Η απόφαση του Αργεντινού μπασκεμπολίστα να τερματίσει την καριέρα του έγινε πρώτο θέμα σε πολλά ΜΜΕ ανά τον κόσμο με τους συμπαίκτες και τους αντιπάλους του να εκφράζουν την ευγνωμοσύνη τους για όσα προσέφερε στο άθλημα.
Μία μέρα μετά την απόφαση του 40χρονου γκαρντ/φόργουορντ να σταματήσει από την ενεργό δράση, ο Ηλίας Ζούρος αποκάλυψε στο «Sport24 Radio 103.3» το παρασκήνιο από τις συζητήσεις του παίκτη με τον Ολυμπιακό, το καλοκαίρι του 2000.
Ο πρώην προπονητής των ερυθρολεύκων (2000-2002), βίωσε τη διαπραγμάτευση μεταξύ των Πειραιωτών και του Τζινόμπιλι που χάλασε στο... παρά ένα.
«Δυστυχώς δεν είχα την τύχη να δουλέψω μαζί του, γιατί το 2000 σε μια προσπάθεια να τον πάρουμε, είχαμε συμφωνήσει (σ.σ.: έπαιζε στη Ρέτζο Καλάμπρια), αλλά χάλασε η δουλειά. Οι ανταγωνιστές μας ήταν η Κίντερ και η Φορτιτούντο. Η Κίντερ είχε συμφωνήσει με τον Αντρέα Μενεγκίν, που τότε ήταν πολύ μεγαλύτερο όνομα, δυστυχώς για εμάς όμως, άλλαξε την τελευταία στιγμή η κατάσταση και ο παίκτης κατέληξε στην Φορτιτούντο.
Θυμάμαι ήταν απόγευμα της Παρασκευής, είχαμε συμφωνήσει σε όλα, είχαμε μιλήσει αρκετές φορές στο τηλέφωνο με τον Μανού. Τρεις φορές εγώ, τρεις φορές ο Χρήστος Σταυρόπουλος. Είχαμε μιλήσει όλοι μαζί του και είχαμε συμφωνήσει. Δυστυχώς όμως μεσολάβησε το Σαββατοκύριακο, όπου ο Μενεγκίν πήγε στην Φορτιτούντο. Κι εκεί χώθηκε η Κίντερ στις συζητήσεις για τον Μανού. Ο παίκτης ζήτησε μια απλή αλλαγή του όρου για το ΝΒΑ. Είχαμε ένα buy out ύψους 750.000 δολαρίων για το ΝΒΑ, γιατί η ομάδα θα τον αγόραζε κιόλας από τη Ρέτζο Καλάμπρια. Η Κίντερ του προσέφερε μικρότερο buy out για το ΝΒΑ, κι εκεί άλλαξε τη γνώμη του παίκτη. Δεν τα καταφέραμε. Ο παίκτης θα έπαιζε στον Ολυμπιακό.
Δυστυχώς εκείνη η στιγμή ήταν κρίσιμη, σε ό,τι αφορά στο buy out ή στο ότι δεν υπογράψαμε τα συμβόλαια εκείνη την Παρασκευή, γιατί ο ατζέντης του θα έφευγε για το Σαββατοκύριακο. Χάθηκε η ευκαιρία όχι μόνο για τον Ολυμπιακό, αλλά γενικότερα για τους φιλάθλους στην Ελλάδα να δουν από κοντά έναν σπουδαίο παίκτη».
Σχόλια