Το «Ισλαμικό κράτος» ανέλαβε την ευθύνη

«Στρατιώτη του “Ισλαμικού κράτους”» αποκάλεσε η εξτρεμιστική ισλαμιστική οργάνωση τον Βρετανό δράστη της προχθεσινής τρομοκρατικής επίθεσης στο Λονδίνο, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για το νέο μακελειό σε ευρωπαϊκό έδαφος, με φονικό όπλο απλώς ένα όχημα κι ένα μαχαίρι.

Σύμφωνα με την προπαγανδιστική ιστοσελίδα Amaq, η επιχείρηση εκτελέστηκε στο πλαίσιο του γενικού καλέσματος του «Ι.Κ.» για «στοχοποίηση των χωρών των Σταυροφόρων» που συμμετέχουν στη διεθνή στρατιωτική συμμαχία εναντίον των τζιχαντιστών σε Συρία και Ιράκ.

Με δεδομένο πως δεν γίνεται αναφορά στα στοιχεία του «στρατιώτη», αρχικές εκτιμήσεις αναλυτών υποδηλώνουν πως δεν υπήρξε απευθείας εντολή της οργάνωσης για το χτύπημα, που έγινε ανήμερα της συμπλήρωσης ενός έτους από τις πολύνεκρες τρομοκρατικές επιθέσεις στις Βρυξέλλες.

Οπως ανακοίνωσε η αστυνομία, ο δράστης ονομαζόταν Χαλίντ Μασούντ, ήταν 52 ετών, γεννημένος στο Κεντ της Βρετανίας και είχε καταδικαστεί στο παρελθόν για ποινικά αδικήματα.

Ηταν παλιός γνώριμος της εγχώριας υπηρεσίας εσωτερικής ασφάλειας MI5, είχε δηλώσει νωρίτερα η Τερέζα Μέι στη Βουλή των Κοινοτήτων στο Ουεστμίνστερ, που ήταν και ο βασικός στόχος της επίθεσης.

Πριν από μερικά χρόνια είχε τεθεί υπό παρακολούθηση για «βίαιο εξτρεμισμό» αλλά μόνον ως «περιφερειακή φιγούρα», είπε η πρωθυπουργός, προσθέτοντας πως η αστυνομία πιστεύει ότι έδρασε μόνος και δεν επίκεινται άλλα χτυπήματα.

«Δεν φοβόμαστε», διακήρυξε η Μέι, με την ολομέλεια του σώματος να τηρεί ενός λεπτού σιγή για τον άοπλο 48χρονο αστυνομικό Κιθ Πάλμερ, που μαχαιρώθηκε θανάσιμα απ’ τον Μασούντ έξω από το Κοινοβούλιο πριν πέσει κι εκείνος νεκρός από πυρά άλλων αστυνομικών.

Εκτός από την αύξηση των μέτρων ασφαλείας σε ολόκληρη τη χώρα, διατάχτηκε και αναθεώρηση των ήδη αυστηρών μέτρων ασφαλείας στη Βουλή.

Εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ αρνήθηκε αφ’ ενός να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τις έρευνες της MI5 για τον δράστη, αφ’ ετέρου να σχολιάσει κατά πόσον η Μέι πιστεύει πως οι υπηρεσίες πληροφοριών έσφαλαν όταν αποφάσισαν να σταματήσουν την παρακολούθησή του…

Σύμφωνα με την Guardian, το όνομά του δεν συγκαταλέγεται καν στη λίστα 3.000 Βρετανών τους οποίους η MI5 θεωρεί δυνητικά επικίνδυνους για διάπραξη τρομοκρατικών ενεργειών.

Στο μεσοδιάστημα η αστυνομία είχε συλλάβει οχτώ άτομα με επιδρομές σε έξι τοποθεσίες, μεταξύ των οποίων το Λονδίνο και το Μπέρμιγχαμ, απ’ όπου ο δράστης φέρεται να νοίκιασε το όχημα που μετέτρεψε σε φονικό όπλο, θερίζοντας σκόπιμα δεκάδες αθώους περαστικούς στη γέφυρα του Ουεστμίνστερ, πριν το ρίξει στα κιγκλιδώματα του Κοινοβουλίου κι επιτεθεί στον Πάλμερ.

Κατάφερε να σκοτώσει τουλάχιστον άλλους δύο ανθρώπους στη γέφυρα: τη 43χρονη Αϊσα Φράδε, δασκάλα ισπανικής καταγωγής, και τον Αμερικανό τουρίστα Κερτ Κότσραν.

Οι νοσηλευόμενοι τραυματίες ανέρχονται σε 29, οι εφτά σε κρίσιμη κατάσταση. Πρόκειται για υπηκόους 11 χωρών, συμπεριλαμβανομένων δύο Ελλήνων.

«Οι δύο Ελληνες, που δηλώθηκαν στα εξωτερικά ιατρεία, είναι καλά στην υγεία τους και δεν υπάρχουν άλλοι τραυματίες», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Νίκος Κοτζιάς.