«Αλαλοι» οι Αραβες...

Είναι κλισέ πια, αλλά στο Κύπελλο Αγγλίας γίνονται εκπλήξεις. Στη φάση των «64» που ολοκληρώνεται σήμερα, δεν είχαμε πολλές. Αλλά υπήρξε μία που συζητήθηκε έντονα για ευνόητους λόγους. Η Νιουκάστλ, λοιπόν, είναι αυτή που την «πάτησε». Οχι πως είχε βλέψεις για κατάκτηση του θεσμού, όμως ο αποκλεισμός της ήταν ντροπιαστικός. Διότι ηττήθηκε εντός έδρας με 1-0 από την Κέμπριτζ, η οποία αγωνίζεται στην 4η κατηγορία.

Και για να νικήσεις μια ομάδα σαν αυτή δεν χρειάζονται τα πετροδόλαρα των νέων ιδιοκτητών. Παρεμπιπτόντως μετά το ματς οι Αραβες κατέβηκαν στα αποδυτήρια και τα έψαλαν στους παίκτες. Η Νιουκάστλ έκανε την πρώτη της χειμερινή μεταγραφή, αποκτώντας τον διεθνή Αγγλο μπακ Κίραν Τρίπιερ, δίνοντας 15.000.000 ευρώ στην Ατλέτικο Μαδρίτης. Πάντως, χρειάζονται κι άλλες κινήσεις, όπως και πολλές αποχωρήσεις.

Από την άλλη, δεν συνιστά τόσο μεγάλη έκπληξη η ήττα της Αρσεναλ από τη Νότιγχαμ Φόρεστ. Συμβαίνει συχνά μια ομάδα της Πρέμιερ Λιγκ να ηττάται από μία της Τσάμπιονσιπ. Απλά, οι Λονδρέζοι είχαν μπει σε μια καλή ροή αποτελεσμάτων και εμφανίσεων και χθες το βράδυ έχασαν έναν βασικό τους στόχο. Από την άλλη, η πρόκριση της Νότιγχαμ (1-0 με γκολ του Γκράμπαν στο 83’) πανηγυρίστηκε έξαλλα. Οχι μόνο γιατί ήταν σπουδαία, αλλά κι επειδή ο κόσμος της ιστορικής ομάδας είχε αρκετά χρόνια να πανηγυρίσει για κάτι ξεχωριστό. Για την ακρίβεια, τέσσερα χρόνια, όταν και πάλι είχαν αποκλείσει την Αρσεναλ στο Κύπελλο!

Κατά τα λοιπά, τα μεγάλα φαβορί πέρασαν εύκολα ή δύσκολα. Αυτή που τα χρειάστηκε ήταν η Τότεναμ. Υποδέχτηκε τη Μόρκαμ και για 75 λεπτά έχανε με 1-0! Εν τέλει, ο Αντόνιο Κόντε έβαλε μέσα στο ματς τα «βαριά χαρτιά» και οι Λονδρέζοι επικράτησαν με 3-1 χάρη σε γκολ των Ουίνκς, Μόουρα και Χάρι Κέιν.

Και η Σριούσμπερι προηγήθηκε μέσα στο «Ανφιλντ» επί της Λίβερπουλ, όμως η ομάδα του Κλοπ ανέκαμψε γρήγορα και έφτασε σε ένα χαλαρό 4-1, με τον Φαμπίνιο να σκοράρει δυο φορές. Με το ίδιο σκορ, αλλά εκτός έδρας, πέρασε η Μάντσεστερ Σίτι από το Σουίντον. Ακόμη πιο εύκολα προκρίθηκε η Τσέλσι με το 5-1 κόντρα στη Χάντερσφιλντ, όπου αξιοσημείωτο ήταν πως σκόραρε ο Λουκάκου.

Εκτός της Νιουκάστλ και η Μπέρνλι αποκλείστηκε από ομάδα χαμηλότερης κατηγορίας (2-1 από Χάντερσφιλντ) μέσα στο γήπεδό της. Σήμερα, θα γίνει ίσως το πιο αμφίρροπο παιχνίδι, με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να φιλοξενεί την Αστον Βίλα. Οι «χωριάτες» έκαναν μεγάλη μεταγραφή, παίρνοντας ως δανεικό από την Μπαρτσελόνα τον Κουτίνιο!

Λόγω κορονοϊού, δεν υπάρχουν επαναληπτικοί στις ισοπαλίες και έτσι το κάθε ζευγάρι κρίνεται στην παράταση ή τα πέναλτι. Επίσης, χθες το απόγευμα έγινε και η κλήρωση της επόμενης φάσης, όμως μεγάλο ματς δεν βγήκε. Ολα τα φαβορί θα παίξουν εντός έδρας και μάλιστα με αντιπάλους από κατώτερες κατηγορίες. Ακόμη και η Γιουνάιτεντ, αν περάσει, θα υποδεχτεί τη Μίντλεσμπρο. Αντίθετα, η Νότιγχαμ θα έχει ξανά δύσκολο έργο, αφού κληρώθηκε με τη Λέστερ.