Επική ανατροπή

Η εκατόμβη των φαβορί που έχει γίνει... μόδα στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο παραλίγο να παρασύρει και το Βέλγιο. Οι ταλαντούχοι «κόκκινοι διάβολοι» του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ δεν είχαν υπολογίσει τον κίνδυνο ονόματι Ιαπωνία, την αντιμετώπισαν με αφέλεια και βρέθηκαν να χάνουν 2-0 έως το 69ο λεπτό της αναμέτρησης.

Ομως τελικά, πέτυχαν μια τεράστια ανατροπή και με γκολ στις καθυστερήσεις πέρασαν στα προημιτελικά του Μουντιάλ όπου τους περιμένει η Βραζιλία.

Οι παίκτες του Ακίρα Νισίνο, από την πλευρά τους, με ταβάνι τη φάση των «16» στη μουντιαλική τους ιστορία, πίστεψαν ότι μπορούν να μπουν στην οκτάδα. Ενώ οι γνώστες τούς είχαν ξεγραμμένους απέναντι στο Βέλγιο, αυτοί έκαναν ένα εκπληκτικό παιχνίδι και, παρά τον αποκλεισμό τους, κέρδισαν τις εντυπώσεις.

Το Βέλγιο ναι μεν πήρε τον έλεγχο του αγώνα από την αρχή, όμως σε αντίθεση με προηγούμενα παιχνίδια δεν μπορούσε να μπει στην καλά φρουρούμενη περιοχή του Καβασίμα από το δίδυμο Γιοσίντα-Σότζι.

Το σφιχτό πρώτο μέρος όμως δεν προμήνυε την καταιγίδα μετά την ανάπαυλα.

Με μια ταχύτατη αντεπίθεση του Σιμπασάκι, ο Χαραγκούτσι ξέφυγε του Φερτόνχεν και νίκησε τον κάκιστα τοποθετημένο Κουρτουά στο 48΄.

Σαν να μην έφτανε το πρώτο σοκ, ήρθε και το δεύτερο γκολ των Ιαπώνων τέσσερα λεπτά αργότερα, από κακή απόκρουση του Κομπανί. Ο Καγκάουα έστρωσε για ένα εκπληκτικό σουτ του Ινούι.

Το Βέλγιο δεν έβρισκε λύσεις από τον τόσο δραστήριο Λουκάκου των προηγούμενων αγώνων ούτε από τον Αζάρ.

Και ο Ρομπέρτο Μαρτίνεθ έριξε στη μάχη στο 65΄ δύο παίκτες που έμελλε να γυρίσουν το παιχνίδι: τους Φελαϊνί και Σαντλί.

Στο 69΄ ο Φερτόνχεν μείωσε με την πιο... αλλόκοτη κεφαλιά που υπάρχει. Κατόπιν ο Φελαϊνί με... ορθόδοξη πλέον κεφαλιά ισοφάρισε στο 74΄.

Και ενώ το ματς έδειχνε να πηγαίνει στην παράταση, οι Ιάπωνες είχαν τη μεγάλη ευκαιρία να κλέψουν την πρόκριση. Στο 94΄, ο έμπειρος Χόντα επιχείρησε φάουλ-κομπίνα από τα 35 μέτρα, με τον Κουρτουά να καταφέρνει να διώξει.

Και από την επαναφορά του Βέλγου τερματοφύλακα, μια κούρσα και τρεις πάσες, ο Σαντλί νίκησε τον Καβασίμα για να στείλει τους «διαβόλους» στα ουράνια και τους «σαμουράι» στο πάτωμα...

ΒΕΛΓΙΟ: Κουρτουά, Αλντερβάιρελντ, Κομπανί, Φερτόνχεν, Μενιέ, Ντε Μπρούιν, Βίτσελ, Καράσκο (65΄ Φελαϊνί), Μέρτενς (65΄ Σαντλί), Λουκάκου, Αζάρ.

ΙΑΠΩΝΙΑ: Καβασίμα, Σακάι, Γιοσίντα, Σότζι, Ναγκατόμο, Χασέμπε, Σιμπασάκι (81΄ Γιαμαγκούτσι), Χαραγκούτσι (81΄ Χόντα), Καγκάουα, Ινούι, Οσάκο.