Τα έκανε μούσκεμα

Αξιος της μοίρας του ο χθεσινός Παναθηναϊκός, κατάφερε να χάσει στο Τελ Αβίβ από τη μισή Μακάμπι του Γιάννη Σφαιρόπουλου με 88-79, παρότι στο πρώτο δεκάλεπτο έδειχνε ότι θα κάνει περίπατο και στο ξεκίνημα του δεύτερου πήρε δύο φορές διαφορά 18 πόντων! Ωστόσο από τη μια το πάθος των γηπεδούχων, που τα έδωσαν όλα για να καλύψουν τα κενά τους και να διατηρήσουν το αήττητο στην έδρα τους, και από την άλλη η αγωνιστική καθίζηση των «πρασίνων» άλλαξαν άρδην την εικόνα του αγώνα και έδωσαν στην «ομάδα του λαού» μια τεράστια νίκη με βάση τις συνθήκες που επιτεύχθηκε, η οποία την ανέβασε στις 11 νίκες διατηρώντας την σταθερά μέσα στην πρώτη τετράδα. Ο δε Παναθηναϊκός δεν είναι μόνο ότι έμεινε στο 9-5 και την ερχόμενη εβδομάδα θα υποδεχτεί τη Ρεάλ Μ., ενώ ακολουθούν τα δύσκολα ματς με την ΤΣΣΚΑ και την Αρμάνι, αλλά ότι για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι έδειξε πως έχει βασικά προβλήματα να λύσει, ειδικά κάτω από το καλάθι. Και φυσικά επιβεβαιώνεται ότι ο Πιτίνο δεν είναι μάγος. Το συντομότερο οφείλει να ενισχύσει τη γραμμή των ψηλών, που δεν κατάφερε να ανταποκριθεί ούτε στο ελάχιστο στις απαιτήσεις του αγώνα.

Από την άλλη ο Γιάννης Σφαιρόπουλος απολαμβάνει ξεχωριστές στιγμές. Εγινε πανό και σύνθημα στα χείλη των 10 χιλιάδων οπαδών της Μακάμπι, που βλέπουν ότι η ομάδα τους δεν βασίζεται μόνο στο ταλέντο, αλλά στο πάθος και τον χαρακτήρα που τις έλειπαν τα προηγούμενα χρόνια και τη βοήθησαν να ανατρέψει τα δεδομένα, όπως έκανε και με την ΤΣΣΚΑ την προηγούμενη εβδομάδα.

Κι όμως το ξεκίνημα δεν προμήνυε το φινάλε. Με επιθετικό ρεσιτάλ του Παπαπέτρου (17 π. με 4/6 τρ.) και του Τόμας (24 π.) η ελληνική ομάδα πήρε ένα μεγάλο προβάδισμα και φάνηκε να κυριαρχεί στο γήπεδο, έχοντας απέναντί της μια ομάδα που κατέβηκε με 10 παίκτες και βασικές ελλείψεις. Προηγήθηκε 29-13 στο πρώτο δεκάλεπτο και πατούσε με μεγάλη σιγουριά. Ομως ξαφνικά άρχισε να ρετάρει. Βασικές αιτίες ήταν δύο: η μία αφορούσε την κακή εμφάνιση της τριπλέτας των περιφερειακών του, αφού οι Καλάθης (8 π. 4 ασ.), Φριντέτ (7 π.) και Ράις (5 π.) βρέθηκαν σε πολύ άσχημη μέρα. Η δεύτερη ήταν η αδυναμία των ψηλών να μαζέψουν ακόμη και ριμπάουντ που έμοιαζαν εύκολα. Ο Παπαγιάννης μάζεψε 9, αλλά έχασε διπλάσια.

Από εκεί και πέρα η έδρα, η αίσθηση που απέκτησε η Μακάμπι ότι ο αντίπαλος άρχισε να... χάνει λάδια και η κατακόρυφη αύξηση των ποσοστών ευστοχίας από τα τρίποντα, σταδιακά άλλαξαν το σκηνικό και την ψυχολογία. Με τα 18 επιθετικά ριμπάουντ τα οποία συλλέχθηκαν κυρίως χάρη στη δράση του Χάντερ (15 π., 7 ριμπάουντ με 6 επιθετικά), που ήταν μια κλάση πάνω από τους αντιπάλους τους, και με το πυρ που άνοιξε η περιφέρεια, η οποία μπήκε με 0 στα 8 και 1 στα 11 τρίποντα και κατέληξε με απολογισμό 11 στα 37 εκ των οποίων 4/15 είχε ο Γουίλμπεκιν (23 π.) και 3 στα 9 ο Ντόρσεϊ (16 π., 7 ασ., 4 κλ.), το «Γιαντ Ελιάου» μετατράπηκε σε κατηφόρα. Το 79-77 ήταν το πρώτο προβάδισμα της Μακάμπι, που δεν κοίταξε ποτέ πια πίσω. Ο Παναθηναϊκός, χωρίς σημείο αναφοράς και πλάνο, με παιδαριώδη λάθη και κακή ψυχολογία, στο τέλος παραδόθηκε άνευ όρων. Στο τέλος ο Φριντέτ αποχώρησε τραυματίας στο πρόσωπο και στον ώμο.

«Είμαι υπερήφανος για τους παίκτες μου γιατί πάλεψαν σε κάθε φάση» δήλωσε πανευτυχής ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, που δεν είχε στην διάθεσή του τους Μπλακ, Γουόλτερς, Ντι Μπαρτολομέο, Κάσπι και φυσικά τον νεαοποκτηθέντα Ααρόν Τζάκσον.

Νέο σοκ για τη Φενέρμπαχτσε (Λοβέρν 18) του Ομπράντοβιτς, που συνεχίζει να παραπαίει. Μετά την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ, έχασε και από την ουραγό Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (Πόνιτκα, 14) στην Πόλη με 84-81 με τρίποντο που έβαλε ο Γάλλος Αλμπισί 3’’ πριν από τη λήξη. Ετσι έμεινε στις 5 νίκες και η Ζενίτ έφτασε τις 4. Σαρωτική η Ρεάλ Μ. (12-3) διέλυσε με 77-55 την Μπασκόνια στη Βιτόρια (6-8). Υστερα από 5 σερί ήττες η Αρμάνι (8-7) επέστρεψε στις νίκες με 78-71 επί της Βαλένθια (6-9).