Κούρσα διαδοχής

Η προχθεσινή ανακοίνωση του Λουίς Ενρίκε ότι δεν θα παραμείνει στον πάγκο της Μπαρτσελόνα μετά το τέλος της τρέχουσας σεζόν ήταν κάθε άλλο παρά «κεραυνός εν αιθρία».

Φήμες για το τέλος της συνεργασίας των δύο πλευρών υπήρχαν εδώ και μήνες, αλλά το τάιμινγκ της ανακοίνωσης το επέλεξε ο ίδιος ο Αστουριάνος τεχνικός ακριβώς τη στιγμή που η σεζόν μπαίνει ουσιαστικά στην τελική ευθεία της: την ημέρα που οι «μπλαουγράνα» ανέβηκαν στην κορυφή της βαθμολογίας στην Πριμέρα Ντιβισιόν και μία εβδομάδα πριν από την επιχείρηση «απόλυτη ανατροπή» του 0-4 απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν για το Τσάμπιονς Λιγκ.

Η διοίκηση του συλλόγου βέβαια, όπως αποκάλυψε ο Λουίς Ενρίκε, γνώριζε από το καλοκαίρι ότι υπήρχε περίπτωση να μην ανανεώσει το συμβόλαιό του.

Και όσο περνούσε ο καιρός και δεν ανακοίνωνε την απόφασή του, οι Καταλανοί εργάζονταν στο παρασκήνιο για την… επόμενη ημέρα αναζητώντας τον διάδοχό του.

Ποιος θα είναι αυτός; Πολλά ονόματα παρελαύνουν, αλλά δύο είναι οι προπονητές με τις περισσότερες πιθανότητες.

Κατ’ αρχάς ο Χόρχε Σαμπάολι. Ο 56χρονος Αργεντινός τεχνικός, που έκανε αίσθηση οδηγώντας τη Χιλή στο πρώτο της Κόπα Αμέρικα το 2015, μετακόμισε στην Ισπανία το περασμένο καλοκαίρι για χάρη της Σεβίλης και έχει εντυπωσιάσει με τα αποτελέσματα της δουλειάς του.

Ο πρόεδρος του ανδαλουσιανού συλλόγου, Χοσέ Κάστρο, ήδη του έχει προτείνει επέκταση συμβολαίου, αλλά αυτός δεν έχει ακόμα αποφασίσει.

Η επιθετική νοοτροπία του Σαμπάολι ταιριάζει με τους «μπλαουγράνα» και αρέσει στις τάξεις της Μπαρτσελόνα, τόσο στα «βαρέα βάρη» των αποδυτηρίων όσο και στη διοίκηση που έχει επιδοθεί σε… πρέσινγκ –όχι στενό μεν, αλλά σίγουρα ευδιάκριτο.

Το έτερο φαβορί είναι ο Ερνέστο Βαλβέρδε. Ο πρώην τεχνικός του Ολυμπιακού γνωρίζει πολύ καλά τι εστί Μπαρτσελόνα, καθώς ήταν παίκτης της για δύο χρόνια (1988-90).

Γνωρίζει επίσης τη φιλοσοφία του συλλόγου και τη Λα Μασία.

Πριν από έναν μήνα έγινε ο τεχνικός με τους περισσότερους αγώνες στην ιστορία της Μπιλμπάο.

Το συμβόλαιό του λήγει τον Ιούνιο του 2017 και ακόμα δεν έχει απαντήσει θετικά στην πρόταση της Αθλέτικ να ανανεώσει. Δεν είναι η πρώτη φορά που το όνομά του ακούγεται για τους «μπλαουγράνα», καθώς πριν από μερικά χρόνια είχε αναλύσει το προφίλ του ο -τότε αθλητικός διευθυντής των Καταλανών- Αντόνι Θουμπιθαρέτα.

Οσο για τον τωρινό αθλητικό διευθυντή, Ρόμπερτ Φερνάντεθ, ήταν συμπαίκτης του Βαλβέρδε στην Μπαρτσελόνα στα τέλη της δεκαετίας του ’80.

Στα αουτσάιντερ για τη θέση περιλαμβάνονται ο Ρόναλντ Κούμαν, που έχει ρήτρα 8 εκατ. ευρώ στο συμβόλαιό του με την Εβερτον, και ο Εουσέμπιο Σακριστάν, πρώην τεχνικός της Μπαρτσελόνα Β’ που όμως πρόσφατα ανανέωσε με τη Ρεάλ Σοσιεδάδ.