Ανταλλαγή εκατοντάδων αιχμαλώτων στην Ουκρανία

Η μεγαλύτερη ανταλλαγή αιχμαλώτων από την έναρξη του εμφυλίου πολέμου στην Ουκρανία πραγματοποιήθηκε μεταξύ των ρωσόφιλων αυτονομιστών και των κυβερνητικών δυνάμεων. Περίπου 230 άνθρωποι επέστρεψαν στις περιοχές που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των ανταρτών αυτονομιστών, ενώ οι φιλορώσοι απελευθέρωσαν άλλα 74 άτομα.

Η ανταλλαγή των αιχμαλώτων ήταν η μεγαλύτερη από το 2014, που ξεκίνησε ο πόλεμος μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία, και η πρώτη έπειτα από 15 μήνες. Πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της Συμφωνίας του Μινσκ που υπογράφηκε το 2015, ωστόσο πέρα από την ανταλλαγή των αιχμαλώτων πολέμου επί της ουσίας είναι ανενεργή και κατά διαστήματα παραβιάζει με πρόκληση συγκρούσεων και από τις δύο αντιμαχόμενες πλευρές. Άλλωστε και οι δύο πλευρές εξακολουθούν να κρατούν αιχμαλώτους.

Αρχικά είχε ανακοινωθεί ότι ο αριθμός των ανθρώπων που θα ανταλλάσσονταν θα ήταν μεγαλύτερος, ωστόσο αναφέρεται ότι δεκάδες από αυτούς που επρόκειτο να επιστρέψουν στις περιοχές που κρατούν οι φιλορώσοι αυτονομιστές αρνήθηκαν να φύγουν.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του Ερυθρού Σταυρού, πολλοί από αυτούς έχουν ήδη απελευθερωθεί και έχουν αθωωθεί για τις κατηγορίες που τους βάραιναν από τις ουκρανικές αρχές, ωστόσο προτιμούν να παραμείνουν στην ελεγχόμενη από τις κυβερνητικές δυνάμεις περιοχή.

Αντίστοιχα, ένας άνδρας και μια γυναίκα επέλεξαν να μείνουν στην ελεγχόμενη από τους αυτονομιστές περιοχή.

Η ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε έπειτα από πολύμηνη διαπραγμάτευση στην οποία συνέβαλαν ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο και ο επικεφαλής της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας.

Στη διάρκεια του ουκρανικού εμφυλίου, που είναι ένα από τα θέματα αγκάθια μεταξύ Ρωσίας και Δυτικών, έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 10.000 άνθρωποι.