Εβδομη Χρυσή Μπάλα!

Για έβδομη φορά στην καριέρα του ο Λιονέλ Μέσι τιμήθηκε με τη Χρυσή Μπάλα, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, που παρηγορήθηκε με το βραβείο του καλύτερου επιθετικού, και στην τρίτη τον Ζορζίνιο, τον ποδοσφαιριστή που κατέκτησε τα δύο σημαντικότερα τρόπαια της φετινής χρονιάς: το Τσάμπιονς Λιγκ με την Τσέλσι και το Euro 2020 με την Ιταλία.

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο 34χρονος Αργεντινός βραβεύεται για μια σεζόν στην οποία δεν έλαμψε ιδιαίτερα και δεν είναι κρυφό ότι όσοι ψηφίζουν προσμετρούν περισσότερο το ποιον θα ήθελαν στην ομάδα τους παρά το τι πραγματικά πέτυχε μέσα στη χρονιά. Ομως στη φετινή ψηφοφορία μέτρησε πολύ η κατάκτηση του Κόπα Αμέρικα από την Αργεντινή, η πρώτη επιτυχία του Μέσι με την εθνική του ομάδα. Με την υποσημείωση βέβαια ότι η συγκεκριμένη διοργάνωση στο παρελθόν ποτέ δεν θεωρήθηκε ικανή να επηρεάσει το αποτέλεσμα για τη Χρυσή Μπάλα.

Η χθεσινή εκδήλωση στο Θέατρο Σατελέ του Παρισιού ήταν ιδιαίτερα πολυτελής, με τις δύο Χρυσές Μπάλες να καταφτάνουν στην τελετή με Alpine που οδηγούσαν οι πιλότοι της ομάδας της Formula 1, Φερνάντο Αλόνσο και Εστεμπάν Οκόν. Οσο για το κόκκινο χαλί, εκεί ξεχώρισε η οικογένεια Μέσι, με τον παίκτη της Παρί και τους τρεις γιους του να είναι ντυμένοι ασορτί, με απαστράπτοντα σμόκιν.

Το France Football αποφάσισε να εισαγάγει στο πρόγραμμα δύο νέα βραβεία. Το ένα, αυτό του επιθετικού της χρονιάς, ήταν ένας εύσχημος τρόπος για να μη μείνει με άδεια χέρια ο Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι. Το 2020 ήταν η χρονιά όπου ο Πολωνός φορ έσπασε όλα τα κοντέρ και παράλληλα κατέκτησε το Τσάμπιονς Λιγκ με την Μπάγερν Μονάχου, αλλά και η χρονιά που το France Football δεν απένειμε τη Χρυσή Μπάλα λόγω της πανδημίας. Ετσι ο «Λέβα» έχασε πέρυσι την ευκαιρία να κατακτήσει ένα βραβείο για το οποίο ήταν το απόλυτο φαβορί.

Το δεύτερο νεοσύστατο βραβείο, για τον «σύλλογο της χρονιάς», απονεμήθηκε στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Τσέλσι.

To βραβείο Κοπά για τον καλύτερο νέο ποδοσφαιριστή της χρονιάς δεν θα μπορούσε να έχει πιο άξιο νικητή: τον Πέδρι, τον εκπληκτικό Ισπανό μέσο που μόλις την περασμένη Πέμπτη έκλεισε τα 19 χρόνια του. Σε χρόνο-ρεκόρ κέρδισε φανέλα βασικού στην Μπαρτσελόνα, έκανε το ντεμπούτο του στην Εθνική Ισπανίας και τη βοήθησε να φτάσει έως την τετράδα του Euro 2020. Κατόπιν, με την ολυμπιακή ομάδα των Ιβήρων κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο Τόκιο 2020. Πήρε την πρώτη θέση στην ψηφοφορία με 89 βαθμούς, πολύ μπροστά από τον δεύτερο Τζουντ Μπέλιγχαμ της Ντόρτμουντ (39 β.) και τον τρίτο Τζαμάλ Μουσιάλα της Μπάγερν Μ. (38 β.)

Η πλέον αναμενόμενη διάκριση ήταν για τον καλύτερο τερματοφύλακα. Μετά την ανάδειξή του ως κορυφαίου παίκτη του Euro 2020, ο Ιταλός γκολκίπερ -πλέον- της Παρί Σεν Ζερμέν Τζανλουίτζι Ντοναρούμα κατέκτησε το βραβείο Γιασίν.

Τη γυναικεία Χρυσή Μπάλα πήρε από τα χέρια του Κιλιάν Μπαπέ η Αλεξία Πουτέλας, η 27χρονη αρχηγός της πρωταθλήτριας Ευρώπης Μπαρτσελόνα και η παίκτρια με τις περισσότερες συμμετοχές στην ιστορία της Εθνικής Ισπανίας.

Στην τελετή τιμήθηκαν οι Ντιέγο Αρμάντο Μαραντόνα και Γκερντ Μίλερ, δύο τεράστιοι ποδοσφαιρικοί μύθοι που έφυγαν από τη ζωή το 2020 και το 2021, αντίστοιχα. Στο βίντεο που προβλήθηκε, ο Μέσι είπε ότι «για εμένα και τους συμπατριώτες μου, ο Ντιέγο είναι ο καλύτερος όλων των εποχών». Αντίστοιχα, ο Λεβαντόφσκι έπλεξε το εγκώμιο του «μπόμπερ» Μίλερ, του οποίου το ρεκόρ γκολ σε μια σεζόν της Μπουντεσλίγκα κατέρριψε ο ίδιος πριν από έξι μήνες.