Ρομπέρτο Μαντσίνι, η πρώτη έξοδος

Το έχουμε ξαναπεί ότι τα λεφτά μπορούν να αγοράσουν σχεδόν τα πάντα, σίγουρα όχι την ευτυχία. Τον τελευταίο χρόνο οι Σαουδάραβες σπαταλούν χρήματα για να προσελκύσουν μερικούς από τους καλύτερους και πιο διάσημους παίκτες στον κόσμο, σε ένα πλάνο που ναι μεν έχει πάει εκεί αρκετούς ποδοσφαιριστές, πλην όμως δεν έχει καταφέρει να ενθουσιάσει τον κόσμο. Για παράδειγμα, οι Ασιάτες μπορεί να βλέπουν φανατικά τη λίγκα της Σαουδικής Αραβίας, αλλά στην Ευρώπη ουδείς ασχολείται. Και ούτε πρόκειται...

Πέρα από τις φανταχτερές μεταγραφές που έγιναν, ο πρώτος διάσημος προπονητής που έσυρε τον χορό ήταν ο Ρομπέρτο Μαντσίνι. Αφησε στα κρύα του λουτρού την Εθνική Ιταλίας για να αναλάβει αυτήν της Σαουδικής Αραβίας. Προχθές η ομάδα του έδινε τον νοκ άουτ αγώνα για τη φάση των «16» του Ασιατικού Κυπέλλου. Η μάχη με τη Νότια Κορέα πήγε στα πέναλτι και όταν ο Αμπντουλραχμάν Γκαρέεμπ αστόχησε, ο Ιταλός τεχνικός πήγε στα αποδυτήρια, δίχως να δει το φινάλε, όπου ο Χουάνγκ Χι Τσαν έδωσε την πρόκριση στην ομάδα του.

Ουδείς κατάλαβε γιατί ο Μαντσίνι προέβη σε αυτή την κίνηση, με τον ίδιο να δηλώνει: «Νόμιζα ότι τελείωσε η διαδικασία. Δεν ήθελα να δείξω ασέβεια προς κανέναν», τόνισε ο Ιταλός, ύστερα απ’ αυτή την πράξη που δεν έχουμε ξαναδεί σε τόσο υψηλό επίπεδο.

Φυσικά, οι ιθύνοντες της τοπικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, αλλά και τα ΜΜΕ ήταν έξαλλοι με τον ομοσπονδιακό προπονητή. Ακούστηκαν φήμες περί πρόωρης απομάκρυνσής του, όμως κάτι τέτοιο δεν ευσταθεί προς το παρόν. Αλλωστε, ο άνθρωπος που οδήγησε την Ιταλία στην κατάκτηση του EURO το 2021, έχει συμβόλαιο μέχρι το 2027, με ορίζοντα το Μουντιάλ της Αμερικής. Κι αν απολυθεί σήμερα, θα πρέπει να εισπράξει ως αποζημίωση περίπου 60 εκατομμύρια ευρώ! Μήπως τελικά αυτός ήταν ο σκοπός του και θέλει να κάνει μια οριστική έξοδο από την ομάδα και τη χώρα;

Η αλήθεια είναι πως αρκετοί από τους παίκτες που τόλμησαν να αλλάξουν ποδοσφαιρική ήπειρο, το έχουν μετανιώσει, παρότι εισπράττουν χρήματα που δεν θα μπορούσαν καν να ονειρευτούν αν έμεναν στην Ευρώπη. Φταίνε ο διαφορετικός τρόπος ζωής, το χαμηλό επίπεδο των περισσότερων ποδοσφαιριστών, ο χαμηλός ανταγωνισμός, το περιορισμένο ενδιαφέρον του πλανήτη και φυσικά η έλλειψη «καυτής» ατμόσφαιρας που συναντάμε σε πολλές άλλες χώρες.

Πιο τρανταχτό παράδειγμα ο Καρίμ Μπενζεμά, που γρήγορα νοστάλγησε τη Γηραιά Ηπειρο και έκανε ουκ ολίγες… κόνξες για να γυρίσει. Ακόμη και μετά την αποχώρηση του προπονητή του στην Αλ Ιτιχάντ, του Νούνο Εσπίριτο Σάντο, που σήμερα είναι στη Νότιγχαμ. Παρ’ όλα αυτά, δεν βρέθηκε η χρυσή τομή για να έρθει στην Ευρώπη έστω και ως δανεικός και όλα δείχνουν πως ο Γάλλος θα παραμείνει εκεί μέχρι το καλοκαίρι.

Αλλος ένας ποδοσφαιριστής που γρήγορα κατάλαβε το λάθος του ήταν ο Νεϊμάρ. Αύγουστο του 2023 πήγε στην Αλ Χιλάλ και έναν μήνα αργότερα δημοσιεύτηκαν τα πρώτα ρεπορτάζ που εξέφραζαν την επιθυμία του να φύγει. Ο Βραζιλιάνος κατάλαβε ότι εκεί δεν θα βρεθεί ποτέ στην κατάλληλη φόρμα για να μπορεί να είναι ανταγωνιστικός, έχοντας κι αυτός το βλέμμα του στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο. Πάντως, τώρα είναι τραυματίας (τι πιο σύνηθες…), οπότε θα δούμε ξανά το καλοκαίρι τις προθέσεις του.

Ούτε ο Εϊμερίκ Λαπόρτ έχει προσαρμοστεί, ενώ ο Τζόρνταν Χέντερσον έφυγε άρον άρον για να πάει προ μερικών εβδομάδων στον Αγιαξ.