ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΗ
►Του ΓΙΑΝΝΗ ΝΤΕΝΤΟΠΟΥΛΟΥ
Η βενζίνη του συγκινητικού Ολυμπιακού τον έφτασε μέχρι τον τελικό. Παίζοντας μπροστά σε 15 χιλιάδες οπαδούς της, στο φλεγόμενο «Σινάν Ερντέν», η Φενέρμπαχτσε του μεγάλου Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς τον νίκησε καθαρά με 80-64 και πέτυχε τον μεγάλο στόχο τον οποίο τόσο επίμονα κυνηγούσε τα τελευταία τρία χρόνια.
Με MVP τον θηριώδη Εκπε Ούντοχ (10 π., 9 ριμπ., 5 τάπες, 4 ασίστ), στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία της και μάλιστα έγινε η πρώτη τουρκική ομάδα που καταφέρνει κάτι τέτοιο. Με το που τελείωσε η αναμέτρηση στήθηκε ένα τρελό πάρτι που συνεχίστηκε όλη τη νύχτα στους δρόμους της Πόλης. Ακόμη και ο Ιταλός Τζίτζι Ντατόμε τήρησε την υπόσχεσή του και κούρεψε την κοτσίδα του πάνω στο παρκέ.
Αυτό ήταν το 9ο τρόπαιο για τον «άρχοντα των δαχτυλιδιών» Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, ο οποίος έφτασε τα 9 τρόπαια (όσα η πολυνίκης Ρεάλ Μ.) και μάλιστα με 5 διαφορετικές ομάδες (Παρτίζαν, Μπανταλόνα, Ρεάλ, Παναθηναϊκός 5 και Φενέρ).
Και επιβεβαίωσε ότι είναι ο κακός δαίμονας των «ερυθρολεύκων, αφού τους λύγισε σε 3ο τελικό μετά τους μακρινούς του Τελ Αβιβ (1994, Μπανταλόνα) και της Σαραγόσα (1995, Ρεάλ Μ.).
Κατά σύμπτωση και τις τρεις αυτές φορές ο προπονητής του Ολυμπιακού λεγόταν «Γιάννης» (Ιωαννίδης, Σφαιρόπουλος). Επίσης ήταν μια πολύ μεγάλη βραδιά για τον καταπληκτικό Κώστα Σλούκα (3 π., 5 ασ.), ο οποίος ήταν βασικός συντελεστής του «ερυθρόλευκου» back2back και κατακτά το 3ο του τρόπαιο με δεύτερη διαφορετική ομάδα. Κάτι ανάλογο συνέβη και με τον Πέρο Αντιτς (4 π.) από την ΠΓΔΜ.
Η Φενέρ βασίστηκε πρώτα και πάνω απ’ όλα στη σφιχτή άμυνά της στην οποία κυριάρχησε ο Ούντοχ. Ο 30χρονος Αμερικανός, μοιράζοντας 5 τάπες, τρόμαξε τους παίκτες του Ολυμπιακού, οι οποίοι, από ένα σημείο και μετά άρχισαν να φοβούνται να πλησιάσουν τη ρακέτα. Από τη στιγμή που έβαλε και τα τρίποντα (13 στα 25), τελείωσε τη δουλειά.
Ο Ολυμπιακός, στον 8ο τελικό της ιστορίας του, 4ο την τελευταία εξαετία, πάλεψε σαν λιοντάρι, αλλά δεν άντεξε.
Με τους δυο σταρ του, Σπανούλη (9 π. με 2 στα 12 σουτ και 8 ασίστ) και Πρίντεζη (7 π.) εγκλωβισμένους και με πρώτους σκόρερ τους Μπιρτς (14 π.) και Μιλουντίνοφ (10π.) ήταν αδύνατον να ακολουθήσει. Εφυγε όμως με ψηλά το κεφάλι.
