Η πλειοψηφία των Αμερικανών αναγνωρίζει ότι επηρεάζεται άμεσα από την κλιματική αλλαγή

Νέα δημοσκόπηση από το Κέντρο Έρευνας Δημοσίων Υποθέσεων του Associated Press-NORC δείχνει ότι τα ακραία καιρικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένου του περασμένου καλοκαιριού που συνοδεύτηκε από ακραίους καύσωνες διαρκείας σε μεγάλο μέρος των ΗΠΑ, ενισχύουν την πεποίθηση των Αμερικανών ότι έχουν νιώσει προσωπικά τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

Περίπου 9 στους 10 Αμερικανούς (87%) δηλώνουν ότι έχουν βιώσει τουλάχιστον ένα ακραίο καιρικό φαινόμενο τα τελευταία πέντε χρόνια - συμπεριλαμβανομένης της ξηρασίας, του ακραίου καύσωνα, των σοβαρών καταιγίδων, των πυρκαγιών ή των πλημμυρών -από 79% που δήλωναν κάτι τέτοιο πριν από λίγους μήνες, τον Απρίλιο . Και περίπου τα 3/4 αυτών πιστεύουν ότι η κλιματική αλλαγή ευθύνεται τουλάχιστον μερικώς.

Συνολικά, το 64% των ενηλίκων στις ΗΠΑ δηλώνουν ότι έχουν βιώσει πρόσφατα ακραία καιρικά φαινόμενα και ότι πιστεύουν ότι αυτά προκλήθηκαν τουλάχιστον εν μέρει από την κλιματική αλλαγή, έναντι 54% τον Απρίλιο. Περίπου το 65% δηλώνει ότι η κλιματική αλλαγή θα έχει ή έχει ήδη επηρεάσει σημαντικά τη ζωή του.

Η ζέστη του φετινού καλοκαιριού στις ΗΠΑ μπορεί να είναι ένας σημαντικός παράγοντας: Περίπου τα 3/4 των Αμερικανών (74%) δηλώνουν ότι έχουν επηρεαστεί από εξαιρετικά ζεστό καιρό ή ακραία κύματα καύσωνα τα τελευταία πέντε χρόνια, από 55% τον Απρίλιο -και από αυτούς, το 92% δήλωσε ότι είχε αυτή την εμπειρία μόλις τους τελευταίους μήνες.

Το φετινό καλοκαίρι ήταν το θερμότερο που έχει καταγραφεί ποτέ στο βόρειο ημισφαίριο, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό (ΠΜΟ) και την ευρωπαϊκή υπηρεσία για το κλίμα Copernicus.

Εκατομμύρια Αμερικανοί επηρεάστηκαν επίσης από τη χειρότερη περίοδο πυρκαγιών στην ιστορία του Καναδά, η οποία «σήκωσε» ασφυκτικό καπνό σε τμήματα των ΗΠΑ. 

Περίπου 6 στους 10 ενήλικες στις ΗΠΑ δηλώνουν ότι η ομίχλη ή ο καπνός από τις πυρκαγιές τους επηρέασε «πολύ» (15%) ή «λίγο» (48%) τους τελευταίους μήνες.

Και σε όλο τον κόσμο, οι ακραίοι καύσωνες, οι καταιγίδες, οι πλημμύρες και οι πυρκαγιές επηρέασαν δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους φέτος, με τους επιστήμονες να λένε ότι η κλιματική αλλαγή έχει καταστήσει τέτοια φαινόμενα πιο πιθανά, πιο συχνά και πιο έντονα.

Ο Anthony Leiserowitz, διευθυντής του Προγράμματος του Yale για την Επικοινωνία της Κλιματικής Αλλαγής, δήλωσε ότι οι ερευνητές εκεί διεξάγουν δύο φορές το χρόνο έρευνες σε Αμερικανούς εδώ και 15 χρόνια, αλλά μόλις το 2016 είδαν μια ένδειξη ότι η εμπειρία των ανθρώπων με τα ακραία καιρικά φαινόμενα επηρεάζει τις απόψεις τους για την κλιματική αλλαγή. «Και το σήμα γίνεται όλο και πιο ισχυρό χρόνο με το χρόνο, καθώς αυτές οι συνθήκες συνεχίζουν να γίνονται όλο και χειρότερες», είπε.

Συμβάλλουν τα ΜΜΕ για την ευαισθητοποίηση γύρω από την κλιματική αλλαγή

Πιστεύει όμως επίσης ότι η κάλυψη της κλιματικής αλλαγής από τα μέσα ενημέρωσης έχει αλλάξει δραματικά και ότι το κοινό ερμηνεύει τις πληροφορίες με πιο επιστημονικό τρόπο από ό,τι έκανε ακόμη και πριν από μια δεκαετία.

Η δημοσκόπηση του AP-NORC διαπίστωσε σημαντικές διαφορές μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων. Μεταξύ εκείνων που έχουν βιώσει ακραία καιρικά φαινόμενα, οι Δημοκρατικοί (93%) είναι πιο σίγουροι ότι η κλιματική αλλαγή ήταν η αιτία, σε σύγκριση με μόλις τους μισούς Ρεπουμπλικάνους (48%).

Περίπου 9 στους 10 Δημοκρατικούς λένε ότι η κλιματική αλλαγή συμβαίνει, ενώ σχεδόν όλοι οι υπόλοιποι Δημοκρατικοί δεν είναι σίγουροι για το αν συμβαίνει η κλιματική αλλαγή (5%), παρά την απορρίπτουν εντελώς. Οι Ρεπουμπλικάνοι είναι διχασμένοι: Το 49% λέει ότι η κλιματική αλλαγή συμβαίνει, αλλά το 26% λέει ότι δεν συμβαίνει και ένα επιπλέον 25% είναι αβέβαιο. Συνολικά, το 74% των Αμερικανών δηλώνει ότι η κλιματική αλλαγή συμβαίνει, σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο από τον Απρίλιο.

Ο Jeremiah Bohr, αναπληρωτής καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Oshkosh που μελετά την επικοινωνία για την κλιματική αλλαγή, δήλωσε ότι τα επιστημονικά στοιχεία «δεν πρόκειται να αλλάξουν τα μυαλά που δεν έχουν ήδη αλλάξει». Όμως οι άνθρωποι μπορεί να επηρεαστούν αν άνθρωποι ή ιδρύματα που ήδη εμπιστεύονται πειστούν και διαδώσουν τα νέα, δήλωσε ο Bohr.