Η ώρα της «γκέλας»

Κάποια στιγμή θα συνέβαινε κι αυτό. Η Αρσεναλ έπαιξε το γνωστό, θελκτικό της ποδόσφαιρο, αλλά νίκη δεν πήρε. Οι Λονδρέζοι σκόνταψαν στο Σαουθάμπτον, παραχωρώντας 1-1 στην τοπική ομάδα.

Ο Τσάκα άνοιξε το σκορ μόλις στο 11ο λεπτό και όλα έδειχναν άλλη μια άνετη επικράτηση. Ομως, η ομάδα του Αρτέτα δεν βρήκε δεύτερο γκολ, ισοφαρίστηκε στο 65’ από τον Αρμστρονγκ και μέχρι το τέλος επιδόθηκε σε ένα ρεσιτάλ χαμένων ευκαιριών.

Παρ’ όλα αυτά, η κορυφή εξακολουθεί να ανήκει στους «κανονιέρηδες», όμως η Μάντσεστερ Σίτι έχει πλησιάσει στους δύο βαθμούς. Οι πρωταθλητές επικράτησαν με 3-1 της Μπράιτον, σε ένα ματς όπου θα μπορούσαν να έχουν νικήσει με μεγαλύτερο σκορ.

Ο Ερλινγκ Χάαλαντ επέστρεψε στα γνώριμα επίπεδα, σημειώνοντας δύο γκολ. Ο Νορβηγός φορ έχει φτάσει τα 17 μόνο στην Πρέμιερ Λιγκ, σε σύνολο 11 παιχνιδιών! Αν συνεχίσει έτσι (που θα συνεχίσει…) ο 22χρονος μπορεί να σπάσει απίθανα ρεκόρ, που όμοιά τους δεν έχουμε δει σε προηγμένο πρωτάθλημα.

Το παιχνίδι που συζητά, πάντως, όλη η Αγγλία είναι αυτό μεταξύ της Νότιγχαμ και της Λίβερπουλ. Η περίοδος… μέλιτος των «κόκκινων» τελείωσε απότομα στο «Φόρεστ Γκράουντ», όπου οι νεοφώτιστοι και ουραγοί πήραν μια μεγάλη και δίκαιη νίκη με 1-0. Οι γηπεδούχοι βρήκαν τα κενά στην άμυνα των αντιπάλων τους και τα εκμεταλλεύτηκαν.

Είχαν αρκετές φάσεις και πέτυχαν γκολ στις αρχές του β’ μέρους από τον Αβονίγι, ο οποίος βρέθηκε μόνος του μέσα στην περιοχή, πλάσαρε στο δοκάρι και στην επιστροφή, ο ίδιος έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Κοινώς, ουδείς τον… ενόχλησε σε αυτή τη φάση. Στον αντίποδα, η ομάδα του Κλοπ πάλεψε πολύ για να σκοράρει, αλλά δεν τα κατάφερε. Ετσι κι αλλιώς, οι επιλογές στην επίθεση περιορίστηκαν περισσότερο μετά τους τραυματισμούς της τελευταίας στιγμής των Νούνιες (σέντερ φορ) και Τιάγκο (δημιουργικός χαφ), που ουσιαστικά έφεραν αλχημείες στη γραμμή κρούσης. Μην ξεχνάμε πως Ζότα και Ντίας είναι νοκ άουτ μέχρι το τέλος του 2022.

«Δεν κατάλαβα πώς χάσαμε» τόνισε ο Γιούργκεν Κλοπ και πρόσθεσε: «Παίζουμε κάθε τρεις μέρες αγώνες με ένταση και οι επιλογές μας είναι περιορισμένες λόγω των πολλών απουσιών. Αυτό βέβαια δεν σημαίνει ότι αντιδράσαμε καλά. Δώσαμε πολλές καθαρές ευκαιρίες στον αντίπαλο, κάτι που είναι ανεπίτρεπτο».

Μετά απ’ αυτή τη μεγάλη νίκη, το παράδοξο είναι ότι η Νότιγχαμ παραμένει στην τελευταία θέση της βαθμολογίας, παρέα με τους Γουλβς και τη Λιντς. Εντούτοις, η ψυχολογία ανέβηκε και φαίνεται ότι ήταν σωστή η επιλογή της παραμονής του Κούπερ στον πάγκο.