Βαριά ήττα υπέστησαν οι Σοσιαλδημοκράτες (SPD) του Μάρτιν Σουλτς στις χθεσινές τοπικές εκλογές της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, τη μεγαλύτερη εκλογική περιφέρεια της Γερμανίας, όπου τα τελευταία 50 χρόνια είχαν τη διακυβέρνηση.
Οι Χριστιανοδημοκράτες (CDU) της Ανγκελα Μέρκελ πήραν την πρώτη θέση με ποσοστό 33,6%, αυξάνοντας τη δύναμή τους περίπου 7 μονάδες από την προηγούμενη τοπική αναμέτρηση και μπαίνουν στη μάχη για τις ομοσπονδιακές εκλογές ενισχυμένοι.
Η ήττα χαρακτηρίζεται ιστορική για το SPD -συγκεντρώνει ποσοστό 31,5%, χάνοντας 8 μονάδες- και προκαλεί σοβαρά προβλήματα στην ηγεσία του Σουλτς, καθώς μετά το κρατίδιο του Σάαρ και του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν το κόμμα του έχασε την τρίτη τοπική αναμέτρηση, που θεωρούνταν εφαλτήριο για να μπει στην τελική ευθεία για τις ομοσπονδιακές εκλογές του Σεπτεμβρίου.
Το ερώτημα πλέον είναι αν ο αρχηγός του SPD έχει τη δυνατότητα να σταθεί απέναντι στη Μέρκελ και να διεκδικήσει την καγκελαρία ή αντιθέτως η μάχη έχει κριθεί και η καγκελάριος πάει για πανηγυρική νίκη.
Στις πρώτες δηλώσεις της μετά την ανακοίνωση της πρόγνωσης αποτελέσματος, η υποψήφια του SPD στη Β. Ρηνανία-Βεστφαλία, Χανελόρε Κραφτ -πρωθυπουργός στο κρατίδιο την τελευταία επταετία- ανέλαβε προσωπικά την ευθύνη για την ήττα και ανακοίνωσε την παραίτησή της από την πρωθυπουργία και την αντιπροεδρία του κόμματος.
Ωστόσο, το στοίχημα δεν ήταν μόνον της Κραφτ. Ηταν και του Σουλτς που, παρότι συμμετείχε με όλες τις δυνάμεις του στην προεκλογική καμπάνια, δεν κατάφερε να περιορίσει τη ζημιά για το SPD και τον ίδιο. Σε δηλώσεις του στη δημόσια τηλεόραση τόνισε ότι έχει λάβει το μήνυμα με τις ήττες του κόμματος στις τρεις τοπικές εκλογές.
Σύμφωνα με την τρίτη πρόγνωση αποτελέσματος, οι Πράσινοι -που συμμετείχαν στην κυβέρνηση Κραφτ- επίσης καταποντίστηκαν στο 6,1%, χάνοντας 5,2 μονάδες. Από την άλλη, στους νικητές συγκαταλέγονται οι Φιλελεύθεροι-FDP με 12,1% (+3,5%).
Στο τοπικό κοινοβούλιο θα εκπροσωπείται το ακροδεξιό AfD που συγκεντρώνει 7,5%. Στο όριο του 5% κινούνταν το ποσοστό της Αριστεράς, ενώ μετά τις 9μ.μ. ώρα Ελλάδας υποχώρησε στο 4,9%.
Ο σχηματισμός νέας κυβέρνησης για τον νικητή του CDU, Αρμιν Λάσετ, ενδέχεται να αποδειχθεί πολύ δύσκολη υπόθεση, καθώς απαιτούνται 91 έδρες για την κοινοβουλευτική πλειοψηφία.
Μόνο με τη συνεργασία των Φιλελεύθερων οι Χριστιανοδημοκράτες ίσως δεν θα μπορούν να σχηματίσουν κυβέρνηση. Σε αυτήν την περίπτωση, το ένα ενδεχόμενο είναι να προστεθούν και οι Πράσινοι. Το δεύτερο είναι να επιχειρηθεί μεγάλος συνασπισμός Χριστιανοδημοκρατών-Σοσιαλδημοκρατών.
Θρίαμβος Μέρκελ
Σε κάθε περίπτωση, για την καγκελάριο Μέρκελ το αποτέλεσμα ήταν θριαμβευτικό, καθώς στις προηγούμενες δύο τοπικές εκλογές το CDU είχε υποστεί μεγάλες απώλειες, λόγω των μεγάλων οικονομικών προβλημάτων και της αυξημένης ανεργίας.
Τα προβλήματα πάντως δεν έχουν εξαλειφθεί, η Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία έχει το μεγαλύτερο χρέος και διψήφιο ποσοστό ανεργίας, ενώ κρίσιμο ρόλο έπαιξε και το θέμα της δημόσιας ασφάλειας.
Η στροφή των ψηφοφόρων έγινε τις τελευταίες ημέρες. Τον περασμένο μήνα οι Σοσιαλδημοκράτες και η Κραφτ προπορεύονταν στις δημοσκοπήσεις με 10 μονάδες, γεγονός που ερμηνεύτηκε από τον αρχηγό του SPD ότι πολλοί ψηφοφόροι πήγαν στις κάλπες παρορμητικά και τιμώρησαν την τοπική κυβέρνηση.
Σε ομοσπονδιακό επίπεδο, σε όλες τις τελευταίες δημοσκοπήσεις η καγκελάριος Μέρκελ εμφανίζει ανοδική τροχιά και το CDU κινείται πλέον γύρω στο 38%. Αντιθέτως ο Σουλτς διαγράφει κάμψη και το SPD έχει υποχωρήσει κάτω από το 30%.
