Ο τυφώνας Ράι εξαφάνισε το χριστουγεννιάτικο πνεύμα από τις Φιλιππίνες

Τα Χριστούγεννα δεν είναι τα ίδια για όλους φέτος. Άλλοι στολίζουν και μαζεύονται γύρω από το εορταστικό τραπέζι με την οικογένεια –ενδεχομένως δίπλα από το τζάκι-, ανταλλάσσοντας δώρα και ευχές. Άλλοι πάλι, δεν έχουν μία στέγη πάνω από το κεφάλι τους για να περάσουν τις φετινές γιορτές, πόσο μάλλον να γιορτάσουν με τους οικείους τους. Ο λόγος για τις Φιλιππίνες, όπου ο φονικός τυφώνας Ράι άφησε πίσω του περίπου 400.000 ξεσπιτωμένους ανθρώπους και σχεδόν 400 νεκρούς, ενώ σε πολλές περιοχές δεν έχουν επανέλθει ακόμη σε λειτουργία υποδομές όπως το δίκτυο ηλεκτροδότησης και ύδρευσης, ή οι τηλεφωνικές συνδέσεις.

Η θεομηνία που χτύπησε τις Φιλιππίνες στις 16 Δεκεμβρίου, άλλαξε άρδην το τοπίο στην ασιατική χώρα του Ειρηνικού, όπου οι πολίτες γέμιζαν τα εμπορικά κέντρα, τα πάρκα και τις εκκλησίες, μετά τη βελτίωση της επιδημιολογικής κατάστασης, η οποία είχε επιδεινωθεί ραγδαία τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Τα χιλιάδες σπίτια που καταστράφηκαν ή πλημμύρησαν έδωσαν τη θέση τους σε κέντρα φιλοξενίας για τους πληγέντες.

Σύμφωνα με στελέχη της κυβέρνησης, το φετινό κλίμα έχει σβήσει φέτος στις Φιλιππίνες –τουλάχιστον στο μεγαλύτερο τμήμα τους- εξαιτίας της τραγωδίας. «Ο κόσμος δεν ανταλλάσσει δώρα, δεν κάνει χριστουγεννιάτικα τραπέζια φέτος. Έχει επικρατήσει παντού ο φόβος».

Υπάρχουν και οι περιοχές που δεν επλήγησαν από τον τυφώνα, όπως η Μανίλα, όπου οι Καθολικοί κάτοικοι έχουν τη δυνατότητα να επισκεφθούν τους ναούς για τις καθιερωμένες λειτουργίες των ημερών. Βέβαια, κι αυτό γίνεται με περιορισμούς εξαιτίας του κορονοϊού, με τους πιστούς να πρέπει να κρατάνε αποστάσεις και να φοράνε μάσκες, ενώ οι εκκλησίες έχουν περιορισμένη χωρητικότητα.

Οι Φιλιππίνες δέχονται κατά μέσο όρο 20 τροπικές καταιγίδες το χρόνο, εξαιτίας της γεωγραφικής θέσης τους σε σημείο του Ειρηνικού Ωκεανού που προκαλούνται συχνά ακραία καιρικά φαινόμενα.