Τουλάχιστον δέκα άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 100 έχουν τραυματιστεί εξαιτίας πυρκαγιά που κατακαίει την οινοπαραγωγική περιοχή της Νότιας Καλιφόρνιας, όπου έχουν ήδη καταστραφεί περισσότερες από 1.500 κατοικίες και επιχειρήσεις. Οι αρχές εκκενώνουν πόλεις και χωριά, όπου επιχειρήσεις, ξενοδοχεία και κατοικίες χάνονται μέσα στις φλόγες.
Σύμφωνα με τις αρχές της Καλιφόρνιας ο μέχρι τώρα απολογισμός ζημιών και θυμάτων αναμένεται να αυξηθεί, καθώς οι πυρκαγιές μαίνονται και οι φλόγες έχουν καταστρέψει ή προκαλέσει μεγάλες ζημιές στις περιουσίες τουλάχιστον 175.000 ανθρώπων κυρίως στην πόλη Σάντα Ρόσα και στα περίχωρά της, που εκκενώνονται με ταχείς ρυθμούς.
Η φωτιά έχει καταστρέψει τουλάχιστον 20χιλιάδες τετ. χλμ. καλλιεργειών, αλλά και κατοικημένων περιοχών, ενώ οι πυροσβέστες έχουν κατορθώσει να θέσουν υπό έλεγχο μόλις 5% του μετώπου της πυρκαγιάς. Όπως είπαν χαρακτηριστικά εκπ΄ροσωποι της Πολιτείας της Καλιφόρνιας, οι άνθρωποι που εκκένωσαν τα σπίτια τους δεν θα μπορέσουν να επιστρέψουν σύντομα σε αυτά.
Σύμφωνα με τον διοικητή της αστυνομίας στην Κομητεία Όραντζ, απειλούνται περίπου 3.500 κατοικίες, ενώ υπάρχει ορατός κίνδυνος η φωτιά, που ξέσπασε το πρωί της Δευτέρας νοτιοανατολικά του Λος Άντζελες, να φτάσει στον Εθνικό Δρυμό του Κλίβελαντ.
Οι καιρικές συνθήκες -ξηρασία, ζέστη και ισχυροί άνεμοι- ευνοούν την επέκταση της πυρκαγιάς με ταχείς ρυθμούς.
