Έρευνα: Μεγαλύτερος ο κίνδυνος άνοιας από την κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων

Όσοι εντάσσουν στο μεγαλύτερο μέρος -ή μονάχα- της διατροφής τους υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα έχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας σε αντίθεση με εκείνους που καταναλώνουν περιορισμένη ή καθόλου ποσότητα τέτοιων τροφών, σύμφωνα με νέα μελέτη.

Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, όπως τα αναψυκτικά, τα πατατάκια, τα παγωτά, τα λουκάνικα, το συσκευασμένο ψωμί, τα δημητριακά με ζάχαρη, οι κονσερβοποιημένες ντομάτες, η κέτσαπ και η μαγιονέζα, έχουν χαμηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και φυτικές ίνες και υψηλή περιεκτικοτηατα σε πρόσθετη ζάχαρη, λίπος και αλάτι, επισήμαναν οι συντάκτες μιας σχετικής μελέτης που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Neurology..

«Αυτά τα τρόφιμα μπορεί επίσης να περιέχουν πρόσθετα τροφίμων ή μόρια τα οποία αποδεδειγμένα προκαλούν αρνητικές επιπτώσεις στη σκέψη και στις γνωστικές δεξιότητες ενός ατόμου», δήλωσε ο επιστημονικός επικεφαλής της μελέτης Χουιπίνγκ Λι.

«Η έρευνά μας όχι μόνο διαπίστωσε ότι τα υπέρ-επεξεργασμένα τρόφιμα συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας, αλλά και ότι η αντικατάστασή τους με υγιεινές επιλογές μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας», πρόσθεσε ο Δρ. Λι.

Στη μελέτη, οι επιστήμονες αξιολόγησαν την υγεία 72.083 ατόμων, 55 ετών και άνω, με βάση δεδομένα που άντλησαν από τη βρετανική βιοτράπεζα, μια τεράστια βάση δεδομένων που περιλαμβάνει πληροφορίες για την κατάσταση υγείας υγείας μισού εκατομμυρίου ανθρώπων στη Βρετανία. Οι συμμετέχοντες -οι οποίοι δεν είχαν διαγνωστεί με άνοια στην έναρξη της μελέτης- παρακολουθήθηκαν κατά μέσο όρο για 10 χρόνια. Κατά την ολοκλήρωση της έρευνας, οι επιστήμονες διέγνωσαν 518 άτομα με άνοια.

Οι επιστήμονες εξέτασαν την πιθανή συσχέτιση της διατροφής με την υγεία του εγκεφάλου των συμμετεχόντων, εστιάζοντας στην ποσότητα υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων που κατανάλωναν. Διαπίστωσαν ότι τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα αντιπροσώπευαν περίπου το 1/10 της ημερήσιας διατροφής των ατόμων της ομάδας που κατανάλωνε τις λιγότερες ποσότητες, ή 225 γραμμάρια την ημέρα. Συγκριτικά, το 28% της ημερήσιας διατροφής των ατόμων της υψηλότερης κατηγορίας –814 γραμμάρια την ημέρα– περιλάμβανε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα.

Τα αναψυκτικά ήταν η κύρια κατηγορία τροφίμων που συνέβαλε στην υψηλή κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, ακολουθούμενη από τα προϊόντα με προσθήκη ζάχαρης και τα γαλακτοκομικά, σύμφωνα με τους επιστήμονες.

Λαμβάνοντας υπόψη άλλους παράγοντες, όπως η ηλικία, το φύλο και το οικογενειακό ιστορικό, οι επιστήμονες δήλωσαν ότι με κάθε αύξηση της τάξεως του 10% στην ημερήσιαα κατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων, αυξανόταν κατά 25% ο κίνδυνος άνοιας.

Αν και αναγνωρίζουν ότι η μελέτη τους δεν αποδεικνύει ότι τα τρόφιμα αυτά ευθύνονται ευθέως για την εκδήλωση άνοιας, αλλά αποτελούν έναν από τους έμμεσους παράγοντες, οι επιστήμονες δήλωσαν ότι αν ένα άτομο αντικαθιστούσε το 1/10 των υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων που καταναλώνει με μη επεξεργασμένα ή ελάχιστα επεξεργασμένα –όπως φρέσκα φρούτα, λαχανικά, όσπρια, γάλα και κρέας– ο κίνδυνος άνοιας μπορεί να μειωθεί κατά 1/5.

«Είναι ενθαρρυντικό να γνωρίζουμε ότι μικρές και διαχειρίσιμες αλλαγές στη διατροφή μπορούν να κάνουν τη διαφορά στην υγεία ενός ατόμου», δήλωσε ο Δρ. Λι, προσθέτοντας ότι χρειάζονται περαιτέρω έρευνες για να επιβεβαιωθούν τα ευρήματα της μελέτης τους.