Τουλάχιστον 19 είναι τα θύματα της φονικής χιονοστιβάδας που παρέσυρε την Τρίτη ομάδα ορειβατών στα Ιμαλάια, σύμφωνα με το νέο απολογισμό που έδωσαν σήμερα στη δημοσιότητα οι αρχές, την ώρα που αγνοούνται ακόμη 10 άνθρωποι.
Η ομάδα αποτελείτο από 34 νέους ορειβάτες που φοιτούσαν σε τοπική ορειβατική σχολή, το Ινστιτούτο Ορειβασίας Νεχρού, επτά διδάσκοντες και μια νοσηλεύτρια.
«Βρέθηκαν 19 πτώματα. Δέκα άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται», δήλωσε στο AFP ο εκπρόσωπος της εθνικής υπηρεσίας αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών Ριντχίμ Αγκαρουάλ την ώρα που οι επίμονες κακές καιρικές συνθήκες επιβαρύνουν σημαντικά τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Ο επικεφαλής της τοπικής κυβέρνησης του Ουταραχάντ, Πούσκαρ Σινγ Ντάμι, επιβεβαίωσε πριν μερικές μέρες στο Twitter ότι η έμπειρη ορειβάτισσα Σαβίτα Κάνσουαλ, μέλος των διδασκόντων της ομάδας, είναι μία από τους νεκρούς. η Κάνσουαλ είχε καταφέρει να σπάσει γυναικείο ρεκόρ πριν μερικούς μήνες, κατακτώντας τις κορυφές του Έβερεστ και του γειτονικού Μακούλου μέσα σε μόλις 16 ημέρες.
Τα δύο στρατιωτικά ελικόπτερα που απογειώθηκαν για τη συνδρομή στις διασωστικές επιχειρήσεις των ομάδων συνεχίζουν μέχρι και σήμερα τις έρευνες, σύμφωνα με αξιωματούχο της υπηρεσίας αντιμετώπισης καταστροφών.
Ο εκπρόσωπος της εθνικής υπηρεσίας αντιμετώπισης φυσικών καταστροφών Ριντχίμ Αγκαρουάλ δήλωσε ότι οι ορειβάτες εγκλωβίστηκαν μέσα σε χαράδρα κοντά στην κορυφή του βουβνού Ντραουπάντι κα Ντάντα-ΙΙ ύψους 4.880 μέτρων, μετά τη χιονοστιβάδα.
Δεν υπάρχουν έρευνες που να αποτιμούν σε ποσοστά τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής στο οικοσύστημα και τη γεωμορφολογία των Ιμαλαΐων, ωστόσο έμπειροι ορειβάτες έχουν παρατηρήσει φαινόμενα διεύρυνσης των χαραδρών, την αντικατάσταση μεγάλων ποσοτήτων χιονιού με νερό σε συγκεκριμένες ζώνες, καθώς και τον πολλαπλασιασμό των παγετωδών λιμνών.
