Αποφασισμένος να αγωνιστεί στον κρίσιμο, πρώτο αγώνα της εθνικής μας ομάδας για τα μπαράζ του Μουντιάλ, κόντρα στην Κροατία, εμφανίστηκε ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος.
Κατά την καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου, ο Έλληνας διεθνής αμυντικός αναφέρθηκε στο πρόβλημα τραυματισμού που αντιμετωπίζει, ωστόσο εξέφρασε την έντονη επιθυμία του να δώσει το «παρών» στην αναμέτρηση.
«Είμαι καλύτερα. Πονάω, αλλά θέλω πολύ να παίξω. Θα το δούμε στην προπόνηση και θα μιλήσω με τον προπονητή μας για να δούμε την κατάσταση», είπε ο Παπασταθόπουλος, ο οποίος στη συνέχεια αναφέρθηκε στους Κροάτες:
Πάρα πολύ καλοί παίκτες. Για τον Μόντριτς δεν χρειάζεται να πούμε πολλά. Όλοι ξέρουμε ποιος είναι. Καλή ομάδα η Κροατία, αλλά όπως κι εμείς έχει αδύνατα σημεία.
Όσο για το «μυστικό» της Ελλάδας, η οποία, αν και δεν έχει τοπ σταρ παίκτες, καταφέρνει να παίρνει προκρίσεις, δήλωσε: «Μπορεί όντως να μην έχουμε τοπ σταρ, αλλά είμαστε ομάδα που βγάζει 100%. Παίζουμε σαν να μην υπάρχει αύριο. Αν έχουμε αυτή την ομάδα, δεν χρειάζεται τοπ σταρ παίκτες. Ξέρουμε τι ζητάμε από τακτική κι έχουμε δείξει όλα αυτά τα χρόνια ότι στα δύσκολα είμαστε εκεί».
Αναφορικά με το τι θα κρίνει τον τελικό νικητής της μονομαχίας με την Κροατία, ο διεθνής αμυντικός συμπεριέλαβε δύο παράγοντες: την εμπειρία αλλά και την τύχη:
«Είναι σημαντικό η εμπειρία. Δεν το ζούμε πρώτη φορά. Είναι δύο ματς που όποια ομάδα είναι στη μέρα της και έχει τύχη θα τα καταφέρει», είπε ο Παπασταθόπουλος.
