Νίκησε το «καθαρό μυαλό»

Με ένα σερί 8-0 στα τελευταία και καθοριστικά 2,5 λεπτά του πρώτου τελικού του ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός βγήκε από τη στενωπό, νίκησε τον Παναθηναϊκό με 63-58 και έκανε το 1-0 στη σειρά που θα αναδείξει τον φετινό πρωταθλητή.

Ετσι, εκτός από το προβάδισμα στην κούρσα του τίτλου, κέρδισε και χρόνο, αφού το δεύτερο ματς θα γίνει την Πέμπτη (21.00) στο ΟΑΚΑ, οπότε η πίεση μεταφέρεται στις πλάτες του «τριφυλλιού».

Ο άσος των Μπακς, Γιάννης Αντετοκούνμπο, που βρέθηκε στο γήπεδο, παρακολούθησε ένα σκληρό ντέρμπι, το οποίο από ένα σημείο και μετά μετατράπηκε σε μάχη σώμα με σώμα. Τα καλάθια έμπαιναν με… ιδρώτα και αίμα. Ωστόσο, μέσα από αυτή την επίπονη διαδικασία νικητές βγήκαν οι «ερυθρόλευκοι» χάρη στην ικανότητά τους να διαβάζουν τις καθοριστικές φάσεις.

Με οργανωτή τον Σπανούλη (11 π. και κυρίως 10 ασίστ) κατάφεραν να ψάξουν καλύτερα και τελικά να βρουν τις απαραίτητες εναλλακτικές επιθετικές λύσεις. «Κλειδί» αναδείχθηκε ο Νικόλα Μιλουντίνοφ (12 π., 4 ριμπ.) ο οποίος έδωσε τις μεγαλύτερες ανάσες την ώρα που τα υπόλοιπα επιθετικά ατού έδειχναν εγκλωβισμένα από την αντίπαλη άμυνα.

Για την ομάδα του Σφαιρόπουλου, ήταν πολύ σημαντικό ότι κατάφερε να πετύχει τον στόχο της με τόσο μεγάλη αστοχία στα τρίποντα, σε εντός έδρας παιχνίδι (5 στα 25) και με πολλούς βασικούς επιθετικούς μοχλούς απενεργοποιημένους.

«Η νίκη ήταν το βασικό ζητούμενο και είμαστε ευχαριστημένοι. Το ματς το ελέγξαμε από την άμυνα, τόσο στο ξεκίνημα όσο και στο τέλος, που δείξαμε ότι είχαμε πιο καθαρό μυαλό. Η σειρά είναι ακόμη μεγάλη», υπογράμμισε χαρακτηριστικά ο τεχνικός των νικητών. «Στους τελικούς είτε νικάς με 2 πόντους είτε με 10 δεν έχει σημασία. Το παν ήταν ότι κάναμε ένα βήμα πιο κοντά προς τον στόχο μας», συμπλήρωσε ο Κώστας Παπανικολάου.

Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός πλήρωσε το γεγονός ότι στην τελευταία περίοδο έμεινε συνολικά 6 λεπτά χωρίς πόντο. Στα πρώτα 4 και στα τελευταία 2 και κάτι. Κι επιπλέον ότι εκεί που είχε το momentum, είδε τον Τζέιμς να αποφασίζει με το ένστικτο και να χάνει πολλές επιθέσεις που έμοιαζαν εύκολες.

Η μπάλα δεν έφτασε όταν έπρεπε στους πιο «καυτούς» παίκτες του, τον Μπουρούση (13 π., 11 ριμπ.) και τον Ρίβερς (16 π.). Ετσι δεν αξιοποίησε την καλή άμυνα που έπαιξε στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, με μοναδικό αδύναμο «κρίκο τον άπειρο Χαραλαμπόπουλο, ο οποίος έγινε στόχος της αντίπαλης επίθεσης.

«Γυρίσαμε το παιχνίδι δύο φορές, αλλά όταν στο τέλος μένεις 2,5 λεπτά χωρίς καλάθι δεν μπορείς να νικήσεις», τόνισε από την πλευρά του ο κόουτς των «πρασίνων», Τσάβι Πασκουάλ. «Χάσαμε μεγάλη ευκαιρία», μονολογούσε δίπλα του ο Κέι Σι Ρίβερς, βλέποντας εκτός των άλλων ότι η ομάδα του είχε 7 στις 14 βολές.