Η μάχη της δεύτερης θέσης εξιτάρει τη Θεσσαλονίκη

Εκ πρώτης όψεως τα αποψινά παιχνίδια στην τελευταία αγωνιστική των πλέι οφ είναι αδιάφορα, αφού τα πάντα έχουν κριθεί σε ό,τι αφορά τα ευρωπαϊκά εισιτήρια και ειδικά για τον ΠΑΟΚ και τον Παναθηναϊκό αυτό που προέχει είναι ο τελικός Κυπέλλου το Σάββατο.

Ωστόσο, για τις δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης, ενδεχόμενη κατάκτηση της δεύτερης θέσης μπορεί να αλλάξει και το αφήγημα με το οποίο θα μπουν στην επόμενη σεζόν. Για την ακρίβεια, για τον ΠΑΟΚ θα δημιουργηθεί θέμα αν δεν κρατήσει τη δεδομένη τα τελευταία χρόνια δεύτερη θέση, γιατί έτσι θα γίνει πιο αδύναμο το μήνυμα ότι έχει ξαναμπεί στις ράγες του πρωταθλητισμού και αρκούν απλά κάποιες εύστοχες προσθήκες το καλοκαίρι για να ανταγωνιστεί (κυρίως) τον Ολυμπιακό.

Υπολογίζοντας, μάλιστα, τη διαχρονική αντιπαλότητα με τον Αρη, το σενάριο οι «κιτρινόμαυροι» να τερματίσουν δεύτεροι και ο ΠΑΟΚ τέταρτος (γίνεται με νίκη της ομάδας του Μπούργος στα Γιάννινα και ισοπαλία στην Τούμπα, καθώς οι «ασπρόμαυροι» έχουν τα χειρότερα αποτελέσματα στην τριπλή ισοβαθμία με τον συμπολίτη και τον Παναθηναϊκό) θα επιβαρύνει το ήδη φορτωμένο κλίμα των τελευταίων εβδομάδων από τα έντεκα ματς χωρίς νίκη (το απόλυτο αρνητικό ρεκόρ είναι 12 ματς χωρίς νίκη το 1961) και αυτό δεν βοηθά και στην ήρεμη προετοιμασία για τον τελικό.

Από την άλλη πλευρά, ο Αρης δεν έχει τερματίσει ποτέ δεύτερος από τη σεζόν του μπαράζ τίτλου με τον Ολυμπιακό, το 1979-80 και αν το καταφέρει, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι έκανε τρεις νίκες σε τέσσερα ματς κόντρα στον ΠΑΟΚ, θα δώσει στη σεζόν πρόσημο πολύ πετυχημένης και θα μείνει σε δεύτερο πλάνο ο αποκλεισμός-έκπληξη στο Κύπελλο από τη Λαμία.

Γι’ αυτό και οι δύο ομάδες της Θεσσαλονίκης δίνουν βαρύτητα στα παιχνίδια τους. Ειδκότερα, σε ό,τι αφορά τον ΠΑΟΚ, ο Λουτσέσκου είδε όλους τους παίκτες πλην του μακροχρόνια τραυματία Γιάννη Μιχαηλίδη να προπονούνται και το βράδυ θα φανεί, μετά τους Κρέσπο, Μπίσεσβαρ και Ελ Καντουρί που αγωνίστηκαν στο «Καραϊσκάκης», ποιοι άλλοι από τους Βιεϊρίνια, Λύρατζη, Ντόουγκλας, Ολιβέιρα και Ζαμπά θα μπουν και πάλι σε αγωνιστικούς ρυθμούς και θα δηλώσουν «παρών» και για τον τελικό του Σαββάτου. Ο ΠΑΟΚ θέλει νίκη για να διασφαλίσει τη δεύτερη θέση, για να μην εξαρτάται από το αποτέλεσμα του ματς στους Ζωσιμάδες (με ισοπαλίες και στα δύο ματς, ο «δικέφαλος του Βορρά» είναι αυτός που τερματίζει δεύτερος, ενώ με νίκη του Παναθηναϊκού τη θέση παίρνουν οι «πράσινοι»).

Τέλος, σε ό,τι αφορά το ματς των Ιωαννίνων, για τον Αρη, ο Χερμάν Μπούργος δεν υπολογίζει στους Σάσα (προέρχεται από τραυματισμό), Μπερτόγλιο, Σούντγκρεν, Γκάνεα, Εντιαγέ, Μπεναλουάν, Κρίστιαν Λόπεθ (τραυματίες).

Για τον ΠΑΣ του Ηρακλή Μεταξά, που δεν θέλει να σχολιάσει τις πληροφορίες περί συμφωνίας του με τον Αστέρα Τρίπολης, απόντες θα είναι οι Πίρσμαν, Ντομίνγκεθ και Μορέιρα. Αντίθετα, οι Εραμούσπε και Περέα ξεπέρασαν τη γαστρεντερίτιδα που τους ταλαιπώρησε και είναι στην αποστολή, ενώ επανέρχεται ο Ποζνάνσκι.