Ο Πολ Νάτολ νέος ηγέτης του UKIP

Νέος επικεφαλής του ξενοφοβικού ευρωσκεπτικιστικού κόμματος της Βρετανίας (UKIP) εξελέγη σήμερα ο Πολ Νάτολ, που υπερίσχυσε των δύο άλλων υποψηφίων, της Σούζαν Έβανς και του Τζον Ρις-Έβανς.

Ο πρώην αντιπρόεδρος του κόμματος είναι ο τρίτος ηγέτης του UKIP μέσα σε τρεις μήνες μετά την παραίτηση τον Σεπτέμβριο της Νταϊάν Τζόουνς που ανάγκασε τον Νάιτζελ Φάρατζ να επανέλθει προσωρινά

«Είναι μια νέα αρχή, θα συσπειρώσουμε το κόμμα και θα θέσουμε τέλος στις διαιρέσεις», δήλωσε ο Νάτολ, που κέρδισε τα ηνία του τρίτου μεγαλύτερου βρετανικού κοινοβουλευτικού κόμματος που συγκέντρωσε το 12,6% των ψήφων στις βουλευτικές εκλογές του 2015.

Αντιμετωπίζοντας διαιρέσεις και οικονομικά προβλήματα, το UKIP διέρχεται μια πολύ δύσκολη φάση. «Είχαμε ένα καλοκαίρι αντάξιο του Μπένι Χιλ», συνόψισε ο πρόεδρος του κόμματος Πολ Όακντεν ανακοινώνοντας σήμερα το αποτέλεσμα και επικαλούμενος τον εκλιπόντα διάσημο άγγλο κωμικό ηθοποιό.

Ο μεγαλύτερος φόβος είναι η αποχώρηση του Φάρατζ, ενός από τους πρωτεργάτες της εξόδου από την Ευρωπαϊκή Ένωση, ο οποίος δήλωσε ότι θέλει να «ανακτήσει τη ζωή του» μετά τη νίκη του Brexit στο δημοψήφισμα της 23ης Ιουνίου.

Ο Φάρατζ είχε ταχθεί ανοικτά στο πλευρό του νέου προέδρου των ΗΠΑ. «Το Βrexit οδήγησε απευθείας στην ήττα του κατεστημένου και στην εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ», υπογράμμισε σήμερα ο Φάρατζ ο οποίος αναχωρεί και πάλι αυτή την εβδομάδα για τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά λογαριάζει να παραμείνει ευρωβουλευτής εκπροσωπώντας το UKIP στο Στρασβούργο.

Μπορεί ο Φάρατζ να δήλωσε ότι «χωρίς εμάς, δεν θα είχε υπάρξει δημοψήφισμα» αλλά το UKIP έχει δείξει έως τώρα πλήρη ανικανότητα να διαχειριστεί την περίοδο μετά-Φάρατζ.

Οι διαιρέσεις κλιμακώθηκαν όταν δύο ευρωβουλευτές του διαπληκτίστηκαν στους διαδρόμους του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στο Στρασβούργο με αποτέλεσμα να καταλήξει στο νοσοκομείο ο ένας από αυτούς, ο Στίβεν Γουλφ, ο οποίος είχε προβληθεί ως υποψήφιος για την ηγεσία του κόμματος.

Τον Οκτώβριο ο Γουλφ αποχώρησε από το UKIP. Άλλες παραιτήσεις έφεραν τον αριθμό των ευρωβουλευτών του UKIP από 24 σε 20.

Ακόμη, το UKIP έχει να αντιμετωπίσει τις κατηγορίες ότι χρηματοδότησε με χρήματα της Ε.Ε. την εκστρατεία του για τις βουλευτικές του Μαΐου του 2015 και το δημοψήφισμα για την έξοδο της Βρετανίας από την Ε.Ε.

Το γραφείο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ζήτησε την επιστροφή των χρημάτων, ενώ η βρετανική εκλογική επιτροπή ανακοίνωσε την έναρξη έρευνας σχετικά με τις υποψίες για δόλια χρήση των χρημάτων της ΕΕ.

Αυτό αναμένεται ότι θα επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τα οικονομικά του κόμματος που είδε να βυθίζεται κατά 97% το ποσό των δωρεών που λαμβάνει μεταξύ της 1ης Ιουλίου και του τέλους Σεπτεμβρίου σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο (42.943 λίρες έναντι 1,25 εκατομμυρίων λιρών), σύμφωνα με στοιχεία της εκλογικής επιτροπής.