Στον κατάλογο των Μνημείων της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO εντάχθηκε την περασμένη Παρασκευή ο Αρχαιολογικός Χώρος των Φιλίππων, ανεβάζοντας στα 18 τα μνημεία της χώρας μας που έχουν εγγραφεί συνολικά.
Το θέμα εξετάστηκε στις 15 Ιουλίου, κατά την 40ή ετήσια συνεδρίαση της Επιτροπής στην Κωνσταντινούπολη, λίγο πριν από το πραξικόπημα στην Τουρκία. Η ελληνική υποψηφιότητα είχε χαρακτηριστεί ιδιαίτερα σοβαρή από την αρχή και είχε τη θετική εισήγηση του Διεθνούς Συμβουλίου Μνημείων (ICOMOS), δηλαδή του αρμόδιου συμβουλευτικού οργάνου για την αξιολόγηση.
Η θετική έκβαση της υπόθεσης χαρακτηρίστηκε «μεγάλη επιτυχία» για τη χώρα μας, καθώς οι Φίλιπποι αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους και πληρέστερους αρχαιολογικούς χώρους της Βόρειας Ελλάδας, με πλήθος μνημείων, τα οποία συνδέονται με τη διαχρονική εξέλιξη της πόλης από την ελληνιστική περίοδο μέχρι τα ύστερα βυζαντινά χρόνια. Η στρατηγική της θέση, που διέκρινε ο Φίλιππος Β’, αναβαθμίζεται με την Εγνατία Οδό.
Μετά τη δραματική μάχη το 42 π.Χ., που καθόρισε την εξέλιξη του ρωμαϊκού κράτους, ζει μια περίοδο ακμής ως ρωμαϊκή αποικία. Εδώ ο Απόστολος Παύλος ίδρυσε την πρώτη χριστιανική εκκλησία σε ευρωπαϊκό έδαφος (49/50 μ.Χ.), γεγονός που έμελλε να αλλάξει τη φυσιογνωμία της πόλης και της ηπείρου.
Με την αναγνώριση του χριστιανισμού και την καθιέρωσή του ως επίσημης θρησκείας του κράτους στην πόλη ιδρύθηκαν επιβλητικοί χριστιανικοί ναοί – με ένα πανόραμα παλαιοχριστιανικής αρχιτεκτονικής.
Σύμφωνα με την απόφαση της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς, «η εξέχουσα οικουμενική αξία της πόλης των Φιλίππων τεκμηριώνεται τόσο βάσει της αρχαιολογικής και αρχιτεκτονικής της κληρονομιάς όσο και λόγω της παρουσίας του Αποστόλου Παύλου, η οποία σηματοδότησε τις απαρχές του χριστιανισμού στην Ευρώπη».
