Παραμένει «πρίγκιπας»

Πριν από έναν χρόνο, στο χώμα του τένις κλαμπ του Μόντε Κάρλο, ο Στέφανος Τσιτσιπάς κατέκτησε το πρώτο Μάστερς της καριέρας του, σε βάρος του Ρώσου Αντρέι Ρούμπλεφ. Φέτος, μόνο ο αντίπαλος ήταν διαφορετικός. Απέναντι στον 23χρονο Ελληνα πρωταθλητή βρέθηκε ο Αλεχάνδρο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα, στον πρώτο τελικό του στο επαγγελματικό σιρκουί. Ομως το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο.

Ο Τσιτσιπάς ήταν κυρίαρχος και έφθασε σε μια σχετικά άνετη νίκη με 2-0 (6-3, 7-6) μέσα σε 94 λεπτά. Μόνο από τα μέσα του 2ου σετ δυσκολεύτηκε, όταν και ο Ισπανός έκανε πιο βαριά χτυπήματα και αποφάσισε να... πουλήσει ακριβά το τομάρι του. Ακόμα κι έτσι, είχε την ευκαιρία να σερβίρει για το ματς όταν προηγήθηκε με 5-4 στο 2ο σετ, αλλά ο Νταβίντοβιτς-Φοκίνα αντέδρασε, προηγήθηκε με 6-5 και τελικά οι δυο τους έλυσαν τους λογαριασμούς τους στο τάι-μπρέικ.

«Είμαι πολύ περήφανος για τον εαυτό μου και την πίστη που έδειξα στο πλάνο μου», δήλωσε μετά τη νίκη του ο Τσιτσιπάς. «Τα πράγματα δεν πήγαιναν καλά σε κάποιο σημείο, αλλά κατάφερα να παραμείνω συγκεντρωμένος για να ‘καθαρίσω’ το ματς. Ο Αλεχάνδρο πάλεψε σε φάσεις που δεν περίμενα. Μπορεί να βγάλει απίστευτους winners από το πουθενά και να παίξει απρόσμενα. Ομως κατάφερα να ελαχιστοποιήσω τον κίνδυνο».

Μετά τον ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν, ο Τσιτσιπάς είχε φέρει μέτρια αποτελέσματα. Ομως η έναρξη της χωμάτινης σεζόν τον βρίσκει ξανά σε φόρμα και... στο στοιχείο του. Ολη την εβδομάδα στο Πριγκιπάτο ήταν εντυπωσιακός. Κινδύνεψε μόνο από τον Ντιέγο Σβάρτσμαν στα προημιτελικά. Ομως ο τρόπος που γλύτωσε εκείνη τη σχεδόν σίγουρη ήττα ήταν εντυπωσιακός. Ο Αργεντινός προηγήθηκε με 4-0 στο τρίτο σετ και ο Ελληνας κέρδισε έξι σερί γκέιμ για να πανηγυρίσει μια απίστευτη νίκη.

Πλέον σειρά έχουν τα κλασικά χωμάτινα τουρνουά: πρώτο, αυτό της Βαρκελώνης που ξεκινάει σήμερα, κατόπιν τα Μάστερς της Μαδρίτης και της Ρώμης και στο φόντο, το Ρολάν Γκαρός, όπου ο Τσιτσιπάς πέρσι είχε φθάσει μέχρι τον τελικό...