Πέθανε χθες σε ηλικία 75 ετών, από εγκεφαλικό επεισόδιο, η άλλοτε κραταιά εκδότρια Κατερίνα Βελλίδη, η επονομαζόμενη και «σιδηρά κυρία του Τύπου» στη Βόρεια Ελλάδα. Το 1980, μετά τον θάνατο του πατέρα της, εκδότη Γιάννη Βελλίδη, ανέλαβε το συγκρότημα που εξέδιδε τις εφημερίδες «Μακεδονία» και «Θεσσαλονίκη», αφού συγκρούστηκε δικαστικά με τη μητέρα της. Το 1996 επήλθε η κατάρρευση του συγκροτήματος, αφήνοντας απλήρωτους και επαγγελματικά επισφαλείς εκατοντάδες εργαζομένους της εταιρείας. Τα περιουσιακά στοιχεία πέρασαν στη βασική πιστώτρια Εθνική Τράπεζα που έκανε την εκκαθάριση αποζημιώνοντας τους ανθρώπους του συγκροτήματος με ψίχουλα.
Το συγκρότημα Βελλίδη πέρασε στη συνέχεια στα χέρια του ιδιοκτήτη της Express Service και προσωπικού φίλου της αποθανούσης, Γιάννη Ραπτόπουλου. Παρότι η εφημερίδα «Μακεδονία» συνεχίζει να εκδίδεται και σήμερα ως κυριακάτικη, δεν κατάφερε ποτέ να ανακτήσει την προηγούμενη αίγλη της. Οι νομικές της περιπέτειες για το ιδιοκτησιακό καθεστώς και τα χρέη συνεχίζονται, ενώ οι κυκλοφορίες της πλέον είναι ελάχιστες παρότι υπήρξε για πάνω από έναν αιώνα το ιστορικό φύλλο της Βόρειας Ελλάδας.
H βυσσινί Ρολς Ρόις
Η Κατερίνα Βελλίδη, που στις καλές εποχές κυκλοφορούσε με μια βυσσινί Ρολς Ρόις, διέμενε σε πολυτελείς σουίτες, διοργάνωνε μυθικές δεξιώσεις και… νταραβεριζόταν με τους κορυφαίους Ελληνες πολιτικούς κι επιχειρηματίες, κατάφερε το ακατόρθωτο. Να ξεπέσει τόσο πολύ από κακές επιλογές και κακοδιαχείριση, ώστε να ζει τελικά από ένα «επίδομα» που της χορηγούσε η οικογένεια Βαρδινογιάννη. Μετά την κατάρρευσή της, αρκετά χρήματα της έδινε και ο Γιάννης Ραπτόπουλος, με τον οποίο επίσης διατηρούσε στενή φιλική σχέση, όμως κάποια στιγμή αντιμετώπισε και αυτός σοβαρά επιχειρηματικά προβλήματα.
Πριν από μερικά χρόνια η Κατερίνα Βελλίδη επέστρεψε στη Θεσσαλονίκη κι επιχείρησε να επανεκδώσει ένα περιοδικό με τη βοήθεια παλαιών συνεργατών της. Ηταν μια ύστατη προσπάθεια για την αποκατάσταση του ονόματος και του κύρους του συγκροτήματος στην κοινωνία της Θεσσαλονίκης.
Δυστυχώς, η προσπάθεια απέτυχε παταγωδώς, με την Κ. Βελλίδη να κατηγορείται εκ νέου για συσσώρευση νέων χρεών, διαχειριζόμενη χρήματα που είχε πάρει από άλλους. Ανθρωποι που την εμπιστεύτηκαν την κατηγόρησαν στη συνέχεια ότι έχασαν τα εφάπαξ ή τις οικονομίες τους λαμβάνοντας υποσχέσεις ότι θα γίνουν συνέταιροι σε ένα νέο ανερχόμενο εκδοτικό συγκρότημα. Και αυτό το εγχείρημα κατέληξε στα δικαστήρια.
«Ηταν βαρύς ο χειμώνας...»
Η Κατερίνα Βελλίδη γεννήθηκε τον Φεβρουάριο 1947, κόρη του εκδότη Ιωάννη Βελλίδη, το όνομα του οποίου φιγουράρει στο ομώνυμο συνεδριακό κέντρο της ΔΕΘ. Σπούδασε στις σχολές Μωραΐτη και Χιλλ και αποφοίτησε από τη Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου της Γενεύης και από το Τμήμα Μέσων Μαζικής Επικοινωνίας του Πανεπιστημίου της Σορβόνης. Κρυφά από τους γονείς της παντρεύτηκε τον Ελληνα διπλωματικό υπάλληλο στην Ελβετία Σταμάτη Γεωργίου, με τον οποίο απέκτησε μία κόρη.
Η ίδια έγραψε ένα αυτοβιογραφικό βιβλίο με τίτλο «Ηταν βαρύς ο χειμώνας που γεννήθηκα», το οποίο κυκλοφόρησε το 2013 από τις Εκδόσεις Λιβάνη, και σε αυτό περιέγραψε την ιστορία του εκδοτικού συγκροτήματος και τη δική της, προσπαθώντας βεβαίως να εξωραΐσει τα λάθη της, επιχειρηματικά και προσωπικά. Οι παλαιοί Θεσσαλονικείς θυμούνται ακόμη τα δικαστήρια με τα μέντιουμ και τις χαρτορίχτρες όπου κατέφευγε. Η κηδεία της θα γίνει σήμερα στις 11 το πρωί από τον ναό του Αγίου Φωτίου.
Η efsyn.gr θεωρεί αυτονόητο ότι οι αναγνώστες της έχουν το δικαίωμα του σχολιασμού, της κριτικής και της ελεύθερης έκφρασης και επιδιώκει την αμφίδρομη επικοινωνία μαζί τους.
Διευκρινίζουμε όμως ότι δεν θέλουμε ο χώρος σχολιασμού της ιστοσελίδας να μετατραπεί σε μια αρένα απαξίωσης και κανιβαλισμού προσώπων και θεσμών. Για τον λόγο αυτόν δεν δημοσιεύουμε σχόλια ρατσιστικού, υβριστικού, προσβλητικού ή σεξιστικού περιεχομένου. Επίσης, και σύμφωνα με τις αρχές της Εφημερίδας των Συντακτών, διατηρούμε ανοιχτό το μέτωπο απέναντι στον φασισμό και τις ποικίλες εκφράσεις του. Έτσι, επιφυλασσόμαστε του δικαιώματός μας να μην δημοσιεύουμε ανάλογα σχόλια.
Σε όσες περιπτώσεις κρίνουμε αναγκαίο, απαντάμε στα σχόλιά σας, επιδιώκοντας έναν ειλικρινή και καλόπιστο διάλογο.
Η efsyn.gr δεν δημοσιεύει σχόλια γραμμένα σε Greeklish.
Τέλος, τα ενυπόγραφα άρθρα εκφράζουν το συντάκτη τους και δε συμπίπτουν κατ' ανάγκην με την άποψη της εφημερίδας