Τα ίδια και τα ίδια...

Λένε τα αρχεία της Πρέμιερ Λιγκ ότι η πιο εντυπωσιακή αγωνιστική τής Boxing Day είχε διεξαχθεί στις 26 Δεκεμβρίου 1963 με 66 γκολ να σημειώνονται σε 10 αγώνες και έξι παίκτες να πετυχαίνουν χατ τρικ. Η φετινή Boxing Day ήταν φειδωλή σε στατιστικές επιδόσεις, όχι όμως και σε σασπένς. Οσο για τη γιορτινή διάθεση των ημερών, σίγουρα δεν αφορά τις δύο ομάδες του Μάντσεστερ που εδώ και καιρό βιώνουν κρίση.

Αυτή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι εγνωσμένη εδώ και μήνες. Η διοίκηση μάλιστα έφερε τον Ρούμπεν Αμορίμ πληρώνοντας αποζημίωση στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Ομως ο Πορτογάλος μέρα με τη μέρα διαπιστώνει ότι ίσως δεν ήταν συνετή επιλογή η έλευσή του μεσούσης της σεζόν για να βάλει τάξη σε μια ομάδα που δεν δημιούργησε ο ίδιος. Αυτό έδειχνε η εικόνα του χθες στο «Μολινό», όπου η Γιουνάιτεντ βίωσε ακόμη μία ήττα, αυτή τη φορά από τους Γουλβς με 2-0. Το γκολ που έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των «λύκων» ήταν μια εκπληκτική απευθείας εκτέλεση κόρνερ από τον Ματέους Κούνια στο 58’. Εντεκα λεπτά νωρίτερα, είχε αποβληθεί με δεύτερη κίτρινη κάρτα ο Μπρούνο Φερνάντες αφήνοντας τους «κόκκινους διαβόλους» ουσιαστικά ακέφαλους και χωρίς ιδέες στο γήπεδο. Και στις καθυστερήσεις, όταν η Γιουνάιτεντ βρισκόταν μπροστά για την ισοφάριση, ήρθε το τελειωτικό χτύπημα πάλι με τον Κούνια, που έφυγε στην κόντρα και έδωσε έτοιμο γκολ στον Χουάνγκ (φωτ.).

Υπάρχει και η κρίση της Μάντσεστερ Σίτι. Καλά κρατεί και αυτή εδώ και δύο μήνες. Σε 13 αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις από τα τέλη Οκτωβρίου οι «πολίτες» έχουν σημειώσει μόλις μία νίκη. Χθες για πέμπτο διαδοχικό αγώνα έμειναν μακριά από τη νίκη (1-1). Μπροστά στο κοινό τους και απέναντι στην Εβερτον, η οποία παλεύει για την παραμονή της, η ομάδα του Πεπ Γουαρδιόλα είχε την ευκαιρία να κάνει μια καινούργια, γιορτινή λόγω της ημέρας αρχή. Και ξεκίνησε καλά με τον Γκβάρντιολ να βρίσκει το δοκάρι στο 3’. Το γκολ ήρθε στο 14’ με τον αρχηγό Μπερνάρντο Σίλβα, που στο 33’ έχασε την ευκαιρία να πετύχει και δεύτερο.

Ομως η τωρινή Σίτι έχει ξεμάθει να κερδίζει, να κρατάει το σκορ ή να «καθαρίζει» τους αγώνες της. Το αρνητικό σερί των τελευταίων δύο μηνών έχει πληγώσει την αυτοπεποίθησή της και οι αντίπαλοι το εκμεταλλεύονται. Ετσι και η Εβερτον «πάγωσε» το «Ετιχαντ» με τον Εντιαγέ να τιμωρεί την κακή αμυντική αντίδραση των Ακάνζι και Λιούις και να ισοφαρίζει στο 36’. Η κακή ψυχολογική κατάσταση φάνηκε και στο 53’, όταν ο Ερλινγκ Χόλαντ έχασε την ευκαιρία να σκοράρει από την άσπρη βούλα -απέκρουσε το πέναλτι ο Πίκφορντ.

Η έκπληξη της ημέρας πάντως έγινε στο «Στάμφορντ Μπριτζ», όπου η γειτονική Φούλαμ νίκησε την Τσέλσι με 2-1. Εκπληξη όχι επειδή η Φούλαμ είναι κακή -το αντίθετο μάλιστα, η ομάδα του Μάρκο Σίλβα βρίσκεται σταθερά στο πρώτο μισό της κατάταξης εδώ και καιρό και είναι αήττητη στα τελευταία 6 ματς της στην Πρέμιερ. Η έκπληξη συνίσταται στο ότι η Τσέλσι έτρεχε ένα αήττητο σερί δύο μηνών σε όλες τις διοργανώσεις (13 αγώνες). Χθες οι «μπλε» έδειχναν ότι θα είχαν ένα ήσυχο απόγευμα μπαίνοντας μπροστά στο σκορ στο 16’ με (ποιον άλλον;) τον Κόουλ Πάλμερ. Ομως οι γείτονες της Φούλαμ «χτύπησαν» στα τελευταία λεπτά, ισοφαρίζοντας με τον Ουίλσον στο 82’ και παίρνοντας τη νίκη στο 90+5’ με τον Ροδρίγο. Η Νιούκαστλ και η Νότιγχαμ συνέχισαν τα νικηφόρα σερί τους «καθαρίζοντας» τις Αστον Βίλα και Τότεναμ αντίστοιχα. Η Φόρεστ μάλιστα έχει εισχωρήσει για τα καλά στην τετράδα της κορυφής και κάνει μεγάλα όνειρα.