Πολλαπλών… χρήσεων οι χρήστες του facebook

Η ύπουλη χειραγώγηση της κοινής γνώμης μέσω των social media και η παράνομη, όσο και ανήθικη εκμετάλλευση προσωπικών δεδομένων των χρηστών τους για πολιτικούς -και δη εκλογικούς- σκοπούς βρίσκονται στην καρδιά του τεράστιου σκανδάλου με επίκεντρο τον διαδικτυακό γίγαντα του Facebook και τη βρετανική εταιρεία ανάλυσης δεδομένων Cambridge Analytica – ένα σκάνδαλο που προκαλεί κατακραυγή, αλυσιδωτές αντιδράσεις και έρευνες και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.

Ο χείμαρρος των συνταρακτικών αποκαλύψεων ξεκίνησε την Κυριακή από τη βρετανική εφημερίδα Observer και την αμερικανική New York Times, που κατήγγειλαν την παράνομη συγκέντρωση το 2014 προσωπικών δεδομένων 50 εκατομμυρίων χρηστών του Facebook από την Cambridge Analytica, αντιπρόεδρος της οποίας ήταν τότε ο ακροδεξιός πρώην σύμβουλος στρατηγικής του Τραμπ, Στιβ Μπάνον.

Ολως τυχαίως ο Αμερικανός μεγιστάνας Ρόμπερτ Μέρσερ -ένας από τους βασικούς δωρητές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος- είχε επενδύσει 15 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία.

Η Cambridge Analytica προσελήφθη κατόπιν από την προεκλογική ομάδα του Ντόναλντ Τραμπ, στήνοντας μηχανισμό αξιοποίησης των συλλεχθέντων στοιχείων για να επηρεάσει Αμερικανούς ψηφοφόρους υπέρ του Τραμπ στις προεδρικές εκλογές του 2016.

Η εταιρεία είχε συνεργαστεί και με την εκστρατεία «Leave.EU», της οποίας ηγείτο ο Βρετανός ακροδεξιός αντιευρωπαϊστής Νάιτζελ Φάρατζ, συμβάλλοντας πιθανότατα στη χειραγώγηση και Βρετανών ψηφοφόρων στο δημοψήφισμα υπέρ του Brexit.

«Κατασκεύασα το εργαλείο ψυχολογικού πολέμου του Στιβ Μπάνον» είχε δηλώσει χαρακτηριστικά στην Observer o 28χρονος Καναδός Κρίστοφερ Γουάλι, συνιδρυτής της Cambridge Analytica, που έστησε μεν τον βρόμικο μηχανισμό ηλεκτρονικής επιρροής, αποφάσισε όμως να βγάλει στη φόρα τα άπλυτα της εταιρείας.

Το Facebook υποστηρίζει πως ανακάλυψε την κατάχρηση των δεδομένων των χρηστών του το 2015 κι έλαβε διαβεβαιώσεις από την εταιρεία πως όλα τα στοιχεία διεγράφησαν, χωρίς ωστόσο να ελέγξει αν είχαν όντως σβηστεί, «αμελώντας» να ενημερώσει τους χρήστες για τη μαζική παραβίαση των δεδομένων τους.

Δικαίως λοιπόν και στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Βρετανία ζητούνται εδώ και τώρα εξηγήσεις τόσο από τη διοίκηση της Cambridge Analytica όσο και από τον πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο του Facebook, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, που βλέπει τώρα τον κολοσσό που ίδρυσε να υφίσταται σοβαρότατες απώλειες και σε επίπεδο εμπιστοσύνης εκ μέρους του 1,4 δισεκατομμυρίου ενεργών χρηστών του παγκοσμίως και σε επίπεδο χρηματιστηριακής αξίας των μετοχών του, οι οποίες το τελευταίο 48ωρο έκαναν βουτιά, χάνοντας σε αξία γύρω στα 50 δισεκατομμύρια δολάρια.

Στο Λονδίνο, ο πρόεδρος της διακομματικής κοινοβουλευτικής επιτροπής για τα ΜΜΕ, με επιστολή του στον Ζούκερμπεργκ, του ζητά να παρουσιαστεί ενώπιον ειδικής επιτροπής που ερευνά τη διασπορά ψευδών ειδήσεων στη Βρετανία, κατηγορώντας στελέχη του κολοσσού για «παραπλάνηση» σχετικά με τον τρόπο απόκτησης και αποθήκευσης δεδομένων των χρηστών του χωρίς τη συγκατάθεσή τους.

Στον Ζούκερμπεργκ δίνεται διορία μέχρι τις 26 Μαρτίου για να απαντήσει.

Στο σκάνδαλο παρεμβαίνει πλέον και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, με τις αρμόδιες αρχές προστασίας προσωπικών δεδομένων να συζητούν τις αποκαλύψεις κατά τη χθεσινή συνεδρίασή τους στις Βρυξέλλες.

Το ίδιο αναμένεται να πράξει και η Ευρωπαία επίτροπος Δικαιοσύνης Βέρα Ζούροβα, που μετέβη στις ΗΠΑ για επαφές με τις αμερικανικές αρχές. Ερευνα από την πλευρά του Ευρωκοινοβουλίου εξήγγειλε ήδη ο πρόεδρός του, Αντόνιο Ταγιάνι.

Ταυτόχρονα στην Ουάσινγκτον, ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών της Γερουσίας έστελνε επίσης επιστολή στον Ζούκερμπεργκ, ζητώντας επίσημη ενημέρωση για τις καταγγελίες.

Ερευνα σε βάρος του Facebook έχουν ήδη ξεκινήσει οι γενικοί εισαγγελείς στις πολιτείες της Μασαχουσέτης και του Κονέκτικατ, καθώς και η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ.

Σύμφωνα με πηγές από το Κογκρέσο, η Facebook Inc. αναμένεται να ενημερώσει σήμερα μέλη της Γερουσίας και της Βουλής των Αντιπροσώπων.

Σημεία και τέρατα

Ταυτόχρονα, η βρετανική αρχή για την προστασία των προσωπικών δεδομένων έλαβε ένταλμα έρευνας των κεντρικών γραφείων της Cambridge Analytica στο Λονδίνο, καθώς νέες πτυχές του μεγάλου -όσο και βρόμικου- κόλπου της εταιρείας αποκαλύπτονται μέσω έρευνας δημοσιογράφου του Channel 4 ο οποίος, προσποιούμενος τον εκπρόσωπο πλούσιας οικογένειας από τη Σρι Λάνκα, κατέγραψε κρυφά τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας, Αλεξάντερ Νιξ, να ομολογεί σημεία και τέρατα για τις πρακτικές της.

Μεταξύ πλείστων άλλων, ο Νιξ κομπάζει πως η εταιρεία του ειδικεύεται στην παγίδευση πολιτικών ή άλλων αντιπάλων των πελατών του, χρησιμοποιώντας όχι μόνο πρώην κατασκόπους από τη Βρετανία και το Ισραήλ για να αλιεύουν «βρόμες» των ατόμων που στοχοποιούνταν και βιντεοσκοπούνταν κατά παραγγελία, αλλά και «όμορφα κορίτσια» ειδικά από την Ουκρανία που στέλνονταν στα σπίτια των θυμάτων, πάντα με σκοπό την εκβίαση.

Ακόμα πιο εκρηκτικό υπήρξε το δεύτερο μέρος της έρευνας του Channel 4, που μεταδόθηκε χθες και στο οποίο ο Νιξ περηφανεύεται ωμά πως έπαιξε ρόλο-κλειδί στην εκλογή του Τραμπ ως προέδρου των ΗΠΑ…

Λέει μάλιστα ότι τον είχε συναντήσει προεκλογικά «πολλές φορές», ενώ έτερο στέλεχος της εταιρείας παραδέχεται ότι η Cambridge Analytica ήταν πίσω από την εκστρατεία κατά της «διεφθαρμένης Χίλαρι» Κλίντον.

Το διοικητικό συμβούλιό της απέπεμψε χθες τον Νιξ, ισχυριζόμενο πως όσα αποκάλυψε «δεν αντιπροσωπεύουν τις αξίες ή τις δραστηριότητες της εταιρείας».