Διαδηλωτής Μπάιντεν σε απεργιακή πορεία εργαζομένων της αυτοκινητοβιομηχανίας

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν συμμετείχε σήμερα σε απεργιακή διαδήλωση των εργαζομένων της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας στο Μίσιγκαν, δηλώνοντας τη στήριξη του στον αγώνα και τα αιτήματά τους.

Ο Λευκός Οίκος έκανε λόγο για «ιστορική» ενέργεια, αφού είναι η πρώτη φορά που εν ενεργεία πρόεδρος συμμετέχει σε απεργιακή κινητοποίηση. Αξίζει να σημειωθεί ότι και ο υποψήφιος αντίπαλός (δεν έχει ακόμα κερδίσει το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων) του για την προεδρία το 2024 Ντόναλντ Τραμπ είχε δηλώσει ότι θα συμμετέχει στην κινητοποίηση, ενώ η πολιτεία θεωρείται διαχρονικά πολύ σημαντική για την προεδρική κούρσα. Οι κινήσεις αυτές μπορούν επομένως να δικαιολογηθούν από εκλογικά κίνητρα εν μέσω της προεκλογικής καμπάνιας των υποψηφίων.

Φορώντας ένα κασκέτο με το λογότυπο του συνδικάτου των εργαζομένων στην αυτοκινητοβιομηχανία (UAW), ο Δημοκρατικός πρόεδρος απευθύνθηκε στους απεργούς μιλώντας τους από μια ντουντούκα που κρατούσε. Αναφέρθηκε στις «θυσίες» που έγιναν για να σωθεί ο τομέας κατά την οικονομική κρίση του 2008 και εκτίμησε ότι δικαιούνται «σημαντική αύξηση» στον μισθό τους.

Αυτή η προεδρική στήριξη σε μια απεργιακή κινητοποίηση, που έχει φέρει σε αντιπαράθεση τους εργαζομένους με τους τρεις κολοσσούς του τομέα, τις αυτοκινητοβιομηχανίες General Motors, Ford και Stellantis, υπενθυμίζει τους στενούς δεσμούς που είχε αναπτύξει ο Μπάιντεν με τα συνδικάτα καθ’ όλη τη διάρκεια της πολιτικής καριέρας του.

Νωρίτερα, οι εργάτες περίμεναν με ανυπομονησία τον Μπάιντεν μπροστά στην πύλη του εργοστασίου του Γουέιν,  απεργοί συμμετείχαν στην πικετοφορία, ανάμεσα σε πανό με συνθήματα όπως «Σώστε το αμερικάνικο όνειρο».

Με τη σημερινή επίσκεψή του ο Μπάιντεν πρόλαβε τον Τραμπ ο οποίος σκόπευε να πάει την Τετάρτη στην ίδια Πολιτεία για να εξασφαλίσει την υποστήριξη των εργατών, στους οποίους ελπίζει να βασιστεί για να κερδίσει μια δεύτερη θητεία στον Λευκό Οίκο. Ο Τραμπ, που είχε ανακοινώσει το ταξίδι του στο Μίσιγκαν πριν από τον Μπάιντεν, κατηγόρησε τον Δημοκρατικό πρόεδρο ότι τον αντιγράφει. Ο σύμβουλός του, Τζέισον Μίλερ, είπε ότι η επίσκεψη του Μπάιντεν δεν ήταν παρά «μονάχα μια ασήμαντη ευκαιρία να ποζάρει για φωτογραφίες».

Αύριο, ο Τραμπ αναμένεται να μιλήσει έξω από ένα εργοστάσιο όπου κατασκευάζονται ανταλλακτικά στο Κλίντον Τάουνσιπ του Μίσιγκαν, σε απόσταση περίπου 60 χιλιομέτρων από το Γουέιν, όπου βρέθηκε σήμερα ο Μπάιντεν.

Ο Τραμπ είχε νικήσει στο Μίσιγκαν στις προεδρικές εκλογές του 2016, αλλά το 2020 η Πολιτεία αυτή ψήφισε υπέρ του Μπάιντεν.

Για τον Μπάιντεν, στόχος είναι να αποδείξει ότι εκείνος είναι ο πρόεδρος της εργατικής τάξης, ο υπερασπιστής των συνδικάτων και ο πρωτεργάτης της βιομηχανικής αναγέννησης στις ΗΠΑ. Όμως ο 80χρονος πρόεδρος, που υπολείπεται του Τραμπ στις δημοσκοπήσεις και σε κάθε μετακίνησή του αντιμετωπίζει ερωτήματα για τη φυσική κατάστασή του, βαδίζει επίσης σε τεντωμένο σκοινί: η συνεχιζόμενη απεργία θα μπορούσε να αποδειχθεί πολύ επιζήμια για την αμερικανική οικονομία.

Ο Μπάιντεν έχει δηλώσει πολλές φορές δημοσίως ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες θα έπρεπε να μοιραστούν με τους εργαζομένους τους τα «κέρδη ρεκόρ» που αποκομίζουν. Όταν ρωτήθηκε αν ο πρόεδρος παίρνει το μέρος των απεργών, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου επέμεινε ότι ο Μπάιντεν θέλει πάνω απ’ όλα μια συμφωνία μεταξύ εργοδοτών και εργαζομένων που θα είναι επωφελής για όλους. «Δεν εμπλεκόμαστε στις διαπραγματεύσεις», επέμεινε.