Opel CarAVan

Η Opel παρουσίασε το πρώτο της πραγματικό station wagon στο Διεθνές Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης 1953: το Olympia Rekord, έχοντας πλαϊνά παράθυρα στο κιβωτοειδές πίσω τμήμα, λανσαρίστηκε ως ένα ευέλικτο επιβατικό αυτοκίνητο μαζί με την έκδοση sedan. Και οι δύο εκδόσεις είχαν ένα σύγχρονο αυτοφερόμενο αμάξωμα και χαρακτηριστικό ρύγχος καρχαρία.

Το πρωτοποριακό station wagon εγκαινίασε έναν νέο τύπο μοντέλου, το οποίο έμελλε να καταγραφεί στην ιστορία του αυτοκινήτου προσδιορίζοντας ένα ολόκληρο είδος: το «CarAVan».

Σύμφωνα με τον θρύλο, ο συνδυασμός των λέξεων «car» και «van» ήταν η απάντηση στο ερώτημα-αίνιγμα «Είναι αυτό car ή van;». Αντίθετα με τα προηγούμενα, κιβωτοειδή van διανομών, το Opel Olympia Rekord Caravan ήταν πολυτελέστατο για την εποχή του.

Συνδυάζοντας τα οφέλη μιας άνετης λιμουζίνας με αυτά ενός ευρύχωρου van, το Opel Olympia Rekord Caravan σημείωσε επιτυχία στην Ευρώπη από την αρχή και σηματοδότησε άνοδο των μοντέλων station wagon.

Μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα, η Opel ανέβασε τον πήχη, παρουσιάζοντας το Olympia Rekord P1 με εμπρός άξονα νέας σχεδίασης με διπλά ψαλίδια και πλήρως συγχρονισμένο κιβώτιο 3 σχέσεων με επιλογέα στην κολόνα του τιμονιού.

Καθώς η αναλογία των πωλήσεων caravan ανέβαινε συνεχώς στη μεσαία κατηγορία, τα επόμενα χρόνια η Opel λανσάρισε τη φιλοσοφία του station wagon στην κατηγορία των συμπαγών με τη μορφή του Kadett A.

Το Opel Kadett Caravan έφερε την επανάσταση στην κατηγορία των συμπαγών μοντέλων το 1963. Ενας μεγάλος χώρος αποσκευών και μια ευρύχωρη καμπίνα για μέχρι έξι άτομα χάρη στην τρίτη σειρά καθισμάτων και επιπλέον, ένας νέος ζωηρός κινητήρας με χαμηλό κόστος συντήρησης ήταν τα συστατικά της επιτυχημένης συνταγής του Kadett A. Οι γραμμές του ήταν πρακτικές και μοντέρνες.

Η μεσαία γραμμή ήταν χαμηλωμένη, τα πανοραμικά παράθυρα εξασφάλιζαν καλή ορατότητα και μια διακοσμητική λωρίδα που αγκάλιαζε το πλαϊνό τμήμα τόνιζε την αεροδυναμική γραμμή. Οι εμπρός προφυλακτήρες έσβηναν μέσα στους προβολείς.

Η ευρυχωρία του εσωτερικού εντυπωσίασε βαθιά τους ιδιοκτήτες των συμβατικών μικρών αυτοκινήτων. Πίσω, υπήρχε ένας κανονικός χώρος αποσκευών και η τάπα του ρεζερβουάρ βρισκόταν στο εξωτερικό! «Opel Kadett, περιληπτικά: O.K.,» έγραφε η διαφημιστική ομάδα της Opel, καθώς αδυνατούσαν να αντισταθούν στον πειρασμό να «τσιγκλήσουν» τον ανταγωνισμό από το Wolfsburg.

«Δεν έχεις ποτέ τη μυρωδιά της βενζίνης στον χώρο αποσκευών» έλεγαν κλείνοντας το μάτι. Με τον σύγχρονο, υγρόψυκτο κινητήρα του τοποθετημένο μπροστά, το Kadett είχε ακόμα ένα σημαντικό σχεδιαστικό πλεονέκτημα σε σχέση με το Beetle.

Το μικρό 1.000άρι απέδιδε 40 ίππους.

Αυτό εκτόξευσε τις πωλήσεις caravan σε νέα ύψη: Η Opel παρήγαγε σχεδόν 650.000 μονάδες του Kadett A σε όλες τις εκδόσεις αμαξωμάτων μέχρι το τέλος παραγωγής το 1965 – από αυτά, σχεδόν το ένα στα τέσσερα αυτοκίνητα ήταν station wagon.

Εκείνη την εποχή σχεδόν το ένα στα δύο γερμανικά station wagon κατασκευαζόταν στο Rüsselsheim.