Ο τολμών νικά...

Ο Φερνάντο Σάντος πήρε ένα μεγάλο ρίσκο. Οπως σημειώναμε και χθες, όταν το 2014 βρέθηκε μπροστά σε ένα δίλημμα για τον Κώστα Κατσουράνη, τον άφησε στον πάγκο για το ματς Ελλάδας - Κόστα Ρίκα. Τώρα με τον Κριστιάνο Ρονάλντο ουδείς περίμενε κάτι αντίστοιχο. Ούτε ένας στοιχημάτιζε στο γεγονός ότι ο μεγάλος Πορτογάλος σταρ θα έμενε εκτός αρχικού σχήματος.

Κι όμως ο 68χρονος προπονητής το τόλμησε. Αφησε τον CR7 εκτός ενδεκάδας, μαζί του και τους Κανσέλο - Νέβες, αλλά δικαιώθηκε σε ποσοστό 101%. Οι αντικαταστάτες τους αποδείχτηκαν «λίρα εκατό», αποδεικνύοντας ότι αν υπάρχει πλάνο, τότε ουδείς αναντικατάστατος.

Περίπου μιάμιση ώρα πριν από την έναρξη του εμφατικού 6-1 επί της Ελβετίας έγινε γνωστή η είδηση για τον Κριστιάνο. Ακόμα και οι φίλοι της Πορτογαλίας που δεν ήθελαν τον 37χρονο στο αρχικό σχήμα, ανησύχησαν. Διότι -με τα καλά του και τα κακά του- είναι ένας παίκτης που μπορεί να θεωρηθεί καταλύτης σε ένα ματς. Ειδικά σε αυτά που «καίει» η μπάλα. «Είναι καθαρά μια απόφαση τακτικής, που την προετοιμάζαμε εδώ και μέρες. Είμαι σίγουρος πως αν χρειαστεί να παίξει, θα μας βοηθήσει» τόνισε ο προπονητής στην πορτογαλική τηλεόραση πριν από το ματς.

Ο Σάντος όχι μόνο άφησε έξω τον πλέον ακριβοθώρητο παίκτη του, αλλά στη θέση του δεν έβαλε ούτε τον Ράφα Λεάο της Μίλαν, ούτε τον πιο έμπειρο Αντρέ Σίλβα. Προτίμησε τον 21χρονο Γκονσάλο Ράμος της Μπενφίκα και δεν χρειάστηκε να περιμένει πολύ ώστε να δει την επιλογή του να δικαιώνεται. Με ένα ασύλληπτο ξαφνικό σουτ άνοιξε το σκορ, με δικό του πλασεδάκι σφράγισε την πρόκριση για το 3-0 και τελικά έκανε χατ τρικ (!), ενώ έβγαλε και την ασίστ για το 4-0 του Γκερέιρο. Ο οποίος σκόρερ του τέταρτου τέρματος ήταν κι αυτός να μην ξεκινήσει. Η λογική έλεγε πως θα έπαιζε ο Κανσέλο, ίσως ο κορυφαίος μπακ στον κόσμο. Ο Σάντος άφησε εκτός τον παίκτη της Μάντσεστερ Σίτι δίχως εξήγηση, αλλά πάλι δεν υπήρξαν... παρενέργειες. Αμυντικά και τα δύο πλάγια μπακ ήταν πολύ καλά, ενώ ο Γκερέιρο πέτυχε και το γκολάκι του.

«Ηταν μια πολύ πετυχημένη βραδιά, αλλά όχι τέλεια» σχολίασε στο τέλος ο προπονητής από το Εστορίλ, που ποτέ δεν είναι απόλυτα ευχαριστημένος. «Στόχος μας είναι κατεβάσουμε τα κεφάλια εν όψει της συνέχειας» είπε δίνοντας τον τόνο της επόμενης μέρας, ενώ για το φλέγον ζήτημα υπογράμμισε: «Εξήγησα και πριν γιατί έβαλα τον Ράμος. Δεν θα το εξηγήσω ξανά. Πρόκειται για δύο διαφορετικούς ποδοσφαιριστές».

Οσο για τον Ρονάλντο, πρέπει να περιμένουμε τη συνέχεια. Η απουσία του ξεκάθαρα απελευθέρωσε την Πορτογαλία. Δεν είναι μόνο τα τρία γκολ του Ράμος. Είναι η κατακόρυφη άνοδος της απόδοσης του Φέλιξ, είναι όλη η επιθετική λειτουργία της ομάδας. Πώς αντέδρασε σε όλα αυτά ο… περί ου ο λόγος; Στα πρώτα δύο γκολ έφυγε σφαίρα μαζί με τους υπόλοιπους αναπληρωματικούς για τον εκάστοτε σκόρερ, ενώ στη συνέχεια έμεινε σκεπτικός στον πάγκο. Ειδικά μετά το 60’ όταν άκουγε όλο το γήπεδο να φωνάζει ρυθμικά το όνομά του.

Στο 73’, που ήρθε η ώρα να μπει στο γήπεδο, έσκασε ένα μειδίαμα ακούγοντας το πλήθος να αλαλάζει και στο 20λεπτο που ακολούθησε προσπάθησε να βάλει κι αυτός ένα γκολ. Το κατάφερε, αλλά σωστά αυτό δεν μέτρησε λόγω οφσάιντ και έτσι τώρα πια πρέπει να διαχειριστεί το ότι θα είναι παγκίτης και στο επόμενο ματς με το Μαρόκο. Διότι αν ξαναγίνει βασικός αντί π.χ. του Ράμος, το ρίσκο του Σάντος θα είναι ακόμη μεγαλύτερο. Και δεν γίνεται να του βγαίνουν τα πάντα...