Είναι αδιαμφισβήτητα μία από τις κορυφαίες αθλήτριες του άλματος επί κοντώ παγκοσμίως.
Το απόγευμα του Σαββάτου, η Κατερίνα Στεφανίδη το επιβεβαίωσε πανηγυρικά, «πετώντας» στην πρώτη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στίβου που ολοκληρώθηκε στο Αμστερνταμ.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, που είχε προκριθεί από τα προκριματικά της Πέμπτης με άλμα στα 4,50 μ., κρέμασε με άνεση το χρυσό μετάλλιο στο στήθος της, κάνοντας επίδοση 4,81 μ.
Παράλληλα, πραγματοποίησε και ρεκόρ διοργάνωσης, βελτιώνοντας κατά ένα εκατοστό την επίδοση της μεγάλης Ρωσίδας Γελένα Ισινμπάγεβα από το 2006.
Η Στεφανίδη κατέκτησε την πρώτη θέση ήδη από την προσπάθειά της στα 4,70 μ., αφού η Γερμανίδα Ρίζιχ δεν μπόρεσε να υπερπηδήσει αυτό το ύψος.
Ετσι, είχε την ευχέρεια να βάλει ακόμη πιο ψηλά τον πήχη, κυνηγώντας μια μεγάλη επίδοση, με επιτυχία.
Οπως γίνεται κατανοητό, οι μεγάλες μας ελπίδας ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο έχουν το ονοματεπώνυμο της νέας πρωταθλήτριας Ευρώπης.
Η ίδια δεν μπορούσε να κρύψει τη χαρά της μετά το τέλος του αγώνα, καθώς, όπως αποδείχθηκε, η σαββατιάτικη εμφάνισή της ξεπέρασε τις προσδοκίες:
«Είμαι εκστασιασμένη που κατάφερα να κατακτήσω το χρυσό και να βελτιώσω το ρεκόρ διοργάνωσης της Ισινμπάγεβα. Νομίζω πως αυτό είναι κάτι σπουδαίο.
»Θεωρούσα πως το 4,45 μ. θα δώσει μετάλλιο και με το 4,70 μ. ήμουν σίγουρη πως θα κερδίσω, ωστόσο δεν μου έφτανε αυτό. Ηθελα και το ρεκόρ!» τόνισε η αθλήτρια της Φιλοθέης, που κατέκτησε το πρώτο χρυσό και το τέταρτο διεθνές μετάλλιο στην καριέρα της.
Είχε προηγηθεί το αργυρό στην αντίστοιχη διοργάνωσης της Πράγας το 2014, η δεύτερη θέση στο Ευρωπαϊκό Κλειστού στη Ζυρίχη πέρυσι, αλλά και το χάλκινο στο Παγκόσμιο Κλειστού του Πόρτλαντ.
Την τέταρτη θέση κατέκτησε η Νικόλ Κυριακοπούλου, δεύτερη εκπρόσωπος της χώρας μας στο επί κοντώ, με άλμα στα 4,55 μ.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, που για αρκετή ώρα κρατούσε το χάλκινο μετάλλιο στα χέρια της, είδε τη Γερμανίδα Λίσα Ρίζιχ να περνάει με δεύτερη προσπάθεια τα 4,70 και να της το στερεί. Την τρίτη θέση κατέκτησε η Σουηδέζα Αντζέλικα Μπένγκστον με άλμα στα 4,65.
