Εθνική «εκτάκτου ανάγκης»

Από τους τέσσερις παίκτες του Παναθηναϊκού που είχαν κληθεί στην Εθνική για τους δύο πρώτους αγώνες των προκριματικών του Παγκοσμίου κυπέλλου, που ξεκινάνε την Παρασκευή από το Λέστερ, στη χθεσινή πρώτη προπόνηση εμφανίστηκε μόνο ένας: ο Ντίνος Μήτογλου.

Με δεδομένο ότι ο νεαρός φόργουορντ δεν υπολογίζεται ότι θα είναι στη δωδεκάδα του «τριφυλλιού» στον αγώνα της Παρασκευής με τη Ρεάλ Μ. για την Ευρωλίγκα, σιωπηρά πήρε άδεια από τη διοίκηση να ενισχύσει την Εθνική, σε αντίθεση με τους Καλάθη, Θαν. Αντετοκούνμπο και Βουγιούκα που δεν εμφανίστηκαν. 

Δεν εμφανίστηκε επίσης ο Κώστας Σλούκας της Φενέρμπαχτσε, ενώ δεν θα παρουσιαστούν σήμερα και οι παίκτες του Ολυμπιακού (Πρίντεζης, Παπανικολάου, Μάντζαρης, Παπαπέτρου), οι οποίοι χθες έπαιζαν στη Ρόδο, αλλά το είχαν ήδη ξεκαθαρίσει με δήλωση που είχαν κάνει προ ημερών ότι δεν θα είναι διαθέσιμοι για τα «παράθυρα» του Παγκοσμίου. 

Αυτό σημαίνει ότι ο Θανάσης Σκουρτόπουλος θα ετοιμάσει την ομάδα για τα ματς της Παρασκευής με τη Μ. Βρετανία στο Λέστερ και της Δευτέρας με το Ισραήλ στα «Δυο Αοράκια» επιλέγοντας από τους υπόλοιπους 16 παίκτες που κάλεσε και έδωσαν το «παρών».

Πρόκειται για τους Μπουρούση, Μήτογλου, Βασιλόπουλο, Μαυροειδή, Αθηναίου, Γιαννόπουλο, Κατσίβελη, Λαρεντζάκη, Κόνιαρη, Γκίκα, Μουράτο, Χρηστίδη, Σαλούστρο, Μαργαρίτη, Τσαλμπούρη και Σάκοτα.

Φυσικά το έργο του είναι δύσκολο, αφενός γιατί οι Βρετανοί θα παρουσιαστούν πλήρεις κι αφετέρου γιατί η σύνθεση που θα κληθεί να... βγάλει το φίδι από την τρύπα δεν έχει ξαναβρεθεί μαζί σε αυτό το επίπεδο. 

Επίσης σημαίνει ότι οι παίκτες των δυο «αιωνίων», από τη στιγμή που δεν θα παίξουν στα δύο αυτά παιχνίδια, θα τελούν υπό τιμωρία με βάση τον Αθλητικό νόμο που προβλέπει αποκλεισμό δύο αγωνιστικών από τους αγώνες του ελληνικού πρωταθλήματος. 

Παρεμπιπτόντως, ο αρχηγός Γιάννης Μπουρούσης, που εξασφάλισε άδεια από τους Zhejiang Guangsha Lions, αλλά μόνο για ένα ματς, βρίσκεται στην Αθήνα από το περασμένο Σάββατο, θα παίξει με τη Μ. Βρετανία, αλλά όχι στο δεύτερο ματς με το Ισραήλ. Από το Χίθροου θα «πετάξει» για την Κίνα. 

Στο μεταξύ, μέσα από τις δηλώσεις του γενικού γραμματέα της FIBA, Πάτρικ Μπάουμαν, στο πρακτορείο AFP, ο οποίος κατηγόρησε την Ευρωλίγκα ότι ενήργησε «εσκεμμένα και κυνικά», ξεχώρισε και η διευκρίνιση ότι καταργούνται οι wild card και ότι όλες οι θέσεις του Παγκοσμίου του 2019, με εξαίρεση αυτές της οικοδέσποινας Κίνας και της κατόχου του τίτλου ομάδας των ΗΠΑ, θα προκύψουν μέσα από τα προκριματικά.

Κι επίσης ενημέρωσε ότι «όσες ομάδες δεν πάρουν απευθείας το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες μέσω του Παγκοσμίου Κυπέλλου, θα έχουν μία δεύτερη ευκαιρία μέσα από το Προ-ολυμπιακό τουρνουά, για να διεκδικήσουν δύο θέσεις».