Ανησυχητικές οι προβλέψεις για τυφώνες στην Καραϊβική, που ξεκίνησαν πολύ νωρίς

Προάγγελο για το τι πρόκειται να έρθει στην εποχή των τυφώνων χαρακτηρίζουν οι μετεωρολόγοι την εξέλιξη του τυφώνα Μπέριλ (Beryl) στην Καραϊβική τα τελευταία 24ωρα, καθώς τα νερά των ωκεανών είναι πολύ θερμά και προϊδεάζουν για συχνούς και πολλούς τυφώνες μέσα στη χρονιά.

Το φαινόμενο Μπέριλ κλιμακώθηκε γρήγορα από καταιγίδα σε τυφώνα εξαιτίας της υψηλής θερμοκρασίας, πάνω από τον μέσο όρο, της επιφάνειας της θάλασσας, κάνοντας το πρώτο ρεκόρ όσον αφορά την έντασή του για αυτή την εποχή του χρόνου. Ήδη καταγράφονται ζημιές σε περιοχές από τις οποίες έχει περάσει.

«Αυτή η δραστηριότητα καταιγίδας στην αρχή της σεζόν των τυφώνων σπάει τα ρεκόρ που σημειώθηκαν το 1933 και το 2005, που οι δύο από τις εποχές με τους περισσότερους τυφώνες που έχουν καταγραφεί στον Ατλαντικό», επισήμανε ο Φίλιπ Κλότζμπαχ, ειδικός στις προβλέψεις εποχικών τυφώνων στο Κρατικό Πανεπιστήμιο του Κολοράντο.

Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι το φθινόπωρο στο περιοδικό Scientific Reports διαπίστωσε ότι οι τυφώνες στον Ατλαντικό από το 2001 έως το 2020 είχαν διπλάσιες πιθανότητες να εξελιχθούν από ασθενέστερη θύελλα σε τυφώνα κατηγορίας 3 ή υψηλότερο εντός 24 ωρών από ό,τι ήταν από το 1971 έως το 1990. Επίσης, διαπιστωνόταν, με βάση ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων, ότι οι ταχέως αναπτυσσόμενοι μεγάλοι τυφώνες γίνονταν όλο και πιο πιθανοί.

Σύμφωνα με την Άντρα Γκάρνερ, επίκουρη καθηγήτρια Περιβαλλοντικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο Rowan στο Νιου Τζέρσεϊ και συγγραφέα της εργασίας, τα ευρήματα της μελέτης συνιστούν «επείγουσα προειδοποίηση».

Και ο λόγος είναι απλός και σαφής: ένας τυφώνας που κλιμακώνεται γρηγορότερα μπορεί να είναι πιο επικίνδυνος, καθώς αφήνει λιγότερο χρόνο στους ανθρώπους για να προετοιμαστούν και να απομακρυνθούν από τις περιοχές τις οποίες θα επηρεάσουν τα φαινόμενα. Στα τέλη του περασμένου Οκτωβρίου, ο τυφώνας Otis ανέβηκε με ταχύτητα πολλές κατηγορίες μέσα σε μόλις μία ημέρα πριν χτυπήσει στο Ακαπούλκο του Μεξικού ως τυφώνας κατηγορίας 5, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους τουλάχιστον 52 άνθρωποι.

Ο Μπέριλ έγινε τροπική καταιγίδα αργά το βράδυ της Παρασκευής, με ταχύτητες ανέμου άνω των 39 μιλίων την ώρα. Το απόγευμα του Σαββάτου, έγινε ο πρώτος τυφώνας της σεζόν, κατηγορίας 1, με ταχύτητα ανέμων 75 μιλίων την ώρα και το πρωί της Κυριακής έγινε ο πρώτος τυφώνας κατηγορίας 4 που έχει καταγραφεί τέτοια εποχή, με ανέμους ταχύτητας άνω των 130 μιλίων την ώρα.

Το βράδυ της Δευτέρας, αφού είχε καταστρέψει το νησάκι Καριάκου, βόρεια της Γρενάδας, έγινε τυφώνας κατηγορίας 5, με ταχύτητες ανέμων άνω των 160 μιλίων την ώρα.

Οι επιστήμονες δεν απορούν για την ταχύτητα με την οποία ενισχύθηκε ο Μπέριλ και για το γεγονός ότι «συμπεριφέρεται» σαν τυφώνα σε περίοδο αιχμής αυτών των φαινομένων. Οι τυφώνες απορροφούν το ζεστό νερό των ωκεανών και το χρησιμοποιούν ως καύσιμο. Σε ένα καιρικό περιβάλλον όπως αυτό που επικρατούσε το περασμένο Σαββατοκύριακο, η άφθονη θερμική ενέργεια αυξάνει γρήγορα την ένταση της καταιγίδας. Ο Μπέριλ σχηματίστηκε εξαιτίας των θερμοκρασιών των ωκεανών που ήταν υψηλότερες από ό,τι ήταν πέρυσι και θυμίζουν περισσότερο τις καιρικές συνθήκες με αυτές που παρατηρούνται κατά την αιχμή της εποχής των τυφώνων, τον Σεπτέμβριο. Κανονικά, η δραστηριότητα των τυφώνων στις αρχές της σεζόν είναι περιορισμένη σε αυτό το τμήμα του Ατλαντικού, επειδή εκεί οι θερμοκρασίες των ωκεανών είναι σχετικά κρύες.

Φέτος όμως τα νερά είναι καυτά και αυτό βοήθησε τον Μπέριλ να εξελιχθεί τόσο γρήγορα. Ο προηγούμενος τυφώνας, που είχε σχηματιστεί νωρίς για την εποχή, ήταν η Έμιλι, τον Ιούλιο του 2005. Επίσης, σχηματίστηκε πιο ανατολικά στον Ατλαντικό από οποιαδήποτε άλλη καταιγίδα, σπάζοντας το ρεκόρ μιας αντίστοιχης καταιγίδας που σχηματίστηκε ανατολικά της Καραϊβικής στις 24 Ιουνίου 1933.

Ενεργή περίοδος τυφώνων

Η υψηλή θερμοκρασία στα ύδατα των ωκεανών είναι ένας από τους κύριους λόγους που οι ειδικοί προβλέπουν μια εξαιρετικά ενεργή εποχή τυφώνων φέτος. Οι μετεωρολόγοι της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ προβλέπουν ότι θα υπάρξουν 8 έως 13 τυφώνες αυτή τη σεζόν και πιστεύουν ότι περίπου οι μισοί από αυτούς θα φτάσουν σε κατάσταση μεγάλου τυφώνα, όπως ο Μπέριλ. Και όπως τονίζει ο δρ Κλότζμπαχ, παρά το γεγονός ότι η δραστηριότητα στην αρχή της σεζόν δεν έχει μεγάλη επίδραση στην υπόλοιπη δραστηριότητα της σεζόν, φέτος θα είναι διαφορετικά. 

Όπως εξηγεί, τον Ιούνιο, όταν αυτή η δραστηριότητα εμφανίζεται τόσο ανατολικά όσο ο Μπέριλ, «τείνει να είναι προάγγελος μιας περιόδου γεμάτης με τυφώνες».