Όλα τα σενάρια ανοιχτά στην υπόθεση με τους νεκρούς στο εβραϊκό παντοπωλείο

Έξι άνθρωποι, μεταξύ αυτών ένας αστυνομικός και τρεις ανυποψίαστοι πολίτες, έχασαν τη ζωή τους σε μια καταιγιστική μάχη πυρών, την Τρίτη, στους δρόμους της πόλης του Τζέρσι, που, σύμφωνα με τις αρχές, κράτησε τουλάχιστον πέντε ώρες.

Νεκροί είναι και οι δύο ένοπλοι, δήλωσε ο αρχηγός του τοπικού αστυνομικού τμήματος. 

Ο αξιωματικός που έχασε τη ζωή του, ο Τζόζεφ Σιλς,40 ετών, είχε συμβάλει τα μέγιστα, σύμφωνα με τους ανωτέρους του - στην προσπάθεια των αρχών για την απομάκρυνση των όπλων από τους δρόμους και ενδεχομένως έχασε τη ζωή του προσπαθώντας να εμποδίσει περιστατικό με πυροβολισμούς, κοντά σε ένα νεκροταφείο.  

Οι πυροβολισμοί συνεχίστηκαν σε ένα σε ένα εβραϊκό παντοπωλείο, περίπου 1,5 χλμ μακριά, όπου εντοπίστηκαν άλλα πέντε πτώματα, είπε ακόμη ο αρχηγός της αστυνομίας. 

Οι αρχές πιστεύουν ότι η εβραϊκή αγορά ήταν στόχος των ενόπλων, έγραψε στο τουίτερ το βράδυ της Τρίτης, ο δήμαρχος της πόλης, Στίβεν Φούλοπ. Νωρίτερα, ο διευθυντής δημόσιας ασφάλειας του Τζέρσι, που βρίσκεται στην απέναντι από τη Νέα Υόρκη όχθη του ποταμού Χάντσον, είχε δηλώσει ότι η επίθεση δε θεωρείτο τρομοκρατική, ωστόσο δε διευκρίνισε γιατί οι αρχές πιστεύουν πλέον ότι η συγκεκριμένη περιοχή στοχοθετήθηκε συγκεκριμένα.   

«Άσχημη μέρα για την πόλη», είπε ακόμη ο δήμαρχος. «Ο Σιλς ήταν ένας από τους καλύτερους αστυνομικούς και είχε προσφέρει μεγάλο έργο στη μείωση της εγκληματικότητας», πρόσθεσε ο Φούλοπ. 

Άλλοι δύο αστυνομικοί τραυματίστηκαν, αλλά πήραν εξιτήριο από το νοσοκομείο μετά την παροχή των πρώτων βοηθειών. 

Οι πυροβολισμοί ξεκίνησαν νωρίς το απόγευμα της Τρίτης. Αφότου ο Σιλς που ήταν μέλος της ομάδας «Κατάπαυση Πυρός», πυροβολήθηκε, οι ένοπλοι διέφυγαν με ένα κλεμμένο ενοικιαζόμενο βαν σε άλλο τμήμα της πόλης, όπου βρίσκεται η εβραϊκή αγορά κι εκεί ακολούθησε νέα, σφοδρή ανταλλαγή πυροβολισμών με τους άνδρες ασφαλείας, που κράτησε ώρες.    

Μέσα στο παντοπωλείο, η αστυνομία βρήκε τα άλλα πέντε πτώματα, των δύο ενόπλων και τριών ανυποψίαστων πολιτών, με τις αρχές να δηλώνουν ότι οι περαστικοί σκοτώθηκαν από τα πυρά των ενόπλων και όχι της αστυνομίας. 

Το εβραϊκό κατάστημα αποτελεί κεντρικό σημείο της αναπτυσσόμενης κοινότητας των ορθόδοξων Εβραίων που έχουν μετοικήσει στην πόλη του Τζέρσι, τα τελευταία χρόνια. 

Πέρα από τον αστυνομικό Σιλς, τα ονόματα των άλλων θυμάτων δεν έχουν δοθεί ακόμα στη δημοσιότητα.
Νωρίτερα, ο διευθυντής δημόσιας ασφάλειας της πόλης, είπε πως οι αρχές δεν πιστεύουν ότι το μακελειό αυτό ήταν τρομοκρατική ενέργεια, ωστόσο η υπόθεση βρίσκεται ακόμη υπό διερεύνηση.

Η περιοχή αποκλείστηκε και τα κοντινά σχολεία διέκοψαν προληπτικά τη λειτουργία τους, καταστήματα έκλεισαν και δεκάδες περαστικοί προσπαθούσαν να σπάσουν τον αστυνομικό κλοιό για να τραβήξουν πλάνα με τα κινητά τους τηλέφωνα από την επιχείρηση που βρισκόταν σε εξέλιξη. 

Οι αστυνομικοί εντόπισαν στο κλεμμένο φορτηγάκι μια συσκευή, που θα μπορούσε να είναι εμπρηστική, πυροτεχνουργοί την απομάκρυναν και την έστειλαν για περαιτέρω εξέταση, με τα αποτελέσματα να αναμένονται.