώ έχει μιλήσει δημόσια για την περιπέτεια που έζησαν αυτός και η σύζυγός του για να αποκτήσουν τα δύο παιδιά τους με εξωσωματική.

Ενα από τα θέματα που αναμένεται να προσελκύσουν τους προοδευτικούς ψηφοφόρους είναι η στάση του υπέρ των δικαιωμάτων των ομοφυλόφιλων και των διεμφυλικών ατόμων. Επίσης, αν και ο ίδιος έχει όπλα, υποστηρίζει τη θέσπιση αυστηρότερων ελέγχων στην οπλοκατοχή. Η στάση του στο θέμα, όπως είπε ο ίδιος, άλλαξε μετά την πολύνεκρη επίθεση σε Λύκειο της Φλόριντα το 2017.

Ευφορία επικρατούσε χθες στο στρατόπεδο των Δημοκρατικών. Ο Τζο Μπάιντεν κάλεσε τους ψηφοφόρους να στοιχηθούν πίσω από το δίδυμο Χάρις-Γουόλς, ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα τού έπλεξε το εγκώμιο, μέλη του Κογκρέσου όπως η ριζοσπαστική βουλευτής της Μινεσότα, Ιλχάν Ομάρ, έσπευσαν να τον στηρίξουν, ενώ την ικανοποίησή τους εξέφρασαν οργανώσεις υπέρ του οικογενειακού προγραμματισμού, της ελεγχόμενης οπλοκατοχής, καθώς και το AFL-CIO, το μεγαλύτερο συνδικάτο των ΗΠΑ.

Μένει να δούμε τι θα πουν και οι δημοσκοπήσεις μετά και την επιλογή του υποψήφιου αντιπροέδρου. Τέσσερις νέες των τελευταίων ημερών έδιναν για πρώτη φορά προβάδισμα 1-4 μονάδων στην Κάμαλα Χάρις. Αυτές τις μέρες, το δίδυμο των υποψηφίων θα πραγματοποιήσει περιοδεία σε επτά αμφίρροπες πολιτείες. Θα καταφέρει, άραγε, να ανατρέψει τη μέχρι πρότινος διαφαινόμενη «αναπόφευκτη» πρωτιά του Τραμπ;