Θέλει να γράψει Ιστορία!

Η απολαυστική ποδοσφαιρική παράσταση και ο θρίαμβος της Εθνικής μέσα στο Γουέμπλεϊ, απέναντι στη... χλιδάτη Αγγλία των παιχταράδων του κορυφαίου επιπέδου, σκόρπισε υπερηφάνεια σε κάθε Ελληνα και Ελληνίδα που λατρεύει τη στρογγυλή θεά. Ηταν η κορυφαία στιγμή της «γαλανόλευκης» στη νέα εποχή, με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στο τιμόνι, και μία από τις μεγαλύτερες εκτός έδρας νίκες στη σύγχρονη ιστορία της. Η κορυφαία μέχρι την επόμενη, όπως θα έλεγε και το απόλυτο τοτέμ του ελληνικού αθλητισμού, ο ανυπέρβλητος Νίκος Γκάλης.

Απόψε στις 9.45 μ.μ. (Alpha, NS), στο «καμίνι» του ΟΑΚΑ που θα πλημμυρίσει από 60.000 και πλέον Ελληνες φιλάθλους, είναι έτοιμη να γράψει ακόμα μία χρυσή σελίδα κόντρα στα… υποψιασμένα πια, μετά το χουνέρι που υπέστησαν μέσα στο Λονδίνο, «λιοντάρια». Στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής του Nations League, με μια νίκη κατακτά την πρωτιά στον όμιλο, ενώ με «Χ», παραμένει στην κορυφή και φαβορί.

Χωρίς φόβο. Αλλά με πάθος και φλόγα νικητή, σ’ ένα ακόμα πιο δύσκολο τεστ, ακριβώς επειδή οι Αγγλοι την έχουν ήδη πατήσει και δεν νοείται για κανένα λόγο να υποτιμήσουν τους Ελληνες παίκτες. Το εμπόδιο είναι αυτονόητα τεράστιο. Αρκεί να επισημανθεί ότι ουδέποτε η Ελλάδα έχει καταφέρει να πάρει έστω την ισοπαλία απέναντι στους Αγγλους ως γηπεδούχος. Για την ακρίβεια, όχι μόνο έχει χάσει και τα τρία επίσημα ματς που έχει δώσει, αλλά δεν έχει ακόμη καταφέρει να πετύχει γκολ... Αυτό συνέβη σε φιλικό το 1989, όπου και πάλι χάσαμε με 2-1.

Η πρώτη αναμέτρηση στη χώρα μας ήταν την 1η Δεκεμβρίου 1971, με την Αγγλία να νικά με 2-0 για τα προκριματικά του Euro. Η δεύτερη στις 17 Νοεμβρίου 1982 όπου οι Αγγλοι νίκησαν με 3-0, ξανά σε προκριματικά του Euro και η τρίτη στις 6 Ιουνίου 2001, τούτη τη φορά σε προκριματικά για το Μουντιάλ (0-2). Ε, και; Σάμπως το ίδιο δεν ίσχυε και πριν από το έπος του Γουέμπλεϊ; Οι παραδόσεις είναι για να… σπάνε, όπως υποστηρίζει μια άγραφη ποδοσφαιρική ρήση.

Στον αγωνιστικό τομέα, σε σχέση με το πρώτο ματς των δύο ομάδων, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς θα έχει μία σημαντική απουσία. Την απώλεια του τιμωρημένου Δημήτρη Κουρμπέλη. Σε μια γραμμή, τη μεσαία, που παίζει σημαίνοντα ρόλο στον έλεγχο του ρυθμού. Και σε έναν χώρο, τον άξονα, όπου υπάρχει διαπιστωμένο ποσοτικό έλλειμμα. Κατ’ ουσίαν, ο παρτενέρ του Σιώπη παίζεται ανάμεσα σε Ζαφείρη και Μάνταλο. Με ξεκάθαρο φαβορί τον πρώτο. Τα τρεξίματα και η ένταση στον τρόπο παιχνιδιού του μάλλον υπερτερούν της εμπειρίας του μέσου της ΑΕΚ. Στις υπόλοιπες θέσεις, τα κουκιά είναι μετρημένα. Ο Βλαχοδήμος θα έχει μπροστά του, από δεξιά προς αριστερά, τους Ρότα, Μαυροπάνο, Κουλιεράκη και Τσιμίκα. Αμυντικός μέσος θα είναι ο Σιώπης, με τον Ζαφείρη πιθανώς δίπλα του και τον Μπακασέτα ένα κλικ πιο ψηλά, στην τριπλέτα του άξονα. Ο Μασούρας θα βρίσκεται στο δεξί «φτερό», ο Τζόλης σε αντίστοιχο ρόλο από αριστερά και ο Παυλίδης στην κορυφή της επίθεσης. Ο Ιωαννίδης διεκδικεί τη θέση του επιθετικού κορυφής, αλλά ο στράικερ της Μπενφίκα έχει σαφές προβάδισμα λόγω φόρμας και εξαιρετικής αγωνιστικής παρουσίας στο Λονδίνο.

Γιοβάνοβιτς: «Χρειάζεται ένα… τέλειο παιχνίδι»

Ολα στην εντέλεια θα πρέπει να τα κάνει η εθνική ομάδα απέναντι στην Αγγλία, στο αποψινό σπουδαίο ματς στο ΟΑΚΑ, προκειμένου να γράψει Ιστορία και να διπλασιάσει τις νίκες της απέναντι στα «λιοντάρια», σύμφωνα με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Ο Σέρβος προπονητής το επεσήμανε στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, υπογραμμίζοντας μεταξύ άλλων τα εξής: «Οπως έπρεπε να κάνουμε ένα τέλειο παιχνίδι για να νικήσουμε στην Αγγλία, το ίδιο πρέπει να κάνουμε και αύριο (σ.σ. απόψε). Θα είναι πιο δύσκολο ματς από το προηγούμενο. Εάν θέλουμε να επιβεβαιώσουμε την καλή μας πορεία, θα πρέπει να παίξουμε με την ίδια απόδοση και διάθεση, για να μπορούμε να ελπίζουμε σε ένα πολύ καλό αποτέλεσμα. 
Οταν αγωνιστήκαμε στο Γουέμπλεϊ, είχα μιλήσει στους παίκτες για την ατμόσφαιρα, εξηγώντας ότι δεν παίζουν οι φίλαθλοι. Το ίδιο ισχύει και τώρα. Θα έχουμε την παρουσία του κόσμου, αλλά στο γήπεδο είμαστε 11 εναντίον 11 και το αποτέλεσμα θα εξαρτηθεί από την απόδοση των δύο ομάδων. Είναι εξαιρετική ομάδα η Αγγλία. Μπορεί να έχει κάποιες απουσίες παικτών, αλλά σίγουρα διαθέτει τεράστια δεξαμενή παικτών και μπορεί να καλύψει όσους λείπουν. Μπορεί να καλύψει κάθε απουσία ποδοσφαιριστή. Δεν έχουμε δικαίωμα να σκεφτόμαστε κάτι άλλο για την Αγγλία, θα είναι ένας πολύ σοβαρός αντίπαλος».

Οσον αφορά την «τρέλα» του κόσμου για την Εθνική, ο Γιοβάνοβιτς τόνισε ότι «είναι θετικό για όλο το ελληνικό ποδόσφαιρο. Ενα μήνυμα ότι ο κόσμος αγαπάει το ποδόσφαιρο στην Ελλάδα. Δεν είναι δύσκολο για τους Ελληνες να γεμίσουν το ΟΑΚΑ, αλλά το ότι γέμισε μέσα σε λίγες ώρες δείχνει τη δίψα του κόσμου. Τώρα είναι στο χέρι μας να μπορέσουμε να κρατήσουμε το ενδιαφέρον τους, να τους ευχαριστήσουμε και να τους ξαναφέρουμε και στα επόμενα παιχνίδια στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Διότι δεν πρέπει να ξεχνάμε και την παρουσία του κόσμου στην Αγγλία».