Πέντε δύσκολες ώρες για τον υπουργό Δικαιοσύνης

Ενώπιον της ειδικής επιτροπής Δικαιοσύνης της Γερουσίας βρέθηκε ο Τζεφ Σέσιονς για να καταθέσει για τις φερόμενες επαφές του με τη ρωσική κυβέρνηση. Ο υπουργός Δικαιοσύνης των ΗΠΑ κατέθετε πέντε ώρες, ενώ αρνήθηκε πως είχε την οποιαδήποτε ανάρμοστη συμπεριφορά.

Οι Γερουσιαστές άσκησαν σκληρή κριτική στον υπουργό, ο οποίος προσπάθησε να διαβεβαιώσει πως δεν έχει πράξει κάτι μεμπτό.

«Η ανησυχία μου είναι ότι συμμετείχατε σε ένα ύποπτο σχέδιο των Ρώσων και ήσασταν μέρος της υλοποίησής του» δήλωσε ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής από το Βερμόντ Πάτρικ Λίαχι μετά τον δεύτερο γύρο μιας σειράς έντονων ερωτήσεων που απηύθυνε στον Σέσιονς η επιτροπή. «Λυπάμαι σας γνωρίζω χρόνια και επίσης λυπάμαι εάν το έχετε πράξει αυτό» δήλωσε ο Λίαχι απευθυνόμενος στον Σέσιονς, που αρνήθηκε τις υποψίες. «Με πλήγωσε που σας άκουσα να λέτε ότι συμμετείχα σε ένα δόλιο σχέδιο. Δεν είχα καμία τέτοια συμμετοχή» είπε ο Σέσιονς. 

Ο Σέσιονς επικαλούμενος δικαίωμα των μελών της αμερικανικής κυβέρνησης (executive privilege) αρνήθηκε να συζητήσει «το περιεχόμενο των απόρρητων συζητήσεων που έχει με τον πρόεδρο Τραμπ» Με τον τρόπο αυτό, απορρίπτοντας τις ερωτήσεις των Δημοκρατικών αναφορικά με τον τρόπο που διεξάγονται οι συναντήσεις του με τον πρόεδρο. Παρά τις ενημερώσεις που έγιναν πριν από την διαδικασία, οι γερουσιαστές δήλωσαν ότι παρανόησαν την απόρρητη φύση της επικοινωνίας μεταξύ του υπουργού και του προέδρου.

«Δεν μπορώ ούτε να επιβεβαιώσω την εφαρμογή της παραπάνω δικαιώματος, αλλά ούτε και ν’ αποκαλύψω σήμερα, το περιεχόμενο των απόρρητων συζητήσεών μου με τον πρόεδρο. Είναι καθιερωμένο ότι ο πρόεδρος έχει το δικαίωμα να έχει ιδιωτικές και εμπιστευτικές συνομιλίες με τα μέλη της κυβέρνησης του. Οι επικοινωνίες αυτές, βρίσκονται στον πυρήνα άσκησης του δικαιώματος μη αποκάλυψης του περιεχομένου των συνομιλιών» τόνισε ο Σέσιονς.

Ο Τσακ Γκράσλεϊ, πρόεδρος της επιτροπής, στάθηκε στο πλευρό του Σέσιονς δηλώνοντας ότι ο πρώην υπουργός Δικαιοσύνης Έρικ Χόλντερ, έκανε παρόμοιους ισχυρισμούς για το δικαίωμά του να μην αποκαλύψει συνομιλίες, για την συμμετοχή του στην προηγούμενη κυβέρνηση του Μπαράκ Ομπάμα.

Στην διάρκεια των ωρών της ακρόασής του, ο Σέσιονς υπερασπίστηκε στην ακεραιότητά του, έναντι των σκληρών ερωτήσεων που του απηύθυναν οι Δημοκρατικοί Γερουσιαστές και κυρίως ο Αλ Φράνκεν από την Μινεσότα. Ο Φράνκεν τον ρώτησε για την διαβεβαίωση που είχε δώσει στην διάρκεια της διαδικασίας επικύρωσης του διορισμού του από την Γερουσία για την θέση του υπουργού Δικαιοσύνης, καθώς είχε δηλώσει ότι δεν είχε οποιαδήποτε επικοινωνία με οποιονδήποτε που συνδέονταν με την ρωσική κυβέρνηση στην διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Το ζήτημα αυτό βρίσκεται στο επίκεντρο του πολιτικού και δημοσίου ενδιαφέροντος στις ΗΠΑ για την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη σχετικά με ενδεχόμενη ρωσική εμπλοκή στην προεκλογική εκστρατεία του 2016.

Σημειώνεται ότι μετά από τις επίσημες διαβεβαιώσεις, αποκαλύφθηκε πως ο Σέσιονς είχε συναντηθεί πολλές φορές με τον πρώην πρεσβευτή της Ρωσίας στις ΗΠΑ, Σεργκέι Κίσλιακ. «Έχω δεσμευτεί στην προσφορά των υπηρεσιών μου για την εξυπηρέτηση του δημοσίου συμφέροντος, φτάνοντας το υψηλότερο επίπεδο των στάνταρτ που υπάρχουν, με αξιοπρέπεια. Έχετε τώρα εμπλακεί σε αυτή την μεγάλη συζήτηση για μένα, την οποία θεωρώ άδικη» τόνισε ο Σέσιονς απευθυνόμενος στον Φράνκεν.

Η επίκληση από τον Σέσιονς του δικαιώματος μη αποκάλυψης του περιεχομένου των συζητήσεων που είχε με τον Τραμπ, δυσαρέστησε τους Δημοκρατικούς Γερουσιαστές, που του είχαν αποστείλει επιστολή πριν από την ακρόαση για το ζήτημα αυτό. Οι ίδιοι, ανέμεναν ότι θα τους αποκάλυπτε λεπτομέρειες για τις συζητήσεις που είχε με τον πρόεδρο Τραμπ, γύρω από την αποπομπή του πρώην διευθυντή του FBI, Τζέιμς Κόμεϊ. Ο Σέσιονς δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν μπορώ ν’ απαρνηθώ από μόνος μου το δικαίωμα αυτό και από την άλλη μεριά, να διακινδυνεύσω την επίκλησή του, από τον πρόεδρο».

Ο Λιάχι, πάντως, επιμένοντας τον ρώτησε για την επικοινωνία του με τον ειδικό ανακριτή Ρόμπερτ Μιούλερ, ο οποίος ερευνά την διάπραξη πιθανών ποινικών αδικημάτων που σχετίζονται με πράξεις συνωμοσίας στελεχών της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ με Ρώσους αξιωματούχους. Ο γερουσιαστής πίεσε τον Σέσιονς ν΄ αποκαλύψει εάν έχει ανακριθεί από τον Μιούλερ, μην επιτρέποντας στον υπουργό Δικαιοσύνης ν’ αποφύγει την απάντηση. Τελικά, ο Σέσιονς δήλωσε: «Η απάντηση είναι όχι»

Στην συνέχεια, ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής από το Κονέκτικατ Ρίτσαρντ Μπλούμενταλ ρώτησε τον Σέσιονς εάν ο ίδιος ή το γραφείο του έχουν δεχτεί αίτημα του Μιούλερ για ανάκριση, με τον υπουργό Δικαιοσύνης ν’ αποφεύγει να δώσει μία ευθεία απάντηση. «Δεν το νομίζω» απάντησε συμπληρώνοντας ότι «δεν έχω ενημερωθεί για κάτι τέτοιο».

Ο γερουσιαστής επέμενε στην συνέχεια, ρωτώντας εάν είναι σίγουρος γι’ αυτό που δηλώνει. Ο Σέσιονς απάντησε ότι θα δώσει μία συγκεκριμένη απάντηση «μέσα στις επόμενες ώρες». «Δεν γνωρίζω. Φαίνεται ότι γνωρίζετε. Δεν ήρθα εδώ για να παγιδευτώ. Θα το ελέγξω και θα σας ενημερώσω» είπε ο Σέσιονς για να συμπληρώσει αργότερα: «οι άνθρωποι μου, μου έδωσαν ένα σημείωμα, σύμφωνα με το οποίο δεν είχε διατυπωθεί -ακόμη- αίτημα για την ανάκριση μου. Θα πρέπει να ελέγξετε την πηγή σας».

Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ-CNN