Τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του στον Καναδά λόγω των καταρρακτωδών βροχοπτώσεων, οι οποίες έχουν προκαλέσει πλημμύρες και κατολισθήσεις αναγκάζοντας παράλληλα χιλιάδες ανθρώπους να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
«Το πτώμα μιας γυναίκας εντοπίστηκε σε μια κατολίσθηση που σημειώθηκε στον αυτοκινητόδρομο 99, κοντά στο Λίλουετ τη Δευτέρα το πρωί, με τις έρευνες να συνεχίζονται και σήμερα», ανακοίνωσε η ομοσπονδιακή αστυνομία της χώρας προσθέτοντας ότι ο συνολικός αριθμός των ατόμων και των οχημάτων που αγνοούνται δεν έχει επιβεβαιωθεί», διευκρίνισαν οι αρχές αλλά οι πληροφορίες κάνουν λόγο για ακόμα τουλάχιστον δύο ακόμα αγνοούμενους.
Μία οδηγός, μάρτυρας της κατολίσθησης, δήλωσε στο CBC News ότι «οι άνθρωποι που ήταν μπροστά μας ουρλιάζουν και τρέχουν», είπε. «Το βλέμμα στα πρόσωπά τους, ήταν σαν να ερχόταν τσουνάμι. Ήταν ό,τι πιο τρομακτικό έχω δει ποτέ. Απλά έβλεπα όλη την πλευρά του βουνού να κατεβαίνει... όλα παρασύρονταν».
«Αναμένουμε ότι η εντολή εκκένωσης θα παραμείνει σε ισχύ πιθανόν για περισσότερο από μία εβδομάδα», επεσήμαναν οι τοπικές αρχές αφού προχθές περίπου 7.000 κάτοικοι της πόλης Μέριτ, 300 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Βανκούβερ, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους.
Οι κάτοικοι κι άλλων πόλεων αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, ανάμεσά τους 1.100 κάτοικοι της Άμποτσφορντ. Παράλληλα περίπου 9.000 άνθρωποι παραμένουν χωρίς ηλεκτροδότηση, σύμφωνα με την εταιρεία BC Hydro.
«Ανησυχούμε πολύ για την κατάσταση στη Βρετανική Κολομβία», δήλωσε ο πρωθυπουργός του Καναδά Τζάστιν Τριντό χθες. «Θα είμαστε εκεί με όλους τους πόρους που μπορεί να έχει ανάγκη η Βρετανική Κολομβία», πρόσθεσε
Στο μεταξύ έχουν σταματήσει όλα τα δρομολόγια των τραίνων «από και προς το λιμάνι του Βανκούβερ», δήλωσε η εκπρόσωπος των λιμενικών αρχών, Μάτι Πολιχρόνις. Επίσης, δύο αυτοκινητόδρομοι που συνδέουν την πόλη της Δυτικής Ακτής έκλεισαν, αφού υπέστησαν ζημιές.
Σύμφωνα με εικόνες που μετέδωσαν τα καναδικά μέσα ενημέρωσης, η βροχή έχει σταματήσει αλλά πολλοί δρόμοι παραμένουν κλειστοί και πόλεις εξακολουθούν να είναι πλημμυρισμένες, αφού στην κοιλάδα Φρέιζερ έπεσαν έως και 250 χιλιοστά βροχής.
«Στη Χόουπ έπεσαν 174 χιλιοστά βροχής σε διάστημα 24 ωρών την Κυριακή και 250 χιλιοστά σε διάστημα 48 ωρών, κάτι που δεν έχει καταγραφεί ξανά από τον μετεωρολογικό σταθμό της περιοχής», δήλωσε ο Άρμελ Κάστελαν μετεωρολόγος στην εθνική υπηρεσία Περιβάλλοντος του Καναδά.
Σύμφωνα με ίδιο, σε κάποιες περιοχές καταγράφηκε σχεδόν το 95% της μηνιαίας βροχόπτωσης μέσα σε 24 ώρες.
«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι τα φαινόμενα αυτά συνδέονται με την κλιματική αλλαγή, είναι πρωτόγνωρα για τη φύση», εκτίμησε ο Μάικ Φάρνγουορθ, υπουργός Δημόσιας Τάξης της Βρετανικής Κολομβίας, μερικούς μήνες αφού μεγάλες πυρκαγιές έπληξαν την επαρχία.
