Ο Βρετανός σύμμαχος για την επιστροφή των Μαρμάρων

Πάντα χαμογελαστός, με φλεγματικό χιούμορ, γνώστης της ελληνικής Ιστορίας, παθιασμένος υπέρμαχος της επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα, ο ευγενικός Βρετανός ελληνιστής Εντι Ο’ Χάρα (Eddie O’ Hara) δεν βρίσκεται ανάμεσά μας. Επειτα από χρόνια αναπνευστικά προβλήματα πέθανε το περασμένο Σάββατο σε ηλικία 79 ετών (Λίβερπουλ 1η Οκτωβρίου 1937).

O πρώην βουλευτής του Εργατικού Κόμματος ήταν δημοφιλής και πρωτοπόρος καθηγητής αρχαίων ελληνικών και λατινικών, παθιασμένος με τον αρχαίο ελληνικό πολιτισμό και την κληρονομιά του. Είχε παρακολουθήσει κλασικές σπουδές σε κολέγιο της Οξφόρδης και στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου ενώ δίδαξε πλήθος φοιτητών μεταφέροντάς τους την αγάπη του για τον ελληνικό πολιτισμό.

Μιλούσε με ευφράδεια τη γλώσσα μας και από νωρίς τάχθηκε υπέρ του ελληνικού αιτήματος της επιστροφής των Γλυπτών από το Βρετανικό Μουσείο στην Ελλάδα. Διατέλεσε μάλιστα πρόεδρος της Βρετανικής Επιτροπής για την Επανένωση των Γλυπτών του Παρθενώνα (British Committee for the Restitution of the Parthenon Marbles).

«Αναμφισβήτητα επηρέασε καθοριστικά την κοινή γνώμη, δημιουργώντας πλήθος φίλων και υποστηρικτών μέσα από τη δράση του για τον επαναπατρισμό των Γλυπτών του Παρθενώνα και την ενοποίησή τους με το μνημείο από το οποίο αποσπάστηκαν βίαια», γράφει η ανακοίνωση του υπουργείου Πολιτισμού.

«Με οδύνη αποχαιρετούμε έναν άξιο και μάχιμο λόγιο που κατέθεσε μεγάλο μέρος της ενέργειας και του χρόνου του στον βωμό του δίκαιου αιτήματος της πατρίδας μας. Εκφράζουμε τα θερμά συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους του και ευχόμαστε το δυσαναπλήρωτο κενό που αφήνει η απουσία του να καλυφθεί σύντομα από επάξιους και εξίσου δραστήριους συνεχιστές».