Με ένα όνειρο κοινό...

«Πριν από δύο χρόνια ο πρώτος μου αγώνας ως προπονητή της Πορτογαλίας ήταν στο Σεντ Ντενί σε φιλικό κατά της Γαλλίας. Τότε έθεσα ένα στόχο για τους παίκτες μου. Τους είπα: "Θα προκριθούμε στον τελικό αυτού του Euro και θα επιστρέψουμε στο Σεντ Ντενί στις 10 Ιουλίου"».

Δεν ήταν η μοναδική προφητεία του Φερνάντο Σάντος. Οταν η ομάδα του πήγαινε από ισοπαλία σε ισοπαλία στη φάση των ομίλων του φετινού Euro 2016, αυτός έλεγε στους δημοσιογράφους: «Θα επιστρέψω στην Πορτογαλία στις 11 Ιουλίου!»

Εχει πέσει σε όλα μέσα ο 62χρονος τεχνικός. Οι Λουζιτανοί επικράτησαν της Ουαλίας με 2-0 προχθές το βράδυ στη Λιόν και ο Σάντος στις πρώτες του κουβέντες έκανε λόγο για τη «μεγάλη χαρά που μοιράζομαι με την οικογένεια και τους φίλους μου και τους πολυάριθμους Ελληνες φίλους που με στηρίζουν ιδιαίτερα τον τελευταίο καιρό». Δεν ξεχνάει τη χώρα όπου έχει περάσει το ένα τρίτο της προπονητικής καριέρας του...

«Πού ήσασταν στον τελικό του 2004 εναντίον της Ελλάδας;» τον ρώτησαν οι δημοσιογράφοι. «Σχολίαζα τον αγώνα για λογαριασμό ραδιοφωνικού σταθμού». Τότε δεν ήταν σε θέση να γνωρίζει τι θα κατάφερνε ο ίδιος με την Εθνική Πορτογαλίας 12 χρόνια αργότερα... «Ο τελικός της Κυριακής θα είναι σίγουρα η σημαντικότερη στιγμή της καριέρας μου. Η χώρα μου, η σημαία μου, η οικογένειά μου, οι φίλοι μου – αυτός ο τελικός αντιπροσωπεύει τόσα πολλά!»

Το ίδιο μήνυμα έστειλε και ο μεγάλος αστέρας των Πορτογάλων. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, πρωταγωνιστής της πρόκρισης στον τελικό με ένα γκολ και μία ασίστ, ήταν παρών και το 2004 στον χαμένο τελικό κατά της Ελλάδας.

Μόλις 19 χρόνων, δεν είχε αντέξει την απογοήτευση και είχε βάλει τα κλάματα: «Ελπίζω αυτή τη φορά να χαμογελάμε μετά τον τελικό, να πρόκειται για δάκρυα χαράς. Δικό μου όνειρο, αλλά και όλων μας, είναι ένα τρόπαιο με την Πορτογαλία».

Το χόμπι των δημοσιογράφων εδώ και χρόνια είναι να ψάχνουν και να «ανακαλύπτουν» προβλήματα μέσα στις ομάδες που αγωνίζεται ο Κριστιάνο Ρονάλντο, επειδή δεν συμπαθούν τον ίδιο. Ομως στην πορτογαλική ομάδα υπάρχει αρμονία.

Ο Σάντος στηρίζει τον αρχηγό του σε κάθε ευκαιρία και ο 31χρονος άσος αναγνωρίζει την αξία του Σάντος: «Ξέραμε ότι ο δρόμος θα είναι μακρύς και δύσκολος, αλλά είμαστε ακόμα εδώ.

Αντιμετωπίσαμε εμπόδια, αλλά είναι καλύτερα να ξεκινάς άσχημα και να τελειώνεις καλά. Το αξίζει αυτός ο προπονητής, αυτοί οι παίκτες, το ιατρικό τιμ, όλοι το αξίζουν» δήλωσε ο σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης μετά την προχθεσινή νίκη.

Αλλά και ο Σάντος εντοπίζει την αιτία της επιτυχίας της Πορτογαλίας στο δέσιμο που απέκτησε η ομάδα όσο περνούσαν οι ημέρες στη Γαλλία:

«Εχουμε ποιότητα, η ομάδα βελτιώνεται από παιχνίδι σε παιχνίδι, έχει γίνει πλέον πιο συμπαγής, πιο γερή, είναι πιο ενωμένη. Οταν συμβαίνει αυτό, τα πάντα μπορούν να συμβούν. Δεν είμαστε η καλύτερη ομάδα στον κόσμο, μα ούτε αμελητέα ποσότητα. Ξέρουμε τι θέλουμε και μελετάμε το παιχνίδι των αντιπάλων μας ώστε να ελαχιστοποιήσουμε την απειλή».

Και προειδοποιεί: «Φτάσαμε στον στόχο μας και αυτό που ξέρουμε καλά είναι ότι ένας τελικός δεν είναι για να παίζεται, αλλά για να κερδίζεται!»

Cristiano is in the air!

Το γκολ του Κριστιάνο Ρονάλντο στον ημιτελικό με την Ουαλία θα μπορούσε να χαρακτηριστεί απλό. Μια κεφαλιά δηλαδή, με την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα. Ομως αν αναλύσει κανείς προσεκτικά τη φάση, θα δει ότι τέτοια γκολ σημειώνονται σπάνια. Για να βρει την μπάλα ο Πορτογάλος επιθετικός έκανε επιτόπιο άλμα 76 εκατοστών (!), με συνέπεια το κεφάλι του να φτάσει 17 πόντους ψηλότερα από το ύψος του οριζόντιου δοκαριού. Οπως γίνεται κατανοητό, η μπάλα έπρεπε να πάρει καθοδική τροχιά για να καταλήξει εντός της αντίπαλης εστίας, ενώ παράλληλα είχε και μεγάλη δύναμη (71 χλμ.)

Πορτογαλικός Τύπος

Αποθεωτικά ήταν τα πρωτοσέλιδα του πορτογαλικού Τύπου, κάτι που φυσικά δεν προξενεί εντύπωση. Η Abola αγαπάει την Πορτογαλία στα γαλλικά, ενώ η Ojogo είναι ακόμη πιο λιτή, θεωρώντας «όμορφη» την εθνική ομάδα της χώρας.

Ολες οι πολιτικές εφημερίδες είχαν πρώτο θέμα τους χθες την πρόκριση της ομάδας του Σάντος στον τελικό της Κυριακής. Η Jornal de Noticias «αναφώνησε» ένα «Ναιιι αρχηγέ μου», ενώ η Correio τονίζει πως ο Ρονάλντο πετάει προς τον τελικό σε συνάρτηση με το φοβερό άλμα του στο πρώτο γκολ.