«Αρκτική βόμβα» απειλεί τις βορειοανατολικές ΗΠΑ

Ισχυρός παγετός, με θερμοκρασίες που μπορεί να φτάσουν ακόμη και τους -45 βαθμούς Κελσίου, απειλεί τις βορειοανατολικές ΗΠΑ, με τους μετεωρολόγους να μιλούν για «αρκτική βόμβα», ίσως μοναδική για αυτή τη γενιά, που θα πλήξει τις Νέα Υόρκη, Νιου Τζέρσι και Νέα Αγγλία.

Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 15 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ θα βρεθούν αντιμέτωποι με την κακοκαιρία που θα φέρει επικίνδυνους θυελλώδεις ανέμους, σε περιοχές από την Πενσιλβάνια έως το Μέιν, σήμερα Παρασκευή και αύριο Σάββατο. Είχε προηγηθεί χιονοθύελλα στο Τέξας, αφήνοντας χιλιάδες νοικοκυριά χωρίς ρεύμα. Αυτή η κακοκαιρία προκάλεσε 10 θανάτους από τροχαία ατυχήματα σε ολισθηρούς δρόμους αυτή την εβδομάδα στο Τέξας, το Αρκάνσας και την Οκλαχόμα.

Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία των ΗΠΑ κάλεσε τους ανθρώπους είτε να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους είτε να λάβουν προφυλάξεις και να μην αφήνουν εκτεθειμένο το δέρμα τους στο κρύο καθώς κινδυνεύουν με κρυοπαγήματα και υποθερμία. 

Στη Βοστόνη, η δήμαρχος Μισέλ Γου κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω κρύου κρύο από Παρασκευή έως Κυριακή και άνοιξε κέντρα φιλοξενίας για όσους πολίτες αναζητούν θερμαινόμενους χώρους. Επίσης, εκδόθηκαν οδηγίες προς τους πολίτες, να φορούν πολλά στρώματα φαρδιά ελαφριά, ζεστά ρούχα. «Φορέστε γάντια πάνω από γάντια. Το layering λειτουργεί και για τα χέρια σας», είπε η συμβουλευτική. «Να φοράτε πάντα καπέλο και να καλύπτετε το στόμα σας με ένα μαντίλι για να προστατεύσετε τους πνεύμονές σας».

Ρεκόρ χαμηλών θερμοκρασιών θα μπορούσαν να σημειωθούν στη Βοστόνη, όπως και στη Νέα Υόρκη, όπου αναμένονται ριπές ανέμου 50 μίλια/ώρα, και στο Πρόβιντενς. Στο κρατικό πάρκο του όρους Ουάσιγκτον στο Νιου Χάμσαϊρ, στην κορυφή της υψηλότερης κορυφής της βορειοανατολικής πλευράς, αναμένονταν ριπές παγωμένου -37 βαθμών Κελσίου, με ταχύτητες που ξεπερνούσαν τα 100 μίλα την ώρα.

Ο Κρις Σουνούνου, κυβερνήτης του Νιου Χάμσαϊρ, είπε ότι η Πολιτεία μπορεί να αντιμετωπίσει «τον πιο κρύο αέρα που έχουμε δει εδώ και χρόνια» και συνέστησε στους ανθρώπους να μένουν όσο το δυνατόν περισσότερο σε εσωτερικούς χώρους και να έχουν τον νου τους για τους γείτονες, τους συγγενείς και τους ηλικιωμένους.

Η πολιτεία προειδοποίησε ότι τα κρυοπαγήματα είναι πιθανά μέσα σε 15 λεπτά στις αναμενόμενες θερμοκρασίες και η εν λόγω υποθερμία μπορεί να συμβεί μέσα σε δέκα λεπτά στους -30 F ή -34 Κελσίου.

«Οι θερμοκρασίες αυτό το Σαββατοκύριακο θα είναι εξαιρετικά – και επικίνδυνα – κρύες σε ολόκληρη την πολιτεία», δήλωσε η κυβερνήτης του Μέιν, Τζάνετ Μιλς. «Παρακαλούμε να λάβετε επιπλέον προφυλάξεις, να είστε προσεκτικοί εάν βγαίνετε έξω και να έχετε τον νου σας οπωσδήποτε στην οικογένεια, τους φίλους και τους γείτονές σας για να βεβαιωθείτε ότι είναι καλά».

Το Μέιν ανακοίνωσε ότι θα ανοίξει θερμαινόμενους χώρους σε κοινότητες σε όλη την Πολιτεία.

Ωστόσο, η πρόγνωση λέει ότι ο παγετός θα υποχωρήσει σύντομα. Σύμφωνα με το Weather Channel, αυτή θα είναι η «συντομότερη κακοκαιρία με παγετό που μπορούμε να έχουμε αυτή την εποχή του χρόνου. Το κρύο θα αρχίσει ήδη να υποχωρεί από το βράδυ του Σαββάτου».