Επιστήμονες εκπέμπουν SOS για τους κινδύνους του τζόγου

Ζήτημα δημόσιας υγείας, όπως το αλκοόλ και ο καπνός, εγείρει επιτροπή του κορυφαίου παγκοσμίως επιστημονικού περιοδικού «The Lancet», από την ταχεία επέκταση και τον ψηφιακό μετασχηματισμό της βιομηχανίας του τζόγου παγκοσμίως, καθώς διαπιστώνει ραγδαία επιδείνωση των βλαβών που προκαλούν τα τυχερά παιχνίδια, βλάβες που όπως εκτιμάται, είναι πολύ πιο σημαντικές από ό,τι είχε προηγουμένως κατανοηθεί.

Σύμφωνα με δήλωση που εξέδωσε η νεοσύστατη Επιτροπή Δημόσιας Υγείας για τα Τυχερά Παιχνίδια της επιθεώρησης, εκτιμάται ότι 80 εκατομμύρια ενήλικες παγκοσμίως αντιμετωπίζουν διαταραχές, λόγω του τζόγου. Το διαδικτυακό καζίνο και το διαδικτυακό αθλητικό στοίχημα είναι δύο από τους πιο ταχέως αναπτυσσόμενους τομείς τυχερών παιγνίων παγκοσμίως.

Μάλιστα, η Επιτροπή εκτιμά ότι το 46,2% των ενηλίκων και το 17,9% των εφήβων παγκοσμίως είχαν εμπλακεί σε τυχερά παιχνίδια το περασμένο έτος. Ενώ μόνο ένα μικρό ποσοστό ατόμων θα ταξινομηθεί ως εμπλεκόμενο σε προβληματικό τζόγο (1,4%), είναι ζωτικής σημασίας να ληφθεί υπόψη η επίδραση του τζόγου σε όλο το φάσμα της κατανάλωσης. Υπολογίζεται ότι το 5,5% των γυναικών και το 11,9% των ανδρών εμπλέκονται σε τυχερά παιχνίδια υψηλού κινδύνου και το επιδημιολογικό τοπίο αλλάζει, με σημαντικό αριθμό γυναικών και νέων να συμμετέχουν πλέον ενεργά.

Όμως, ο συγκεκριμένος επιχειρηματικός κλάδος που δραστηριοποιείται στη βιομηχανία του τζόγου κι επεκτείνεται ραγδαία, δε βλέπει κάποιο επιδημιολογικό τοπίο, αλλά μια ταχέως αναπτυσσόμενη και εξαιρετικά κερδοφόρα αγορά.

Ωστόσο, οι βλάβες από τα τυχερά παιχνίδια περιλαμβάνουν προβλήματα σωματικής και ψυχικής υγείας, κατάρρευση των σχέσεων, αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας και ενδοοικογενειακής βίας, αυξημένη εγκληματικότητα, απώλεια εργασίας και οικονομικές απώλειες.

Οι έφηβοι, τα παιδιά και τα άτομα από μειονεκτούσες κοινωνικο-οικονομικές ομάδες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Επιπλέον, οι χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος είναι λιγότερο προετοιμασμένες για να ρυθμίσουν τη βιομηχανία και να αντιμετωπίσουν τις βλάβες που προκαλεί.

Η καθηγήτρια του Πανεπιστημίου της Γλασκόβης και συμπρόεδρος της Επιτροπής, Χέδερ Γουάρντλ, αναδεικνύει τη μεταβαλλόμενη φύση των τυχερών παιχνιδιών, εξηγώντας ότι «οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται ένα παραδοσιακό καζίνο του Λας Βέγκας ή την αγορά ενός λαχείου. Δεν σκέφτονται μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας που αναπτύσσουν μια ποικιλία τεχνικών για να κάνουν περισσότερους ανθρώπους να ασχολούνται πιο συχνά με ένα εμπόρευμα που μπορεί να εγκυμονεί σημαντικούς κινδύνους για την υγεία. Αυτή όμως είναι η πραγματικότητα του τζόγου σήμερα. Όποιος έχει κινητό τηλέφωνο έχει πλέον πρόσβαση σε αυτό που είναι ουσιαστικά ένα καζίνο στην τσέπη του, 24 ώρες το 24ωρο».

Η Επιτροπή ζητά τη θέσπιση αποτελεσματικής νομοθεσίας για τα τυχερά παιχνίδια σε όλες τις χώρες, ανεξάρτητα από το αν ο τζόγος επιτρέπεται νομικά. Αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει μειώσεις στην έκθεση του πληθυσμού και τη διαθεσιμότητα τυχερών παιχνιδιών, μέσω απαγορεύσεων ή περιορισμών πρόσβασης, προώθησης, μάρκετινγκ και χορηγίας. Προτρέπει τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής να αντιμετωπίζουν τον τζόγο ως ζήτημα δημόσιας υγείας, όπως αντιμετωπίζονται άλλα εθιστικά και ανθυγιεινά προϊόντα, μεταξύ των οποίων και το αλκοόλ και ο καπνός. Τέλος, ζητά την παροχή υποστήριξης και θεραπείας για τις βλάβες από τον τζόγο, παράλληλα με τις εκστρατείες ενημέρωσης για τις βλάβες αυτές.