Από την αρχαία Ελεύθερνα Ρεθύμνου, καταγόταν ο υποδιοικητής της 1ης Στρατιάς, υποστράτηγος Ιωάννης Τζανιδάκης, ο οποίος σκοτώθηκε στο ελικόπτερο το οποίο συνετρίβη στην Ελασσόνα.
Ο Ιωάννης Τζανιδάκης, αποφοίτησε από τη Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων το 1984 και ονομάστηκε ανθυπολοχαγός τεθωρακισμένων (ανθυπίλαρχος).
Διετέλεσε Υπασπιστής του υφυπουργού Άμυνας Ιωάννη Πλακιωτάκη από το Σεπτέμβριο 2007 μέχρι τον Οκτώβριο 2009.
Το Μάρτιο του 2017 τοποθετήθηκε ως υποδιοικητής της 1ης Στρατιάς, έχοντας το βαθμό του υποστράτηγου.
Για την απώλεια των τεσσάρων στελεχών των Ενόπλων Δυνάμεων, μετά την πτώση του στρατιωτικού ελικοπτέρου στο Σαραντάπορο, ο τέως προέδρος Νέας Δημοκρατίας Ιωάννης Πλακιωτάκης ανέφερε, σε γραπτή του δήλωση:
Η Ελλάδα και όλοι οι Έλληνες, θρηνούμε για την απώλεια των τεσσάρων άξιων στελεχών των ενόπλων δυνάμεων της χώρας μας, που έχασαν τη ζωή τους στο βωμό του καθήκοντος.
Ιδιαίτερα εγώ, είμαι βαθύτατα συντετριμμένος διότι με τον υποστράτηγο Ιωάννη Τζανιδάκη μας συνέδεε βαθύτατη προσωπική φιλία και υπήρξε διευθυντής του στρατιωτικού μου γραφείου την περίοδο, που άσκησα τα καθήκοντα του Υφυπουργού Εθνικής Άμυνας.
Ήταν πραγματικά τέσσερις εκλεκτοί στρατιωτικοί και σπάνιοι άνθρωποι που ξεχώρισαν για τον επαγγελματισμό, το ήθος, την σεμνότητα και την προσφορά τους στις ένοπλες δυνάμεις μας και την πατρίδα.
Εύχομαι θερμά συλλυπητήρια στις οικογένειές τους και τους οικείους τους.
