Χρησιμοποιώντας τον αυτοκινητόδρομο Κορίνθου - Τρίπολης - Καλαμάτας, αν δεν ήταν οι συνεχόμενες στάσεις στα πανάκριβα διόδια ούτε που καταλαβαίνεις πότε φτάνεις στον κόμβο της Μεγαλόπολης. Στη συνέχεια αφήνεις τον κλειστό αυτοκινητόδρομο και κόβεις ταχύτητα, καθώς πλέον κινείσαι σε επαρχιακούς δρόμους. Χαζεύεις λίγο τις γειτονιές της Μεγαλόπολης -την οποία αναγκαστικά θα διασχίσεις- και χωρίς ιδιαίτερες οδικές ταλαιπωρίες θα δεις τον βράχο και το κάστρο της Καρύταινας να ζωγραφίζονται μεγαλόπρεπα στο βάθος του ορίζοντα. Συνολικά από την πρωτεύουσα θα έχεις διανύσει σχεδόν 200 χιλιόμετρα σε λιγότερο από δυόμισι ώρες.
Καρύταινα: συναρπαστικός τόπος
Εδώ, στα όρια της σημερινής Ηλείας με την Αρκαδία και πλάι στην κοίτη του ποταμού Αλφειού -του μεγαλύτερου ποταμού της Πελοποννήσου-, συναντάμε τη θρυλική Καρύταινα. Το χωριό είναι χτισμένο αμφιθεατρικά στις πλαγιές των πτυχώσεων των γορτυνιακών βουνών και καθώς το αντικρίζεις από μακριά μοιάζει αψεγάδιαστο. Χωρίς νεωτεριστικές τσιμεντένιες παρεμβάσεις νομίζεις πως έχει βγει αλώβητο από το εκμαγείο του χρόνου.
Περπατώντας τα όμορφα πλακόστρωτα δρομάκια του θα δεις εντυπωσιακά πυργόσπιτα, θα περάσεις από λίθινες καμάρες, θα επισκεφτείς τις παλιές εκκλησίες που εντυπωσιάζουν με τις αγιογραφίες τους και αποπνέουν βυζαντινή γαλήνη. Θα απολαύσεις τη θέα στο κάστρο που στεφανώνει τον αντικρινό λόφο, αλλά και τα κάθετα βράχια του μικρού φαραγγιού στο βάθος του οποίου κυλά ο Αλφειός ποταμός. Μπορείς επίσης να ακολουθήσεις τον στενό, αλλά ασφάλτινο δρόμο που καταλήγει στο γεφύρι του Ατσίχολου που στεφανώνει με το σταθερό πέτρινο τόξο του τον Λούσιο ποταμό, παραπόταμο του Αλφειού.
Υπάρχουν δύο πεζοπορικές διαδρομές που, είναι εύκολες και βατές -αν και κάπως επίπονες- για όλους, αρκεί ο πεζοπόρος να φορά κατάλληλα παπούτσια. Η μία οδηγεί στο Φραγκικό Κάστρο της Καρύταινας (13ος αιώνας) και η άλλη στην κοίτη του Αλφειού, όπου δεσπόζει το πληγωμένο αλλά πανέμορφο πολύτοξο γεφύρι, χτισμένο το 1441.
Οδικώς αξίζει να επισκεφτείτε τα κοντινά χωριά Ατσίχολος (10 χλμ.), Βλαχοράπτης (13 χλμ.). Ιδιαίτερη αναφορά θα πρέπει να γίνει για την αρχαία Γόρτυνα (14 χλμ.), έναν σχετικά άγνωστο αλλά σημαντικό αρχαιολογικό χώρο στις όχθες του ποταμού Λούσιου που ήρθε στο φως από την αρχαιολογική σκαπάνη. Ο δρόμος που οδηγεί από τον Ατσίχολο ώς την είσοδο του αρχαιολογικού χώρου είναι πλέον ασφαλτοστρωμένος.
🔺 Στην Καρύταινα θα βρεις την ταβέρνα «Το Κάστρο», το μεζεδοπωλείο «Αρκτος», το «Σουβλάκι του Μοριά» καθώς και καφέ για να χαλαρώσεις μετά τους περιπάτους σου στα ήσυχα καλντερίμια.
Ελληνικό: ένα μικρό πέτρινο διαμάντι
Από την Καρύταινα αν ακολουθήσεις τον επαρχιακό, γεμάτο στροφές δρόμο προς Στεμνίτσα - Δημητσάνα, στα 11 χιλιόμετρα θα βρεθείς στο χωριό Ελληνικό που απλώνει τις γειτονιές του σε υψόμετρο 750 μέτρων. Πρόκειται για έναν παραδοσιακό αρκαδικό οικισμό, κρυμμένο ανάμεσα σε χαμηλά δασωμένα υψώματα και γαλήνιες κοιλάδες. Η περιοχή κατοικείται από τα αρχαία χρόνια, ενώ το παλιό όνομα του χωριού ήταν Μουλάτσι –ονομασία με σλαβική ρίζα. Η κοινότητα διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο κατά την Επανάσταση του 1821, αποτελώντας κέντρο συγκέντρωσης και ορμητήριο των επαναστατών με επικεφαλής τον οπλαρχηγό Σάββα Νικολόπουλο.
Σήμερα το Ελληνικό, λόγω της εγγύτητάς του στον Λούσιο ποταμό, την Καρύταινα και τη Στεμνίτσα, έχει καθιερωθεί ως δημοφιλής τουριστικός προορισμός. Εκτός από τις χαλαρές βόλτες στις γειτονιές του χωριού, αξίζει να επισκεφτείτε το Εκκλησιαστικό Μουσείο, το οποίο δημιουργήθηκε από τον Σύλλογο Γυναικών Ελληνικού το 2009. Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα οδική διαδρομή οδηγεί από το Ελληνικό στη Μονή Τιμίου Προδρόμου και στις όχθες του ποταμού Λούσιου.
🔺 Το Ελληνικό διαθέτει δύο πολύ καλές ταβέρνες («Του Γεωργαντά» και «Του Ταλούμη»), καλαίσθητα καφέ και αξιόλογες μονάδες διαμονής.
Ανδρίτσαινα: εδώ μιλά η Ιστορία

Συνεχίζοντας από την Καρύταινα προς την Ηλεία το πρώτο χωριό που συναντάμε έπευτα από 28 κουραστικά λόγω στροφών χιλιόμετρα είναι η ιστορική Ανδρίτσαινα. Πρόκειται για ένα από τα πιο σημαντικά ορεινά χωριά της Πελοποννήσου που αναφέρεται στο φραγκικό κατάστιχο «Χρονικό του Μωρέως», γραμμένο το 1205, το οποίο αποτελεί την κυριότερη πηγή πληροφοριών για την οργάνωση των φραγκικών φέουδων που προέκυψαν μετά την πτώση της Κωνσταντινούπολης από του μισθοφόρους της 4ης Σταυροφορίας. Ολο το χωριό της Ανδρίτσαινας είναι ένα ζωντανό μουσείο όπου η παράδοση και η Ιστορία συναντούν τον 21ο αιώνα. Στο κέντρο δεσπόζει η πλατεία του Αγίου Νικολάου και σε μικρή απόσταση η καλοδιατηρημένη «Τρανή Βρύση», που χτίστηκε το 1724 και θεωρείται η παλιότερη κρήνη του Μοριά.
Η Ανδρίτσαινα καμαρώνει επίσης για τη Δημόσια Ιστορική Βιβλιοθήκη της, γνωστή και ως «Νικολοπούλειος Βιβλιοθήκη», όπου φυλάσσονται 20.000 βιβλία και χειρόγραφα. Αξιο αναφοράς είναι και το σημαντικό Λαογραφικό Μουσείο στεγασμένο στο πέτρινο διώροφο αρχοντικό της οικογένειας Κανελλόπουλου.
Η πιο ενδιαφέρουσα εκδρομή από την Ανδρίτσαινα είναι βέβαια προς τον δωρικού ρυθμού Ναό του Επικούριου Απόλλωνα, έργο του Ικτίνου. Ο ναός, που βρίσκεται στις πλαγιές του Λυκαίου Ορους σε υψόμετρο 1.131 μέτρων, έχει από το 1986 ενταχθεί στο δίκτυο της UNESCO. Για πληροφορίες σχετικά με τον αρχαιολογικό χώρο μπορείτε να καλέσετε στο 26260- 22275.
🔺 Στην Ανδρίτσαινα θα βρείτε τις ταβέρνες «Κόκκινος Μύλος», «Πέτρινο» και «Συνταγές Μαγειρικής». Εχουμε δοκιμάσει το φαγητό και στις τρεις και είναι εξαιρετικές.
Διαμονή
Καρύταινα
«Βρένθη», τηλ. 27910-31650
«Πελασγός», τηλ. 27910-31490
«Karytena Rooms», τηλ. 6976731781
Ελληνικό
«Elaion Guesthouse», τηλ. 6936908517
«Ελαφος», τηλ. 27910-31600
«Rocabella Hellinikon», τηλ. 27910-31700
Ανδρίτσαινα
«Αρχοντικό Ανδρίτσαινας», τηλ. 26260-22401
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας