Εφιαλτική νύχτα στο δάσος της Στροφυλιάς

Σοβαρή καταστροφή στο σπάνιο οικοσύστημα του προστατευόμενου δάσους της Στροφυλιάς (στην πλευρά του Ν. Ηλείας) προκάλεσε η πυρκαγιά που ξέσπασε στις 4 το απόγευμα της Τρίτης σε δύσβατο σημείο για να τεθεί υπό έλεγχο χθες.

Αυτή ήταν η πρώτη μεγάλη φωτιά για το 2019, με την επίσημη έναρξη της αντιπυρικής περιόδου να τοποθετείται την Πρωτομαγιά.

Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για τουλάχιστον 2.000 στρέμματα δάσους από κουκουναριές, χαλέπιο πεύκη και βελανιδιές που έγιναν στάχτη.

Τα χειρότερα αποφεύχθηκαν γιατί το δάσος βρίσκεται κοντά στη θάλασσα, κάτι που διευκόλυνε τον ανεφοδιασμό των εναέριων μέσων που επιχειρούσαν μέχρι το βράδυ της Τρίτης και από χθες το ξημέρωμα. Τουλάχιστον δεν κινδύνευσαν τα κοντινά θερμοκήπια και σπίτια.

Στο σημείο βρέθηκαν από το απόγευμα της Τρίτης ισχυρές δυνάμεις της Πυροσβεστικής με 36 οχήματα, 80 πυροσβέστες και 21 άτομα πεζοπόρο τμήμα. Παράλληλα επιχειρούσαν 2 πυροσβεστικά αεροπλάνα τύπου Canadair και ελικόπτερο.

Χθες η φωτιά δεν είχε κάποιο ενιαίο μέτωπο, παρέμεναν όμως διάσπαρτες εστίες, γι' αυτό και ισχυρές δυνάμεις παρέμειναν στον χώρο.

Το Ανακριτικό Τμήμα της Πυροσβεστικής διερευνά τα αίτια της πυρκαγιάς, με αρκετούς στην περιοχή και τον τοπικό Τύπο να θέτουν ερωτήματα για την εποχή και το σημείο εκδήλωσής της σε δύσκολα προσπελάσιμο μέρος, αφήνοντας ακόμα και υπόνοιες εμπρησμού.

«Η πυρκαγιά είναι στην καρδιά του οικοσυστήματος της Στροφυλιάς. Θα αναζητήσουμε ενδελεχώς τα αίτια», δήλωσε στην ΕΡΤ ο περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδας Απόστολος Κατσιφάρας.

Το δάσος της Στροφυλιάς θεωρείται το «διαμάντι» της Πελοποννήσου και προστατεύεται από τη διεθνή σύμβαση Ramsar (για τους υγροβιοτόπους διεθνούς σημασίας), ενώ αποτελεί προστατευόμενη περιοχή του ευρωπαϊκού δικτύου Natura 2000.

Μαζί με τη λιμνοθάλασσα Κοτυχίου αποτελούν από το 2009 το Εθνικό Πάρκο Υγροτόπων Λιμνοθάλασσας Κοτυχίου και Δάσους Στροφυλιάς.

Το δάσος καλύπτει έκταση 22.000 στρεμμάτων από συνολική προστατευόμενη έκταση 143.000 στρεμμάτων. Πρόκειται για ένα σημαντικό ζωντανό οικοσύστημα που θεωρείται καταφύγιο άγριας ζωής και φιλοξενεί αρκετά άγρια είδη.

Καταφύγιο βρίσκουν απειλούμενα πτηνά, ερπετά και μικρά θηλαστικά, όπως χελώνες, αλεπούδες, σκαντζόχοιροι, κουνάβια, βίδρες, κουκουβάγιες, νερόκοτες, αλκυόνες κ.ά.