Σε μία σειρά ερωτήσεων της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων σχετικά με την περίοδο μεταβίβασης της προεδρικής εξουσίας, αλλά και για το χρονικό διάστημα της παρουσίας του στον Λευκό Οίκο, αρνήθηκε να απαντήσει ο πρώην σύμβουλος του, Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Μπάνον κατά τη διάρκεια της χθεσινής συνεδρίασης κεκλεισμένων των θυρών.
Σε συνέντευξη Τύπου μετά την ακρόαση στο πλαίσιο της έρευνας σχετικά με τον «ρωσικό δάκτυλο» ο δημοκρατικός βουλευτής Άνταμ Σιφ δήλωσε καταδίκασε το γεγονός ότι ο δικηγόρος του Μπάνον είπε στην επιτροπή ότι ο δεύτερος «ήταν πρόθυμος να απαντήσει στις ερωτήσεις αλλά οι οδηγίες του Λευκού Οίκου ήταν να μην το κάνει».
«Αυτή ήταν η πρώτη φορά που είδαμε έναν μάρτυρα να αρνείται να απαντήσει στις ερωτήσεις σύμφωνα με οδηγίες του Λευκού Οίκου ή να ισχυριστεί ότι ο Λευκός Οίκος μπορεί αργότερα να επικαλεστεί τέτοιο προνόμιο» πρόσθεσε το μέλος της επιτροπής χαρακτηρίζοντας «πρωτοφανή» ενέργεια την άρνηση του.
«Αλλά υπήρξε μία ολόκληρη περίοδος για την οποία τέθηκαν περιορισμοί στις ερωτήσεις από τον Λευκό Οίκο. Έτσι, στην διάρκεια της ακρόασης του επιδώσαμε κλήση μετατρέποντας την κατάθεσή του από εθελοντική σε υποχρεωτική» ο Σιφ.
O Guardian σχολιάζει ότι η προθυμία του Mπάνον να συμμορφωθεί με οδηγίες του Λευκού Οίκου έρχεται μετά τις κατηγορίες σε βάρος του από τον Τραμπ αναφορικά με τα σχόλια που έκανε στο βιβλίο του Μάικλ Γουλφ.
Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι ο Μπάνον μάλλον επικαλείται το «δικαίωμα της σιωπής» να αποκρύπτει πληροφορίες για εσωτερικές συζητήσεις. Από την πλευρά της η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Σάρα Σάντερς, δήλωσε ότι κανείς δεν τον είχε ενθαρρύνει να μην είναι ξεκάθαρος κατά τη διάρκεια της ανάκρισης.
«Όπως και με όλες τις έρευνες του Κογκρέσου», που σχετίζονται με τον Λευκό Οίκο, «το Κογκρέσο πρέπει να τον συμβουλευτεί πριν λάβει εμπιστευτικό υλικό. Αυτό αποτελεί μέρος μιας δικαστικά αναγνωρισμένης διαδικασίας» είπε σε δημοσιογράφους.
Πάντως, η κλήτευση παραμένει σε ισχύ, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να ζητηθεί από τον άνθρωπος που χάραζε τη στρατηγική του Ντόναλντ Τραμπ κατά την προεκλογική περίοδο να παρουσιαστεί ξανά για να καταθέσει υπό όρκο.
Και δεύτερη κλήτευση
Παράλληλα, ο Μπάνον κλήθηκε να καταθέσει και ενώπιον Συμβουλίου Ενόρκων στο πλαίσιο της έρευνας για την υπόθεση της ανάμιξης της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές του 2016.
Χθες ο πρόεδρος της επιτροπής πληροφοριών, Ντέβιν Νούνες, δήλωσε σχετικά το εξής: Φυσικά, επέτρεψα την κλήτευση». «Έτσι λειτουργούν οι κανόνες» πρόσθεσε.
Σύμφωνα με τους New York Times, πρόκειται για την πρώτη φορά που ο ειδικός εισαγγελέας Ρόμπερτ Μιούλερ προβαίνει σε μια τέτοια κίνηση, δηλαδή στην κλήτευση κάποιου μέλους του στενού κύκλου του Τραμπ.
Η εφημερίδα γράφη πως η κλήτευση εκ μέρους του Μιούλερ μπορεί να είναι μια τακτική πίεσης για να αναγκάσει τον Μπάνον να συνεργαστεί πλήρως με την έρευνά του.
Εκπρόσωπος του ειδικού εισαγγελέα απέφυγε να σχολιάσει το δημοσίευμα, ενώ ο δικηγόρος του Μπάνον, δεν ήταν άμεσα διαθέσιμος για να κάνει κάποια δήλωση.
Σημειώνεται ότι μέχρι την Παρασκευή βρίσκονται σε εξέλιξη πρωτοβουλίες των Ρεπουμπλικάνων, προκειμένου μέσω της ψήφισης μεσοπρόθεσμου νομοθετήματος να διασφαλιστεί η ομαλή χρηματοδότηση υπηρεσιών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Όμως, η έρευνα του Μιούλερ δεν έχει ενταχθεί στις ετήσιες χρηματοδοτήσεις του Κογκρέσου, άρα οι συμμετέχοντες σε αυτή δεν θα επηρεαστούν από ενδεχόμενη παύση λειτουργίας της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης.
Το παρελθόν
Ο Μπάνον υποστήριζε ενθέρμως το πολιτικό πρόγραμμα «Πρώτα η Αμερική» που εφαρμόζει ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος και παρέμεινε στενός σύμβουλός του κατά τους πρώτους μήνες της προεδρικής θητείας του.
Απολύθηκε από τον Λευκό Οίκο τον Αύγουστο και επέστρεψε στον ακροδεξιό ειδησεογραφικό ιστότοπο Breitbart News. Συνέχισε όμως να μιλάει με τον Τραμπ και προσπαθούσε να προωθήσει την ατζέντα του.
Πρόσφατα, οι δυο τους συγκρούστηκαν με αφορμή τις δηλώσεις που έκανε ο Μπάνον στον Μάικλ Γουλφ, τον συγγραφέα του βιβλίου «Φωτιά και οργή: Στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου του Τραμπ».
Μετά την κυκλοφορία στα βιβλιοπωλεία ο Αμερικανός πρόεδρος κατηγόρησε ότι πρώην κορυφαίο σύμβουλός του «είχε χάσει το μυαλό του» .
Στο βιβλίο ο Μπάνον φέρεται να χαρακτήρισε «προδοτική» και «αντιπατριωτική» τη συνάντηση που είχαν ο γιος του Τραμπ και ο γαμπρός του, Τζάρεντ Κούσνερ, με μια Ρωσίδα δικηγόρο, τον Ιούνιο του 2016.
Η συνάντηση αυτή οργανώθηκε αφού ο Τραμπ Τζούνιορ πληροφορήθηκε, μέσω email, ότι η ρωσική κυβέρνηση είχε επιβαρυντικές πληροφορίες για τη Χίλαρι Κλίντον, την αντίπαλο του πατέρα του στις προεδρικές εκλογές.
Όταν έγινε γνωστό το περιεχόμενο του βιβλίου του Γουλφ ο Τραμπ κατηγόρησε τον Μπάνον ότι «έχει τρελαθεί». Έξι ημέρες αργότερα, ο Μπάνον παραιτήθηκε από τη θέση του εκτελεστικού προέδρου της συνωμοσιολογικής ιστοσέλιδας Breitbart News.
Με πληροφορίες από Guardian, Associated Press και New York Times
