Ο Τζάνι είναι χαρούμενος...

Για «το καλύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο όλων των εποχών» έκανε λόγο χθες ο Τζάνι Ινφαντίνο, στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε πριν από τη διεξαγωγή των δύο αγώνων που απομένουν: εκείνου για την τρίτη θέση μεταξύ Κροατίας και Μαρόκου και του αυριανού τελικού ανάμεσα στην Αργεντινή και τη Γαλλία.

Ο 52χρονος πρόεδρος της FIFA μάλιστα, δικαιολόγησε την απόφαση της ομοσπονδίας του να μην επιτρέψει κανένα κοινωνικό μήνυμα στους αγώνες της, με το εξής επιχείρημα: «Δεν απαγορεύσαμε τίποτε. Είναι απλά ο σεβασμός των κανονισμών. Στον αγωνιστικό χώρο παίζουμε ποδόσφαιρο. Αυτό δεν είναι καινούργιο. Ο καθένας έχει τα δικά του προβλήματα. Οι ποδοσφαιρόφιλοι θέλουν να περάσουν 90 ή 100 ή 120 λεπτά με πέναλτι, χωρίς να έχουν να σκεφτούν κάτι άλλο. Απλώς να απολαύσουν μια στιγμή ευχαρίστησης και χαράς. Πρέπει να δώσουμε στους ανθρώπους αυτούς τον χρόνο στον οποίο θα ξεχνούν τα προβλήματά τους και θα απολαμβάνουν ποδόσφαιρο. Εκτός των αγώνων, καθένας μπορεί να εκφράσει τις ιδέες και απόψεις του».

Ήτοι, σύμφωνα με τον Ινφαντίνο, το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ ήταν μια... κοινωνική προσφορά της FIFA, μια προσφορά ανεμελιάς στον θεατή. Άσχετα αν η FIFA «ενδιαφέρεται» τόσο πολύ για τον άνθρωπο, ώστε να παραβλέπει τους θανάτους που διευκόλυναν την κατασκευή των γηπέδων ή τον τρόπο που το Κατάρ μεταχειρίζεται τις γυναίκες και τη ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητα και να μιλάει για το τέλειο Μουντιάλ... Αφού πρώτα είχε απειλήσει με τιμωρίες τις ομάδες που θα χρησιμοποιούσαν το περιβραχιόνιο One Love.

Κατά τ’ άλλα, ο Ινφαντίνο δηλώνει ήδη ενθουσιασμένος με την προοπτική του Μουντιάλ 2026 στα γήπεδα των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού, όπου θα μετάσχουν 48 ομάδες. Υποσχέθηκε πάντως ότι θα εξεταστεί ξανά το φορμάτ της διοργάνωσης. Αρχικά, γινόταν λόγος για 16 ομίλους των τριών ομάδων, ώστε να είναι λιγότεροι οι αγώνες. Όμως η αυξημένη πιθανότητα να κριθούν στις ισοβαθμίες και χωρίς το ενδιαφέρον που φέτος είχαν οι όμιλοι στην τελευταία αγωνιστική τους, έπεισαν τον Ινφαντίνο ότι ίσως πρέπει να επιστρέψουν στο φορμάτ των 12 ομίλων των τεσσάρων ομάδων, με δύο να προκρίνονται από κάθε όμιλο, συν τις οκτώ καλύτερες τρίτες – κάτι που θα προσθέσει έναν παραπάνω γύρο, με 16 αγώνες.

Τέλος, ο πρόεδρος της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας επιβεβαίωσε ότι από το 2025 και κάθε τέσσερα χρόνια θα διεξάγεται το Μουντιάλ συλλόγων με 32 ομάδες: «Αυτό το παράθυρο, που παλαιότερα υπήρχε για το Κύπελλο Συνομοσπονδιών, θα διαρκέσει λίγο παραπάνω. Οι λεπτομέρειες θα δοθούν στη δημοσιότητα τις προσεχείς εβδομάδες».