Μια φράση του Μιχάλη Γρηγορίου ήταν αρκετή για να καθησυχάσει τους οπαδούς του Πανιωνίου εν όψει της αποψινής ρεβάνς με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο γήπεδο της Νέας Σμύρνης (22.00, NS2). «Οριστικοποιημένη είναι η συμμετοχή των Ιρανών», σημείωσε αναφερόμενος στον Σοτζέι Μασούντ και τον Εχσάν Χατζί Σαφί.
Να θυμίσουμε ότι οι δυο τους απουσίασαν από τον πρώτο αγώνα στο Ισραήλ, όπου ο Πανιώνιος έχασε 1-0, λόγω της πολιτικής κρίσης των δύο χωρών (Ιράν-Ισραήλ).
Πλέον, όμως, τα πράγματα είναι διαφορετικά. Οπως διαφορετική θα είναι και η ενδεκάδα που θα παρατάξει ο Ελληνας κόουτς.
Ο Ταπόκο δεν στάθηκε ικανός να αντικαταστήσει τον Μασούντ όταν κλήθηκε να πάρει τη θέση του στο βασικό σχήμα κι έτσι έλειψαν οι απειλητικές κάθετες πάσες προς την αντίπαλη εστία.
Από την άλλη, ο Σαραμαντάς δεν τα πήγε άσχημα ως αριστερό μπακ, αλλά συγκριτικά με τον Χατζί Σαφί υστερεί σε ποιότητα.
Ο Γρηγορίου παραδέχτηκε ότι με τους Ιρανούς στις επάλξεις «εννοείται πως αλλάζουν τα πλάνα μας, καθώς είναι διαφορετικά τα πράγματα που θέλουμε να βγάζουμε στον αγωνιστικό χώρο όταν έχουμε τους δύο αυτούς παίκτες στη διάθεσή μας και είναι δεδομένο ότι θα τους έχουμε».
Βέβαια, είχε προηγηθεί η ανακοίνωση της ΠΑΕ Πανιώνιος, με την οποία… έβγαλε στη σέντρα τους δύο ποδοσφαιριστές:
«Οι παίκτες πρέπει να σεβαστούν τα συμβόλαιά τους και να δώσουν τον καλύτερο εαυτό τους με στόχο την πρόκριση της ομάδας μας. Αλλωστε, έχουν επιλεγεί να είναι στο ρόστερ της ομάδας μας, γι’ αυτά ακριβώς τα παιχνίδια».
Επίφοβο θεωρεί -και έτσι είναι- το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα ο τεχνικός της Μακάμπι, Τζόρντι Κρόιφ:
«Ο Πανιώνιος μας έδειξε ότι έχει πάθος. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουμε μια ομάδα που έδειξε πως παίζει με αυτόν τον τρόπο. Το 1-0 είναι εύθραυστο αποτέλεσμα, όλα μπορούν να συμβούν. Γενικότερα η δομή μας ως ομάδας είναι να πηγαίνουμε να κερδίσουμε, όχι να μη χάσουμε».
