«Μέτρησα 22 πτώματα, υπήρχαν κι άλλα στο αμπάρι»

Περισσότεροι από 10.000 πρόσφυγες και μετανάστες διασώθηκαν μέσα σε δύο ημέρες στη Μεσόγειο και τουλάχιστον 50 έχασαν τη ζωή τους στην προσπάθειά τους να φτάσουν από τη Λιβύη στην Ευρώπη. Οι δουλέμποροι εκμεταλλεύονται τον καλό καιρό και έχουν πυκνώσει τα «δρομολόγιά» τους. 

Χθες, μια ημέρα που οι διασώστες δεν προλάβαιναν να ανταποκρίνονται στα μηνύματα SOS, 28 άνθρωποι βρέθηκαν νεκροί – οι 22 σε μια υπερφορτωμένη βάρκα, σύμφωνα με τις μαρτυρίες των ανδρών της ιταλικής ακτοφυλακής και του φωτογράφου του Γαλλικού Πρακτορείου, Άρη Μεσσήνη. 

Ο Μεσσήνης, που κατάφερε να επιβιβαστεί στη βάρκα, είπε πως οι περισσότεροι είχαν πεθάνει από ασφυξία.

Ήταν πάνω από 1.000 πάνω στη βάρκα, στοιβαγμένοι σε τρία διαφορετικά επίπεδα. Μέτρησε 22 σορούς και είπε ότι υπήρχαν κι άλλοι νεκροί στο αμπάρι. 

Η ιταλική ακτοφυλακή -που συντονίζει τις προσπάθειες διάσωσης στα διεθνή ύδατα βόρεια της Λιβύης- ανακοίνωσε ότι ανασύρθηκαν 28 νεκροί σε 33 επιχειρήσεις χθες, ενώ διασώθηκαν 4.655 μετανάστες και πρόσφυγες. Την προηγούμενη ημέρα, δε, είχαν διασωθεί 6.000 άτομα από λαστιχένιες βάρκες και είχαν βρεθεί εννέα νεκροί, μεταξύ αυτών και μια έγκυος.

Ο φωτογράφος, που ταξίδευε με το πλοίο Astral ναυλωμένο από την ισπανική ΜΚΟ ProActiva Open Arms, είπε πως επικράτησε πανικός πάνω στη βάρκα, με τους επιβαίνοντες να πηδάνε στη θάλασσα για να γλιτώσουν το ποδοπάτημα. 

Λόγω των πολλών περιστατικών, οι διασώστες του Astral είχαν αφεθεί μόνοι τους επί ώρες να διαχειριστούν την κατάσταση.   

Μια μικρή βοήθεια μόνο ήρθε από τον ουρανό, όταν ισπανικό στρατιωτικό αεροσκάφος πέταξε σωστικές λέμβους μέχρι να φθάσει το ναυτικό το μεσημέρι. Οι επιχειρήσεις του Astral ξεκίνησαν με το ξημέρωμα χθες και σταμάτησαν αργά το απόγευμα. 

Με τις τελευταίες επιχειρήσεις, ο συνολικός αριθμός των διασωθέντων που έχουν φθάσει στις νότιες ιταλικές ακτές από τις αρχές του χρόνου είναι 422.000 και οι νεκροί τους 3.100, σύμφωνα με τον οργανισμό Μετανάστευσης.

Κυρίως πρόκειται για Αφρικανούς που σκοπό έχουν να φτάσουν στη βόρεια Ευρώπη, αλλά πλέον αναγκάζονται να υποβάλουν αίτημα για άσυλο στην Ιταλία, όπου τα κέντρα υποδοχής είναι πλέον υπερπλήρη. 

Σαν χθες, πριν από τρία χρόνια, 366 μετανάστες και πρόσφυγες έχασαν τη ζωή τους όταν η ασφυκτικά γεμάτη βάρκα τους ανατράπηκε και βυθίστηκε ανοιχτά των ιταλικών ακτών, μια τραγωδία που υποχρέωσε την ηγεσία των Βρυξελλών να δώσει πάλι πολλές υποσχέσεις χωρίς ακόμα ουσιαστικό αντίκρισμα.